Det var via Elfsborg som Adam Ståhl skulle nå elitfotbollen. Så var det tänkt i alla fall.
Han kom till klubben vid tidig ålder och klättrade upp till U19- och U21-laget. Där tog det dock stopp.
Ståhl var inte tillräckligt bra för att ta sig längre.
Inför säsongen 2013 lämnade han klubben för att istället skriva på för Norrby i division 2. En nystart som har blivit succéartad. Ståhl har utvecklats i takt med klubbens resa genom seriesystemet och under den pågående superettansäsongen har han noterats för sju mål och åtta assist. Ett facit som har gjort honom stekhet på transfermarknaden.
- Det är mängder av klubbar som har visat intresse, både inhemska och utländska, säger Norrbys klubbchef John Östby.
Ståhl har kontrakt med Norrby även över 2018, men lär inte fullfölja det. I alla fall om man ska tro John Östby. Dels på grund av det stora intresset. Dels på grund av den utköpsklausul som finns i hans kontrakt.
- Han lämnar i vinter. Det är i princip 100 procent klart. Vart det blir vet vi inte än, men han har en jävla utvecklingskurva och är väldigt intressant på marknaden, säger Östby och tillägger:
- Klausulen börjar gälla i december. När klubbarna säger att de vill ha honom lägger de bara fram den klausulen.
Känns det dystert att tappa honom?
- Vi är där vi är i näringskedjan. Vi vill inte stoppa spelare som vill vidare. Adam har haft riktigt bra år i Norrby. Från sparkad i Elfsborg till att kanske ta ett steg till allsvenskan, eller ännu längre.
Det ska sägas att Ståhl faktiskt såldes redan i somras, teoretiskt sett. Norska FK Haugesund fick ett bud accepterat av Norrby, men efter en kort tids funderande valde Ståhl själv att tacka nej.
- Först var det snack i början av fönstret, men då gick det inte igenom med Norrby. Sedan gick det igenom med Norrby, men då hann jag inte åka upp dit och kolla. Det var precis innan fönstret stängde och jag kunde inte ta ett sådant beslut på 48 timmar. Det kändes inte rätt, förklarar Ståhl.
Räknar du med att lämna nu i vinter istället?
- Det vet jag inte. Min dröm är att bli fotbollsproffs. Kommer den chansen så är det självklart att jag tar den. Men just nu fokuserar jag bara på Norrby och kommer det något i vinter så får jag tackla det då. Det ska kännas rätt på alla plan.
Har du märkt av att det finns ett stort intresse kring dig?
- Jag kanske har hört lite, men det enda jag fokuserar på är Norrby. Det enda jag tänker på dag ut och dag in är att jag vill rädda kontraktet. Om klubbar tycker att jag har gjort en bra säsong så är jag jätteglad för det, men det är inget jag fokuserar på.
Vad säger du själv om din säsong?
- Jag är nöjd. Jag har kämpat på under de här åren, verkligen legat i. Fotbollen har alltid varit min dröm och när vi tog oss upp i superettan kände jag att jag hade chansen att ta nästa steg om jag skulle göra det bra. Sedan är det tråkigt att vi inte har placerat oss bättre som lag.
En av klubbarna som eventuellt skulle kunna bli aktuell för Ståhl är IFK Göteborg. Sportchef Mats Gren satt på läktaren när Norrby förlorade mot Gais (1-2) i lördags.
- När du har en kantspelare som gör en hel del mål är det klart att det är en spelare som drar till sig uppmärksamhet, konstaterade Gren då.
Är det något för IFK Göteborg 2018?
- Nja. Vi tittar brett just nu, försöker hålla koll på mycket olika som kan vara intressant.
En annan möjlig destination skulle kunna vara Elfsborg. Klubben där det, som sagt, var tänkt att Ståhl skulle slå igenom.
- Det hade varit väldigt intressant... Vi får se i vinter, säger Ståhl.
Det finns inga "hard feelings" mellan er?
- Nej, verkligen inte! Jag platsade helt enkelt inte när jag var där. Alla utvecklas under olika tider, jag växte väldigt sent. Samtidigt är det kul att ha kunnat ta en annan väg än Elfsborg upp till elitfotbollen.
Vet du vilka klubbar som är intresserade av dig?
- Nej, och jag har inte velat veta om det heller. Då tappar man fokus. Jag har min rådgivare som tar hand om det och jag har sagt att han inte ska säga något till mig. Vi tar det i vinter.
Norrby och Ståhl har två matcher kvar på säsongen. Först hemma mot IFK Värnamo, sedan borta mot Åtvidaberg. De lär behöva vinna någon av dem. Just nu är avståndet ner till kvalplats nämligen bara en ynka poäng.