Beskedet från Stockholmsklubben kom plötsligt och oväntat, morgonen efter träningsmatchen mot PSG. Gregg Berhalter tvingas lämna sin post med omedelbar verkan, och ersätts istället med en riktig gammal Bajenprofil. Thomas Dennerby ingår för närvarande i klubbens sportråd men mest känd är han för att ha spelat såväl SM- som cupfinaler med laget under 80-talet.
Kryddat med den svenska mästartitel han bärgade i rollen som assisterande tränare till Sören Cratz 2001.
- Det är väl en av mina fördelar när jag nu kliver på det här nya uppdraget, som huvudtränare. Supportrarna och omgivningen känner till mig sedan tidigare och har nog en grundtro på mig också. Jag känner att jag kan verka med lite mindre press än vad många andra som kommer till klubben skulle kunna göra. Jag har ändå spelat för Hammarby i nio säsonger och fansen vet att jag alltid vill föreningen väl, säger Dennerby till fotbollskanalen.se.
Han är noga med att inte döma ut sin föregångare Berhalter, utan pekar tvärtom på att mycket kring de grönvita faktiskt fungerat bra i år, även om laget bara ligger åtta i superettan.
- Ser man till de enskilda matcherna har Hammarby för det mesta varit spelförande, och att bara släppa in tio mål på 15 omgångar är en stabil grund att utvecklas ifrån. Egentligen har många faktorer varit positiva, fram till att bolluslingen verkligen ska in i mål, säger Dennerby.
Där anser han sig även ha sin främsta utmaning framöver.
- Ja, jag hoppas ju kunna bidra till att bryta den här kombinationen av oflyt och, i viss mån, oskicklighet när det kommer till de avgörande lägena. Där kan det handla om små parametrar, för det tekniska kunnandet finns egentligen redan hos spelarna. Jag tror att det kan räcka med att det släpper för någon av våra anfallare, och så kan det bli en dominoeffekt för de övriga. Min förhoppning är att jag med mitt lugn ska kunna hjälpa till att lösa de knutarna, säger Dennerby.
Vilka egenskaper har du som ledare?
- Jag är en utpräglad ”teamleader” som verkligen är mån om att ge utrymme åt alla inom staben att frodas. Det säger jag absolut inte som någon kritik mot hur det varit tidigare, för det har jag inte inblick i, utan nu utgår jag enbart ifrån mig själv. Jag vill jobba på ett sätt där jag sprider energi till mina kollegor – för då är jag övertygad om att den öppenheten och glädjen sprider sig till truppen också.
Hur kombinerar du den modellen med att fatta tuffa beslut?
- Det ska vara öppet och glatt, men vi måste samtidigt respektera varandra så mycket att vi kan ställa om när det väl kommer till kritan. Att man kan skoja och skämta får inte betyda att man inte bemöter varandra professionellt på matcher och träningar.
Dennerby förklarar att målet med hösten alltjämt är att utmana topplagen i superettan, trots att nio poäng för närvarande skiljer mellan den nuvarande åttondeplatsen och Sundsvall som ligger trea.
- Jag kommer att slita dag och natt för att vi ska lyfta oss, och alla som jobbat med mig vet att det inte är engagemanget som brister. Sedan finns inga garantier för att vi lyckas med våra mål - men det kommer inte att bero på att vi inte kämpar. Den bilden tror jag även att många Hammarbysupportrar har av mig, vilket känns skönt.