Real Madrid fick en fin öppning mot Athletic hemma i huvudstaden. Efter två minuters spel levererade Karim Benzema bollen till Cristiano Ronaldo som fintade sig in i straffområdet och smällde in 1-0 med ett hårt skott rakt upp i krysset.
Efter tio minuters spel kom dock kvitteringen. Athletics Javier Eraso snappade upp bollen efter en rejäl blunder från Raphael Varane. Fransmannen skulle spela hem bollen till målvakten Keylor Navas i ett trängt läge men missade totalt. Navas nååde inte bollen och istället kunde Eraso näta.
Real Madrid tog tillbaka ledningen innan halvtidsvilan. James Rodriguez satte 2-1 med ett fint långskott och halvleken avslutades med att Toni Kroos nätade framspelad av Ronaldo.
Varane fortsatte sin tunga eftermiddag när han - redan varnad - drog till med en armbåge och fick syna domarens röda kort.
Men med en man mindre satte Ronaldo sitt andra mål för dagen när han tog ner ett inlägg på bröstet i den andra halvleken och sköt 4-1. Athletic reducerade när Gorka Elustondo styrde in ett inlägg men närmre än så kom inte baskerna från Bilbao och Real Madrid tog en viktig tre poängare och hänger på Barcelona i toppen.
Real Madrid: Navas - Carvajal, Varane, Ramos, Danilo - Modric, Kroos, Kovacic - James, Benzema, Cristiano
Matchen börjar 16.00