Efter Sveriges två första gruppspelsmatcher i det pågående U21-EM kunde det med lite mer flyt ha blivit två segrar och därmed 6 poäng på kontot för det regerande mästarlaget. Men efter en sumpad straff i första matchen samt en straffbjudning i den andra så blev de “6 poängen i skogen endast 2 poäng i handen”. Som löken på laxen blev även den så viktige mittfältaren Simon Tibbling skadad i andra matchen. Kanske hade Sverige kunnat gasa på till 3–1-ledning i andra matchen om den där skadan på Tibbling aldrig inträffat och på så vis säkrat en trepoängare och därefter även vinna den avslutande matchen?
Denne Simon Tibbling! Minns någon fortfarande att det var han som gjorde den där superviktiga 1–1-kvitteringen i 89:e minuten mot Portugal i sista gruppspelsmatchen för 2 år sedan, i kombination med att Italien slog England, som tillsammans förde Sverige vidare till semifinal? För svensk del får man väl säga att det var stolpe in i U21-EM 2015 och att det var stolpe ut i U21-EM 2017.
Mästare 2015. Ut redan i gruppspelet 2017.
Små marginaler.
Med tanke på att även alla övriga 7 länder från U21-EM 2015 tagit sig till detta mästerskap är det passande att jämföra ländernas prestationer sommaren 2015 och sommaren 2017.
U21-EM 2015, Grupp A
(Prestation 2015 samt 2017)
1 Danmark: nådde semi, 2017: trea grupp C –> utslaget!
2 Tyskland: nådde semi, 2017: tvåa grupp C –> till semi (spelas 27/6) som bästa grupptvåa
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
3 Tjeckien: utslaget, 2017: fyra grupp C –> utslaget!
4 Serbien: utslaget, 2017: trea grupp B –> utslaget!
U21-EM 2015, Grupp B
(Prestation 2015 samt 2017)
1 Portugal: nådde final, tvåa grupp B –> utslaget!
2 Sverige: vann finalen, trea grupp A –> utslaget!
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
3 England: utslaget, 2017: etta grupp A –> till semi (spelas 27/6)
4 Italien: utslaget, 2017: etta grupp C –> till semi (spelas 27/6)
Kontentan är alltså att av de fyra semifinallagen år 2015 var det bara ett enda lag som åter igen nådde semifinal och det var med nöd och näppe som Tyskland blev bästa grupptvåa (med ett litet plusmåls marginal). Samtliga fyra semifinallag från 2015 presterade i praktiken sämre i detta U21-EM, då Tyskland missade en direktplats och fick dansa in till den fortsatta festen som bästa grupptvåa.
Bägge två lagen på undre halvan i Sveriges grupp från 2015 vann sina grupper detta år. Spanien som missade U21-EM 2015 vann sin grupp i detta mästerskap. Snacka om att Spanien, Italien och England har fått sin revansch!
***
En nyttig påminnelse om rankingen av noterbara U21-landslag inför kvalspelet till EM 2017…
1 Spanien
2 England (Grupp A i slutspelet)
3 Italien
4 Tyskland
——
5 Frankrike (misslyckades på nytt att kvala in)
12 Sverige (Grupp A i slutspelet)
16 Slovakien (Grupp A i slutspelet)
24 Polen, värdlandet (Grupp A i slutspelet)
De fyra bäst rankade U21-nationerna inför kvalspelet blev till slut de fyra lagen som nådde semifinal.
***
Om nu någon känner sig besviken på att Sverige inte nådde semifinal i detta U21-EM, så finns det trots allt väldigt positiv statistik att lyfta fram. För det första att över huvud taget kvalificera sig till ett mästerskap är en väldigt fin prestation. Hur svårt det faktiskt är skvallrar de fyra raka kvalspelen till U21-EM 2006, 2007, 2011 och 2013 om där Sverige inte räckte hela vägen (2009 spelade Sverige mästerskapet i egenskap av arrangör). Därefter två raka mästerskap (2015 och 2017). Detta är första gången sedan 1990 och 1992 som Sverige U21 har varit med i två mästerskap på raken.
Sverige har för närvarande kvalat in till två raka mästerskap. Frankrike har – hör och häpna – inte lyckats kvala in till de sex (!) senaste mästerskapen. Senast Frankrike spelade U21-EM var 2006. 11 år sedan. Vad har Sverige lyckas med sedan dess? Arrangera U21-EM 2009 och nå semifinal där det nästan räckte till final, vunnit U21-EM 2015 och nådde gruppspelet i U21-EM 2017. Lite perspektiv är ofta nyttigt.
***
Så här ser fortsättningen i U21-EM ut…
Tisdag 27:e juni – semifinaler
18:00 England – Tyskland
21:00 Spanien – Italien
Fredag 30:e juni – final
20:45 England/Tyskland – Spanien/Italien
Sändande TV-kanal(er): kanalpropagandan får tjänsten tvmatchen stå för 🙂
***
Vilken final vill ni helst se?
Alt 1 –> England – Spanien (de två bäst rankade lagen inför kvalspelet)
Alt 2 –> England – Italien
Alt 3 –> Tyskland – Spanien
Alt 4 –> Tyskland – Italien
***
…nästa U21-EM kommer att arrangeras av Italien och San Marino den 16–30 juni 2019. Precis som i år blir det 12 deltagande länder och värdlandet slipper kvala. Dock så blir det bara Italien av arrangörsduon som slipper kvalspel. I Sveriges kvalgrupp finns följande motståndare: Belgien, Turkiet, Ungern, Cypern och Malta. Fåtalet kvalmatcher har redan hunnit avverkas, men Sverige har inte spelat sin första ännu. Den 5:e september spelar Sverige sin första kvalmatch och det blir hemma mot Cypern på “Nykerhetsvallen” i Falkenberg.