Höjdaren - 3. Napoli - Torino
Il Toro tar poäng på San Paolo?
I veckan blev det klart att Napolis stora kulturbärare det senaste decenniet, Marek Hamsik, lämnar för spel i kinesiska Dalian Yifang. Vad det kommer innebära för de ljusblå återstår att se. När det nu är dags för ligamatch på San Paolo kan vi räkna med en rejäl avtackning för slovaken med den karaktäristiska tuppkammen.
Inte bara Hamsik saknas här utan Carlo Ancelotti får även klara sig utan två backar han matchat frekvent under säsongen. Portugisen Mário Rui och spanjoren Raúl Albiol dras båda med skador och blir borta åtminstone ett par veckor till.
Napoli som lag har dock agerat stabilt mest hela säsongen. 52 poäng på 23 omgångar är fullt godkänt och det ser återigen ut att bli en andraplats. Hemma i Neapel har det blivit starka 32 poäng på tolv matcher. Senaste ligamatchen slutade dock med poängtapp när det blev 0-0 på Artemio Franchi mot Fiorentina. Därefter har Zürich besegrats på bortagräs med 3-1 i en match där Ancelotti valde att ställa upp med bästa laget.
Torino är ett underskattat lag som så gott som alltid står för stabila prestationer. Mindre än ett insläppt mål per match vittnar om detta. Till detta möte kommer Il Toro med tre raka nollor i bagaget och på bortaplan brukar de vara inblandade i jämna duster. Endast en förlust har det blivit på tolv bortamatcher. Däremot hela nio (!) kryss.
Den meriterade tränaren Walter Mazzarri rattar spakarna hos Torino och han har en spännande spelartrupp till förfogande. Trollgubben Iago Falque är en av ligans mest underskattade och i de bakre leden är Nicolas N’Koulou den stora ledaren. Längst fram finns en sylvass Andrea Belotti att tillgå.
På San Paolo slår Torino ur underläge men i fjol plockade de poäng här och det ska inte vara någon omöjlighet på nytt. Krysset rensar otroligt fint och är ett tecken som bör plockas med i ett tidigt skede, särskilt med tanke på gästernas extraordinära bortafacit. Tvåan lämnas dock utanför systemen. 1X!
Missar matchen
Mário Rui, Napoli (lårskada)
Raúl Albiol, Napoli (knäskada)
Osäker till spel
Simone Verdi, Napoli (knäskada)
Soualiho Meïté, Torino (influensa)
Koffi Djidji, Torino (knäskada)
Draget - 9. Eintracht Frankfurt - Mönchengladbach
Eintracht vinner toppmötet!
Commerzbank-Arena är skådeplatsen för ett sprakande tyskt toppmöte denna söndagseftermiddag. Både Eintracht Frankfurt och Borussia Mönchengladbach gör fina säsonger så här långt och är med i racet om Europaplatserna. Värdarna befinner sig på en sjätteplats inför den 22:a omgången, nio poäng bakom tredjeplacerade Gladbach.
Oscar Wendt & Company kommer dock med en svidande förlust i bagaget in till denna tuffa bortamatch. Den gångna veckan bröts lagets fina hemmasvit på närmare ett år utan nederlag i Bundesliga när Hertha Berlin besökte Borussia-Park. Siffrorna skrevs slutligen till hela 0-3.
Annars har Die Borussen varit en positiv fläkt i årets upplaga av Bundesliga. Offensivt imponerar Mönchengladbach med närmare två mål per match. Det franska nyförvärvet Alassane Pléa har kommit rakt in i laget och stått för tio fullträffar så här långt. Eden Hazards brorsa, Thorgan, är också ett stort hot framåt med nio baljor.
När det kommer till offensiv glans är inte Eintracht Frankfurt sämre. Där finns den fruktade Balkan-duon Ante Rebic, sju mål, och Luka Jovic, 14 mål. Lägg därtill fransmannen Sébastien Haller som tryckt in elva ligamål så är det en trio av högsta klass de rödsvarta har.
Tre raka oavgjorda resultat har det blivit i ligaspelet. Då har dock motståndet varit tuffast möjliga, två bortamatcher mot Werder Bremen och RB Leipzig samt en hemmamatch mot serieledande Dortmund. Formen ska det således inte vara något fel på och 2-2 i veckan borta mot Shakhtar var ytterligare ett styrkebesked.
Detta är två i grunden jämna lag men hemmaplan ska vara en tydlig faktor. Eintracht får gälla som favoriter och när ettan streckas till så lite som cirka 40 procent är det ett spännande spikdrag.
Missar matchen
Almamy Touré, Eintracht Frankfurt (lårskada)
Osäker till spel
Allan, Eintracht Frankfurt (knäskada)
David Abraham, Eintracht Frankfurt (vadskada)
Lucas Torro, Eintracht Frankfurt (ljumskskada)
Marc Stendera, Eintracht Frankfurt (oklart)
Raffael, Mönchengladbach (nyckelbensskada)
Jonas Hofmann, Mönchengladbach (vristskada)
Tony Jantschke, Mönchengladbach (fingerskada)
Skrällen? - 12. Saint-Étienne - PSG
PSG får problem?
På Stade Geoffroy-Guichard i vackra Saint-Étienne vankas det toppfotboll under söndagskvällen. Hemmastarka Sainté får besök av giganterna från huvudstaden, de regerande mästarna PSG.
Parisarna kommer från en färsk viktoria på Old Trafford i veckan. Trots att Cavani och Neymar saknades blev det en komfortabel 2-0 seger mot United. Därmed talar allt för att de blåröda avancerar till kvartsfinal i Champions League. Ligatiteln i Ligue 1 ska inte vara hotad men där har det sett sämre ut den senaste tiden. Förlusten mot Lyon följdes upp med en tveksam insats mot Bordeaux även om det räckte till en knapp vinst.
Till Loire i de östra delarna av världsmästarlandet reser Les Parisiens utan sin stjärna Neymar. Cavani och bser även ut att saknas. Tunga avbräck såklart även om laget visade att de kan klara sådana bortfall mot United.
Saint-Étienne spelade en uppskjuten match i veckan här på Stade Geoffroy-Guichard. Strasbourg stod då för motståndet och som vanligt blev det seger inför hemmapubliken. 2-1 skrevs siffrorna till efter att bland annat kulturbäraren Loïc Perrin stått för säsongens första ligamål. Därmed har Les Verts segrat vid nio av tolv hemmamatcher den här säsongen. Starka papper!
Enda frågetecknet inför söndagens finns på Loïs Diony. Den offensiva mittfältaren dras med en fotskada och missade veckans match. Stjärnorna Wahbi Khazri och Yann M’Vila är däremot tillbaka efter att ha varit avstängda mot Rennes förra helgen.
Detta möte slutade med delad pott i fjol och det känns inte otänkbart på nytt. Saint-Étienne är kapabla att störa inför sina entusiastiska fans och en reaktion på PSG:s urladdning i veckan kan mycket väl komma här. Tvåan streckas i högsta laget och bör garderas omgående. Samtliga tecken rekommenderas där ettan rensar väldigt fint.
Missar matchen
Neymar, PSG (vristskada)
Osäker till spel
Loïs Diony, Saint-Étienne (fotskada)
Édinson Cavani, PSG (höftskada)
Thomas Meunier, PSG (hjärnskakning)