Torsdagens Europatips innehåller 2,5 miljoner i jackpot och denna afton ska Malmö FF och AIK försöka forma sina öden i kontinentalspelet. Sju matcher från kvalet mot Europa League och sex tillställningar från kvalet mot Europa Conference League är vad som ska bemästras innan kupongen når vägs ände. Jag har god feeling och hoppas ni vill göra mig sällskap i Spela Tillsammans-laget. Ett klick på nedanstående länk tar er in i värmen. Let’s go!
Favoriten! - 1. Malmö FF - Sivasspor
MFF blir för stora favoriter
Det blåser upp till ännu en klassisk Europakväll i Skåne där Malmö FF ska ta sig an Sivasspor. “Di Blåes” väg till detta playoff har varit minst sagt krokig då värdarna inte imponerat i något av dubbelmötena med Víkingur, Zalgiris eller Dudelange. Uttåget ur Champions League-kvalet mot balterna blev spiken i kistan för Milos Milojevic, men inte heller hans tillfälliga ersättare – Andreas Georgson – fick ut i närheten av max av kapaciteten mot Dudelange. Det krävdes en utvisning för att MFF skulle vinna hemmamötet med 3-0 och insatsen i returen var inte mycket att skryta med.
Skåningarnas ihålighet i planens centrala delar har varit ett återkommande problem och det är inte omöjligt att Georgsons gäng åker på omställningar när Lewicki och Siby dras med skador. Positivt är dock att Lomoteys arbetstillstånd blivit klart. Pena, Rakip och Hugo Larsson har turats om med att vikariera som defensiva mittfältare, men det råder inget tu tal om att trion har sina främsta styrkor i offensiven.
På tal om de främre leden såg det himmelsblå anfallsspelet piggt ut i helgen mot Sundsvall. Zeidan, Birmancevic och Kiese Thelin låg alla bakom 3-1-segern mot nykomlingarna, men jag vill trots allt inte dra för stora växlar av den insatsen. Sundsvall är inte i närheten av att vara i paritet med Sivasspor som gästar Stadion denna torsdag. För att rå på turkarna behöver tidigare nämnda trio prestera på toppen av sin förmåga, men nämnas bör att Zeidan tränat sporadiskt då han ådrog sig en smäll i söndags.
Berget och Martin Olsson är andra pjäser som går en kamp mot klockan för att bli spelklara. Skulle dessa herrar missa det ack så viktiga hemmamötet är Malmö en favorit i fara till över 60 procent. Sivasspor knep sin playoff-plats tack vare segern i världens längsta turnering – Turkiska cupen – men hade det jobbigare i Süper Lig där gästerna parkerade in i mitten av tabellen. Gradel, N’Jie och Ulvestad är spelare som sticker ut från mängden hos de tillresta där den sistnämnda vet hur det är att ställas mot MFF.
Den gamla djurgårdaren och hans kamrater får finna sig i att slå ur underläge i Skåne, men jag skriver inte under på att skillnaden mellan lagen är så stor som streckningen visar. Att ligga lågt och spela på omställningar bör passa turkarna som handen i handsken och MFF kommer att behöva draghjälp från sin publik för att ro detta i hamn. Till rådande streck vill jag inte lämna ettan allena, krysset sällskapar på denna analys men det är inte omöjligt att alla tecken smygs med på andelssystemet.
Missar matchen
Mahamé Siby, Malmö FF (höftskada)
Adi Nalic, Malmö FF (knäskada)
Sören Rieks, Malmö FF (ryggskada)
Oscar Lewicki, Malmö FF (lårskada)
Hakan Arslan, Sivasspor (okänt)
Osäker till spel
Martin Olsson, Malmö FF (fotskada)
Moustafa Zeidan, Malmö FF (smäll)
Jo Inge Berget, Malmö FF (muskelskada)
Paradisfighten! - 2. Apollon Limassol - Olympiakos
Skev streckning i ö-slaget
Olympiakos är normalt en jätte i Europaspelet, men den här säsongen ska grekerna vara tacksamma för att de tagit sig hela vägen till playoff mot Europa League. “Legenderna” fick rådäng av Maccabi Haifa i kvalet mot Champions League där israelerna vann med hela 4-0 på grekisk mark. Sargade av örfilen lyckades de rödvita sedan inte åstadkomma mycket av glädje när de tog sig an Slovan Bratislava i kvalet mot Europa League.
Straffar krävdes för att Carlos Corberáns gäng skulle säkra avancemanget och spanjoren har väldigt mycket att jobba med innan gästerna är i paritet med självbilden. Corberáns magiska effekt på Huddersfield har hittills inte visat sig hos besökarna som åker till Cypern med ett ansatt truppläge. Bland avbräcken märks framför allt Vrsaljko och Papastathopoulos som lämnar stora hål efter sig i de defensiva leden.
Ersättarna håller inte samma nivå och jag blir inte förvånad om Vaclík får en svettig afton framför sig mellan stolparna. En annan faktor att ta i beaktande är att det väntas höga temperaturer i Limassol, något som knappast är optimalt för Corberáns krävande fotboll. Zinckernagel och El Arabi är spelare som kan åstadkomma väldigt mycket av väldigt lite, men här får duon och deras kamrater hushålla med krafterna.
Likt grekerna inledde Apollon Limassol sitt kontinentalspel i Champions League, men resan mot Mästarturneringen blev en kortvarig sådan efter 0-4 i nacken i den första akten mot Maccabi Haifa. Returen hemma på semesterön slutade dock med seger (2-0) och det är inte alls otänkbart att prestationen kan ge en skjuts i rätt riktning inför torsdagsaftonens äventyr. Hervin Ongenda var en av lirarna som hittade rätt i returen och den gamla PSG-spelaren blir ett hot även för Olympiakos.
Med tanke på de rödvita gästernas rådande oförmåga är jag inte särskilt intresserad av att lita på tvåan när den målas upp över 50 procent. Olympiakos är av tradition ett svagt bortalag och när ettan erbjuder spelvärde lockas jag betydligt mer av att blicka mot cyprioternas håll. Ettan är en spännande chansspik till rådande procent, men på andelssystemet är det inte omöjligt att jag väljer att ta ut svängarna.
Missar matchen
Ilian Iliev, Apollon Limassol (fotskada)
Bagaliy Dabo, Apollon Limassol (muskelskada)
Garry Rodrigues, Olympiakos (fraktur)
Aboubakar Kamara, Olympiakos (fraktur)
Sime Vrsaljko, Olympiakos (muskelskada)
Sokratis Papastathopoulos, Olympiakos (muskelskada)
Osäker till spel
Nicolas Diguiny, Apollon Limassol (handskada)
Spiken! - 8. FC Slovacko - AIK
AIK får problem i Tjeckien
Det råder inte guld och gröna skogar i dagens AIK. De ansenliga prestationerna är lätträknade under sommaren där Grzelaks gäng har väldiga problem i spelets samtliga delar. Offensiven är både tam och otydlig och vad gäller försvarsspelet är Gnagets vilja att stå lite högre upp i banan knappast något som gynnar de långsamma mittbackarna. Generalen Milosevic klarade bara en halvlek i helgens 2-2-match mot Värnamo och skulle han inte kunna genomföra 90 minuter mot Slovácko saknas välbehövlig auktoritet i de bakre leden.
Guidetti och Bahoui är andra lirare som matchats sparsamt mot slutet och för bara några dagar sedan erkände den förstnämnda att det tuffa matchandet inte är till hans fysiska fördel. Den tunna truppen som Bartosz förfogar över lämnar honom vid ett vägskäl där antingen Europaspelet eller guldstrid i Allsvenskan behöver prioriteras. Oavsett vad valet landar på lutar jag åt att resan till Tjeckien blir en jobbig sådan för stockholmarna.
Den beskedliga offensiven har redan nämnts och när AIK inte längre visar upp den tidigare ramstarka defensiven riskerar uppförsbacken inför returen på Friends Arena att bli mer än brant. Nyckelpjäser som Hussein, Lustig och Sebastian Larsson behöver kliva fram ur formdippen och visa vägen i Zlín, men jag är inte alls övertygad att de svartgula har vad som krävs för att åka hem med ett gångbart resultat.
Slovácko inledde sin Europaresa på tuffast möjliga vis när de ställdes mot Fenerbahce i kvalet mot Europa League. Efter den första halvleken i Istanbul låg tjeckerna under med 0-2 och när Hofmann såg rött i inledningen av den andra kunde turkarna döda dubbelmötet redan i den första akten. 1-1 slutade returen i Tjeckien där värdarna visade att de kan spela jämnt mot övermäktigt motstånd.
De hemmahörande har inlett ligaspelet obesegrade och slutade i fjol som tabellfyra i en liga som håller betydligt högre nivå än Allsvenskan. Målsprutan Jurecka har lämnat för Slavia Prag, men spelare för spelare håller jag trots allt tjeckerna som snäppet vassare än de svenska kombattanterna. Den marginella överstreckningen till trots känner jag inget sug efter garderingar i ölets land. Ettan lämnas på egna ben!
Missar matchen
Per Karlsson, AIK (överkroppsskada)
Osäker till spel
Alexander Milosevic, AIK (överkroppsskada)