Varbergs Bois klarade sig i fjol kvar i superettan genom kvalseger mot Oskarshamn. Efter förlust med 4-2 i första mötet, så vann Hallandslaget sedan med 2-0 på hemmaplan och klarade därmed nytt kontrakt med minsta marginal. I år har det sett helt annorlunda ut och efter fyra omgångar toppar laget tabellen med fyra raka segrar i superettan.
Hur har egentligen det här gått till?
- Vi har inte behövt värva 22 nya spelare, så det är väl en stor anledning att vi fått behålla stommen från förra året, samtidigt som vi hämtat in lite folk till den stommen från division 1. Det är väl någon division 2-spelare också, men det är väl det och att man har fått arbeta som en vanlig tränare med en grund i en stomme som man sedan kan bygga på. Det har i varje fall slagit väl ut än så länge, säger Varberg-tränaren Joakim Persson till Fotbollskanalen.
Varberg hade nämligen en enorm spelaromsättning inför förra säsongen och Persson är mest tacksam över att laget i slutändan hängde kvar i fjol i serien.
- Det var inga spelare kvar, kanske fyra till slut från föregående år och sedan försvann det en på vägen och inför den här säsongen är det bara en spelare kvar från 2017 års trupp. Resterande spelare kommer egentligen från division 1 eller division 2, så man kan egentligen inte göra det särskilt mycket svårare för sig än att rensa ut 20 man, behålla fyra och halvera budgeten. Det tar tid att bygga om och bygga nytt. Jag tycker att det var en väldigt stor bedrift att vi på någon konstig, onaturlig vänster lyckades hänga kvar i superettan med de förutsättningarna, men det lyckades vi med, så nu ser vi framåt.
Trots att Persson numera basar över en spelatrupp med knapp erfarenhet av svensk elitfotboll, så har resultaten gått med Hallandsgänget. Han tror att det ibland är bättre för en klubb i Varbergs storlek att titta på värvningar av spelare nedåt i seriesystemet, snarare än uppåt.
- Jag fick även hämta spelare från lägre divisioner under mina fem år i Ängelholm med tanke på budgeten som ligger någonstans på en snittlön på 13 000, 14 000 kronor. Det är klart att man då måste hitta de som har spelat 50, 60 matcher i division 1 och ibland är det lättare att de knäcker koden till superettan än till exempel ett lån från MFF, där startsträckan är betydligt längre, säger han.
Persson fortsätter:
- Samtidigt handlar det mycket om att få de här spelarna att tro på sig själva, men även att ställa krav på hårt arbete och liknande, som också är i alla klubbar. Jag letar ofta efter väldigt individuellt duktiga spelare med bollen, men sedan ska de springa också och det är väl nyckeln att få de att göra det tillsammans. Nu har vi lyckats med det i fyra omgångar, men tyvärr är det 26 matcher kvar.
Hade du kunnat förvänta dig den här säsongsstarten?
- Nej, det kan man väl inte förvänta sig. Även om jag hade tränat Halmstad, Örgryte, Öster eller sådana lag som ska ligga i toppen i superettan, så är det klart att man inte förväntar sig fyra raka segrar. Jag är däremot inte överraskad över att vår trupp klarar av att göra det. Vi har byggt ihop det här laget, haft en bra försäsong och sedan gäller det att ha lite tur med någon stolpe in och sedan rullar det på, säger Persson och fortsätter:
- Det gäller att vara ödmjuk och förstå att vi är ett gäng division 1-spelare som spelar i superettan och nu börjar vi växa in i superettan-kostymen. Samtidigt fick vissa en hel säsong förra året, så det finns inga ursäkter att säga att vi inte ska vara superettan-spelare i år. Om det sedan är att vara ett topplag eller att vara med hela vägen över 30 omgångar återstår att se, men vi är glada över en bra start och det ger ett lugn i truppen, även om vi förlorar någon match. Då ska vi kunna studsa tillbaka direkt.
Det är självklart fortfarande tidigt, men har ni ändrat målbild?
- Vi diskuterade väl innan säsongen om att vi vill vara bättre än förra året och sedan tippade media oss sist. Det ska vi försöka motbevisa så mycket det går. När man sedan går in i en serie vill såklart alla vinna, även om man sedan får omvärdera efter hand. Nu har vi fyra segrar och tolv poäng, det är klart att det börjar lukta att vi ska klara oss kvar i alla fall.
Hur ska ni kunna fortsätta på den här segerraden?
- Det är inte så att det är fyra matcher som vi är jättenöjda med. Jag är väldigt nöjd med Trelleborg-matchen, men sedan var det perioder i matcherna mot Syrianska och BP, där vi över huvud taget inte var bra. Vi hade en 20-minutersperiod här och där och var effektiva, men jag tycker fortfarande att vi bränner alldeles för mycket målchanser. Jag tycker inte att vi har överpresterat. Vi har gjort bra och stabila prestationer och sedan spetsat till det stundtals i vissa matcher. Vi ska väl trycka på att vi inte ska vara nöjda, vi ska gasa på och se hur långt det räcker.
Varberg ställs härnäst i kväll mot Brage borta i superettan. Matchen börjar klockan 15.00 och sänds på C More Live 2 och streamat på cmore.se.