- Vi håller idag inte allsvensk klass som lag men däremot skulle startelvan nog kunna hålla sig kvar i Allsvenskan. Men steget är stort mellan Allsvenskan och Superettan, säger klubbens ordförande Jörgen Martinsson till FotbollDirekt.se
Han har med glädje kunnat se sitt lag rycka åt sig en ledning med sju poäng när halva serien är spelad och ned till kvalstrecket är det 13 poäng.
- Det är fantastiskt. Vi trodde på vår organisation före säsongen men det är klart mer positivt än vad vi förväntat oss, säger Martinsson, som varit verksam
inom föreningen i 21 år.
Är ni redo att ta steget upp i Allsvenskan?
- Redo är vi inte just nu om man ser till organisationen. Bygden är inte speciellt stor men vi är lite vana att trolla med knäna här på Listerlandet och i Hällevik. Vi jobbar just nu med två parallella spår, det ena om vi blir kvar i Superettan och det andra om vi går upp i Allsvenskan.
Mjällby har visserligen knutit till sig några rutinerade spelare som Mattias Asper och Patrik Rosengren men något massinköp av brasilianska eller argentinska importer har det inte varit. Nej, i stället satsar man mycket på klubbkänsla.
- Det gäller att ha harmoni också på och runt planen. Det gäller att spelarna brinner för den gulsvarta tröjan.
Ni har tappat Erton Fejzullahu och dessutom är det flyttrykten kring Marcus Ekenberg. Vad säger du om att andra lag är och nallar av era stjärnor redan innan ni har gått upp?
- Det är den verklighet vi lever i. Även Manchester United har ju tappat sin störste spelare. Men när det gäller Marcus Ekenberg har han en dröm och det är att spela i Allsvenskan med Mjällby och han är i princip inte till salu och vår förhoppning är att vi ska kunna infria den drömmen åt honom. Marcus är själen och hjärtat i Mjällby, säger Martinsson och tar udden ur de rykten som placerat honom i AIK.
Det som Martinsson kan glädja sig åt också är att det finns Mjällbyspelare "ute i världen" att hämta hem om det blir spel i Allsvenskan, även om det största namnet Christian Wilhelmsson nog lär bli svårt att få.
Men Norge-proffset Marcus Ringberg har Martinsson god förhoppning om att kunna ta hem.
- Marcus Ringberg är en spelare vi för en dialog med. Jag är helt övertygad om att han vill spela i Mjällbys tröja i en eller ett par säsonger framöver och kan vi locka med en allsvensk plats är det förstås ännu bättre.
Ekonomiskt har Mjällby haft rena berg- och dalbanan de senaste säsongerna. En stabil ekonomi raserades fullständigt förra säsongen men är nu nästan tillbaka på samma nivå som innan.
- Under det här året har vi både gasat och bromsat. Vi har sparat där vi har kunnat och sedan har vi gasat där det är kul - det vill säga när det gäller fotbollen.
Den av många så utskällda svenska cupen har varit en stor räddningsplanka för Mjällby, som haft storpublik i matcherna mot Malmö, Hammarby och AIK.
- Intäkterna motsvarar underskottet vi hade förra året och det sett till svenska cupen. Vi hade ju över 4 000 mot Malmö och Hammarby och nästan 7 000 mot AIK. Går det som vi tänker oss vänder vi och går med ett par miljoner plus.
Peter Swärdh värvades som tränare inför den här säsongen och inför förra köptes målvakten Mattias Asper, som på nytt har dragit på sig långbyxorna från guldåret med AIK 1998 och som har hållit hög klass under säsongen.
- Vi har byggt en organisation runt Peter Swärdh. Vi behöll Erton, som vi hade kunnat sålt redan i vintras.
Halva serien spelad men det är ändå långt kvar, sista omgången spelas inte förrän 24 oktober.
Vad ser du för hot mot ett avancemang?
- Som jag ser det finns det bara ett hot och det är skador på en eller flera av våra nyckelspelare. Vi har en oerhört viktig centrallinje med Mattias Asper i målet, Patrik Rosengren i försvaret, Robredo på mittfältet och Marcus Ekenberg i anfallet. Skador på ett par av dem skulle inte vara bra.
- Men 58 poäng bör räcka för avancemang och det gör att vi behöver ta 20 poäng till och att ta det på de sista 15 matcherna känns inte allt för svårt. Vi kan förlora åtta matcher och vinna sju och då är vi hemma och jag tror inte vi förlorar åtta matcher under hösten.
Inte minst är det försvaret som Mjällby kan luta sig emot om det kniper. Bara åtta mål har laget släppt in på de inledande 15 matcherna.
- Vi såg mot Norrköping så sent som igår att även om vi inte är bra offensivt, så har vi ett försvar som håller allsvensk klass och som gör att vi ändå kan vinna matcherna.
Nu är ni däruppe i toppen och kan blicka med på konkurrenterna. Det är ganska jämnt bakom er kring både uppflyttning och kvalstrecket. Vad säger du om konkurrenterna?
- Jag är ganska övertygad om att det blir Assyriska som gör oss sällskap upp. Sen är det Åtvid, GIF Sundsvall och något lag till som kommer att göra upp om kvalet.
Ledning med sju poäng när serien vänder. Det borde innebära att ni vinner Superettan med 14 poäng om ni upprepar den fina första halvan. Skönt att kunna luta sig tillbaka lite och slippa vara med om krissnack och panikvärvningar för att hålla sig kvar?
- Ja, jag har tillbringat 21 år i Mjällby som både spelare och ledare och jag har varit med och förlorat kval till Allsvenskan och ramlat ur Superettan. Den situation vi är i nu är mycket behaglig.