Höjdaren! - 1. Bayern München - Liverpool
Knapp fördel Bayern
Liverpool såg länge nästintill oslagbara ut och ledde också Premier League ganska stort. Efter en rad svagare resultat har de dock tappat serieledningen och nu hänger de också skört i Champions League. Första mötet mot Bayern München slutade 0-0 på Anfield Road.
Klopps mannar har tre raka oavgjorda matcher på resande fot i ligaspelet där de endast lyckats trycka in en boll. Vissa frågetecken har då ställts kring målproduktionen. Märkligt med tanke på att skickliga spelare som Salah, Firmino och Mané alla finns tillgängliga. De två sistnämnda gjorde dock två baljor vardera senast mot Burnley. Mohamed Salah är däremot iskall och har gått mållös från fem raka matcher. Han behöver nog vakna till liv om det ska bli avancemang.
Bakåt har det sett oerhört stabilt ut hela säsongen och 17 insläppta mål i Premier League är bäst av samtliga lag. Virgil van Dijk har visat sig vara värd den enorma summan han kostade att köpa in. Nu ställs dock holländaren och hans lagkompisar inför ett oerhört svårt test.
Bayern München visade sig väldigt mänskliga under hösten där avståndet upp till serieledande Borussia Dortmund ett tag var väldigt stort. Nu har dock Die Roten tagit tillbaka förstaplatsen och formen är ruggigt bra. På sina två senaste matcher mot kompetent motstånd som Borussia Mönchengladbach och Wolfsburg har Bayern tryckt in elva bollar.
Talanger som Goretzka och Gnabry har visat framfötterna samtidigt som målkungen Lewandowski vaknat till liv. Bakåt har Boateng hittat formen igen efter en längre periods sämre spel och bildar en skicklig mittbacksduo med Hummels. Här saknas veteranen Thomas Müller och viktiga ytterspringaren Joshua Kimmich.
Detta är två lag som absolut kan utmana om slutsegern i turneringen och det gör detta dubbelmöte så oerhört intressant. Tråkigt för Bayern med alla sina avbräck, men det finns så mycket kvalité i den truppen. Bayern har inte förlorat en hemmamatch sedan oktober månad och får gälla som knappa favoriter på Allianz Arena. Utgångsettan ska dock garderas tidigt.
Missar matchen
Joshua Kimmich, Bayern München (avstängning)
Thomas Müller, Bayern München (avstängning)
Arjen Robben, Bayern München (vadskada)
Corentin Tolisso, Bayern München (knäskada)
Joe Gomez, Liverpool (benbrott)
Osäker till spel
David Alaba, Bayern München (senskada)
Kingsley Coman, Bayern München (knäseneskada)
Alex Oxlade-Chamberlain, Liverpool (knäseneskada)
James Milner, Liverpool (knäseneskada)
Trent Alexander-Arnold, Liverpool (benskada)
Favoriten! - 2. Barcelona - Lyon
Överstreckad favorit håller för trycket
Lyon har under säsongen stått för en del oförklarliga bottennapp men har samtidigt spelat riktigt bra mot de stora lagen. I gruppspelet av Champions League tog fransmännen faktiskt fyra poäng mot Manchester City. Dessutom har de besegrat PSG hemma på Groupama Stadium. I första mötet mot Barcelona stod Les Gones för ytterligare en skicklig insats då de fick 0-0 med sig.
Lyon gick mot en klar seger i helgens ligamatch borta mot Strasbourg trots att både Depay och Fekir började på bänken då. 2-0 blev dock hastigt och mindre lustigt 2-2 innan domaren blåste av den tillställningen. Det var faktiskt Lyons tredje raka ligamatch på bortagräs utan vinst. Sammanlagt har bara fem av 14 bortafajter slutat med tre poäng i den ganska svaga franska ligan.
Det är inget vidare facit att ta med när de nu ställs inför en av de allra svåraste bortamatcherna i hela Europa. Frågan är om Génésios mannar kan överträffa sig själva återigen? Trots spelare som Aouar, Tousart, Dembélé, Fekir och Depay bör det bli lite väl svårt.
Barcelona leder La Liga med sju poäng och allt talar för att de får lyfta den spanska ligabucklan ännu en gång. Hemma på Camp Nou har Blaugrana 10-3-1 i ligaspelet men i Europa är deras facit ännu bättre. Inte en hemmaförlust i Champions League sedan 2013 är en mäktig svit.
Ousmane Dembélé är småskadad och ett stort frågetecken inför matchen men i övrigt har Valverde i stort sett hela truppen tillgänglig. Messi är i storform och har nätat 19 gånger på sina 19 senaste tävlingsmatcher. Den argentinska superstjärnan ligger bakom det mesta offensivt men även Suárez har hittat målet igen. Defensivt finns det en del brister att utnyttja för Lyon, men chansen att de skulle göra lika många mål som Barca är extremt liten.
Streckningen på ettan blir stenhård och kommer säkerligen tangera 90 procent. Det är egentligen några enheter för högt men det kan inte hjälpas. På denna kupong finns det så enormt mycket värde på andra ställen så då går det att kosta på sig att spika en överstreckad favorit. Ettan singelstreckas trots allt.
Missar matchen
Rafinha, Barcelona (knäskada)
Osäker till spel
Ousmane Dembélé, Barcelona (knäseneskada)
Thomas Vermaelen, Barcelona (vadskada)
Marcelo, Lyon (knäseneskada)
Jeremy Morel, Lyon (magskada)
Fernando Marcal, Lyon (knäseneskada)
Chansspiken - 6. Nottingham - Aston Villa
Forest mot playoff
Nottingham storsatsade inför säsongen för att ta sig upp till det engelska finrummet. Spelare som Joao Carvalho och Lewis Grabban hämtades in men spelmässigt såg det något tveksamt ut. Tränaren Aitor Karanka fick därför lämna klubben under vintern och med Martin O’Neill som ny kapten på skutan har det sett betydligt bättre ut. Inte minst hemma på City Ground.
Nottingham besegrade Hull med 3-0 i helgen och det var de rödkläddas fjärde raka hemmaseger. Laget ser urstarkt ut efter januarifönstret där Leo Bonatini plockades in från Wolverhampton och dessutom har svenska Alexander Milosevic på kort tid blivit en stor favorit bland hemmafansen.
Värdarna ligger på 53 poäng och har bara två pinnar upp till sjätteplatsen inför vecko-omgången. Playoff är absolut en möjlighet men då gäller det att fortsätta plocka segrar. Det är väldigt jämnt i tabellen då alla lag mellan plats 5 och 15 ligger inom nio poängs marginal.
Ett av de lagen är Aston Villa som endast är två pinnar bakom onsdagens motståndare. De var verkligen inblandade i en händelserik tillställning under söndagen. Då var det ett stekhett Birmingham-derby som gällde och Lejonen kunde få med sig segern efter att Grealish gjort matchens enda mål. Det innebär att superstjärnan har nätat i båda sina matcher sedan han kom tillbaka från skada.
Grealish blev dock uppmärksammad för något helt annat i den tillställningen. Mitt under matchen sprang nämligen en huligan in och slog ner talangen. Bisarra scener men säkerligen extra skönt då för engelsmannen att vara den som avgjorde det hela.
När dessa två lag möttes i höstas var det kanske hela säsongens mest underhållande match. 5-5 slutade det då efter att Tammy Abraham stått för fyra mål. Nu har målproduktionen dock avstannat något och 21-åringen har bara gjort en balja på sina fem senaste matcher.
Aston Villa har bara en bortaseger under hela 2019 och det var alltså i helgens derby som då följaktligen gick av stapeln i hemstaden Birmingham. Nu lär det bli en tuffare uppgift för Villa som fortfarande saknar en hel del spelare, bland annat norska förstamålvakten Nyland. Håller sig ettan runt 40 procent är det en vettig chansspik på en i övrigt svår kupong.
Missar matchen
Jack Robinson, Nottingham (avstängning)
Örjan Nyland, Aston Villa (hälseneskada)
Axel Tuanzebe, Aston Villa (tåskada)
Alan Hutton, Aston Villa (knäskada)
Tommy Elphick, Aston Villa (hälskada)
Osäker till spel
James Chester, Aston Villa (knäskada)