- Han är oerhört viktig. Han har haft ett otroligt genomslag i hela föreningen, konstaterar Assyriskas klubbchef Aydin Aho för FotbollDirekt.se.
- Även utanför planen har vi tagit till oss hans erfarenheter på det sätt vi har byggt ett team runt laget. Han har blivit jätteviktig för oss och hans förmåga i det här läget att plocka ut det bästa är otrolig.
Assyriska är av många favorittippat att ta hem Superettan och pressen är stor också internt.
Många brukar ha synpunkter på hur laget ska formeras. Lägg därtill att tio ordinarie spelare saknades i den senaste matchen och man ser vilken kämpig situation Rikard Norling har att jobba med.
- Omgivningen har nog inte förstått att vi haft så stora problem. Vi är verkligen nere på botten i truppen för att vi har så många spelare borta. Alla som är varit friska har varit uttagen. Ändå vinner vi mot ett lag som IFK Norrköping, säger Aho.
Ett exempel är lånade anfallaren från AIK, Mikael Thorstensson, som spelade mittback mot Norrköping.
Ett annat är mittfältaren Stefan Batan som fick kliva ned och ta en ytterbacksposition.
- En eloge till killarna som har löst det riktigt bra trots stora positionsbyten. Även om vi har tagit fyra av sex poäng känns det som om det bara kan gå bättre.
Och ska Assyriska aspirera på att gå upp i Allsvenskan gäller det att inte slösa bort allt för många poäng under inledningen av säsongen som måste hämtas igen mot slutet av densamma.
- En bra start är väldigt viktig. Den anger tonen för säsongen. Men vi vet att vi kommer att få det kämpigt med så många spelare borta.
Assyriska var på vippen att ta sig upp i Allsvenskan i höstas.
Det krävdes förlängning för att Djurgården skulle behålla sin allsvenska status i kvalet.
Aydin Aho erkänner att förlusten tog hårdare än vad han tidigare gett sken av utåt.
- Det var en väldigt tung förlust. Jag skulle ljuga om jag sagt något annat. Vi har haft höga ambitioner de senaste åren och att då förlora på det sätt som vi gjorde.
- Men med lite distans till det hela får man ändå säga att vi hade ett bra år. Vi kom trea och fick kvala till Allsvenskan. Och ambitionen ligger fast att Rikard Norling ska ta oss upp i Allsvenskan under hans två år långa kontrakt.
När det gäller Norling, ni var inte rädda för att han tappat lite med tanke på den tid han var borta från fotbollen efter åren i AIK?
- Nej. Tvärtom. Viloperioden tror jag gjorde honom riktigt gott. Det har han också sagt själv. Att han fick lite perspektiv och jag sällan träffat på en mer motiverad tränare som han är.
Göran Marklund gjorde båda målen för Assyriska när IFK Norrköping besegrades med 2-1. Precis som tidigare säsonger blir han oerhört viktig för lagets målskytte.
- Han är jätteviktig för oss. Både på och utanför planen. Han är assisterande tränare till Rikard - har dubbla roller och sköter det jättebra. Det är inte alltid lätt att ha en sån lösning.
- Håller han sig bara frisk som spelare har han i mina ögon få övermän i hela Sverige när han spelar som bäst.
I Södertälje finns också Syrianska som också har ambition att ta sig upp i Allsvenskan.
Och Aho erkänner att det finns en rivalitet mellan klubbarna även om det sällan går till våldsamheter i samband med matcherna.
- Vi båda vill ju vara bäst i stan, precis som i alla derbystäder. Det är förstås extra känsligt med tanke på att vi har folkgrupper med stort temperament.
Är Södertälje stort nog för att ha två lag som är så pass starka konkurrenter rent sportsligt. Finns inte risken att ni förstör för varandra?
- Det återstår att se. Uppenbarligen går det ju. Åtminstone än så länge. Båda lagen är ju tippade i toppstriden. Vi i Assyriska har lojala medlemmar och det här är bara början för vår del mot något större.
Mats Jonsson