Vi hinner knappt pusta ut innan det är dags att sätta tänderna i ännu ett EM-Tips. Jag fick en del svar som eftersöktes i den första omgången och det är med god känsla som jag blickar framåt mot den kommande. Precis som senast ligger 5 miljoner i jackpot och det är en motivationsfaktor som heter duga. Troliga spikar och möjliga rensare finns det gott om och via länken nedan ska vi jobba in 13 rätt tillsammans. Haffa er en andel!
Favoriten! - 1. Italien - Schweiz
Italien fortsätter på inslagen väg
Italien manifesterade en rejäl styrkedemonstration i premiären mot Turkiet. Turkarna gick in i matchen med gott om självförtroende efter att tidigare ha presterat meriterande resultat mot andra stornationer, men Gli Azzurri gav inte Senol Günes och company en syl i vädret. Samtliga lagdelar såg ut att ha prickat toppformen i precis rätt läge och fortsätter värdarna på inslagen väg blir de oerhört spännande att följa. Att Roberto Mancini dessutom förfogar över ett sparkapital som Marco Verratti gör att det inte går någon nöd på pasta-konnässörerna. PSG-mittfältaren spås inte vara i form nog för att kunna delta här, men med ett mittfält bestående av Locatelli, Jorginho och Barella spelar det inte jättestor roll. Trion är alla kapabla att spela fram virtuoserna Immobile, Insigne och Berardi på topp. Bakåt såg det precis så ramstarkt ut som det kan göra i ett italienskt fotbollslandslag och här får Schweiz verkligen åstadkomma något extra för att ha chans på poäng.
Spelmässigt var Schweiz överlägsna Wales i deras premiär, men trots ett konstant tryck mot Danny Ward i Drakarnas kasse lyckades ändå inte alplandet avgå med segern. Tungt för Vladimir Petkovic och company som nu ställs inför en betydligt tuffare uppgift. På sin före detta hemmaarena (Petkovic basade tidigare över Lazio) lär förbundskaptenen elda på sina mannar något oerhört, men jag är ytterst tveksam till att det räcker. Embolo, Xhaka, Seferovic och Shaqiri är för all del kvalitativa lirare med spets nog för att kunna vålla vissa problem för italienarna, men som lag håller jag gästerna minst en nivå sämre än Gli Azzurri. En defensiv approach är att vänta från schweizarna på Stadio Olimpico, men förr snarare än senare tror jag att Yann Sommer får vända sig om och plocka ut den första bollen ur eget nät.
Italien ska ses med god chans till den andra raka segern, men ettan streckas också därefter. En så kallad “fulspik” till sämre värde är jag inte blyg för att ta, men samtidigt kommer jag också avvakta så länge som möjligt för att se om procenten ordnar upp sig. Vid gardering är det krysset jag blickar mot.
Missar matchen
Jonas Omlin, Schweiz (ankelskada)
Osäker till spel
Marco Verratti, Italien (knäskada)
Alessandro Florenzi, Italien (vadskada)
Skrällen! - 2. Ukraina - Nordmakedonien
Ukraina övervärderas
Två lag som inledde med torsk och tre insläppta mål vardera ska mäta svärd i Bukarest. Ukraina trodde jag skulle kunna få med sig åtminstone en pinne mot Nederländerna, men även om det inte var långt ifrån ska jag också vara ärlig med att säga att Oranje dominerade den matchbilden fullständigt. Ukraina hade svårt med att etablera ett eget spel och blev allt som oftast nedtryckta alldeles för nära det egna målet. Kvalitet i anfallsspelet gick att skönja emellanåt, framför allt en herrans massa klackar, men överlag var det en premiär som jag tror att förbundskapten Shevchenko inte är särskilt tillfreds med. Mittfältaren Zubkov tvingades utgå tidigt med en skada och är ett högst osäkert kort här, men med spelare som Yarmolenko, Yaremchuk, Malinovskyi och Zinchenko går det ingen nöd på de gulkläddas offensiv. Det är dock defensiven jag är mest orolig för här. Ingen av nämnda lirare har sina styrkor bakåt och i matcher likt denna där Ukraina förväntas föra matchbilden har de tidigare sviktat.
Nordmakedonien bjöd upp till dans mot Österrike och det var inte förrän i slutet av den matchen som wienerschnitzlarna lyckades ro hem tre poäng. Alioski, Bardhi, Elmas och Pandev hotade framåt med hög individuell kvalitet och får nämnda herrar gott om svängrum även här ligger Ukraina i farozonen. Igor Angelovski behöver med det sagt skruva åt defensiven ytterligare. De hetlevrade mästerskapsdebutanterna drog på sig väl många frisparkar i farliga lägen och Ukraina bevisade mot Nederländerna att de kan hota rejält via sådana lägen. Där måste Nordmakedonien framför allt hålla koll på reslige Yaremchuk som är skicklig i huvudspelet. Lyckas de med det är mycket vunnet och jag ser det definitivt inte som otänkbart att Pandev och company lyckas hålla Ukraina stången en bra bit in i matchen.
En etta till runt 70 procent på ett lag som inte trivs i favorit-kostymen lockar inte mig till att plocka fram hammaren. Här avser jag att strössla med tecken så länge procenten ser ut som den gör.
Osäker till spel
Oleksandr Zubkov, Ukraina (muskelskada)
Kraftsamlingen! - 3. Danmark - Belgien
Danmark enas
Sällan sitter publik, tv-tittare och egentligen hela fotbollsvärlden med andan i halsgropen av annan anledning är nervositet för sina hjärtelag. I lördags var anledningen en vi hoppas att aldrig behöva uppleva igen och att Christian Eriksen efter omständigheterna mår bra är det enda som betyder något. Mängder med beröm och tack ska tilldelas alla som hanterade situationen på bästa möjliga sätt.
Att dra några slutsatser från matchen mot Finland (0-1) som helhet är givetvis svårt, men rent spelmässigt blev jag imponerad av det som Danmark visade upp. Kasper Hjulmand har utvecklat anfallsspelet ytterligare och bakåt visade danskarna upp en stabilitet som kan bära långt. Visst kunde målet ha förhindrats utifrån hur det såg ut och kom till, men i just det tillfället – och även vid Höjbjergs straff – är den mänskliga faktorn större än något annat.
Belgien såg i sin tur kusligt starka ut mot Ryssland och trots att både De Bruyne och Witsel saknades lyckades Roberto Martínez mannar enkelt städa av ryssarna. Romelu Lukaku visade att han har konserverat formen från Serie A och det är en fröjd för ögat att se anfallaren ta sig an motståndarförsvar på egen hand. Honom måste dankarna hålla under ständig uppsikt.
Jag har tidigare nämnt att jag inte varit särskilt imponerad av belgarnas försvar den senaste tiden och mot ett Danmark som i grunden håller högre nivå än Ryssland kan den långsamma backlinjen komma att blottas. Rutin finns i överflöd hos bland andra Alderweireld, Boyata och Vertonghen, men det går inte snabbt när trion ska vända i sidled. Lyckas Danmark få backlinjen i gungning kan mycket hända i Köpenhamn.
Att matchen spelas på Parken ser jag som en enorm fördel för danskarna och med tanke på rådande omständigheter råder inga tvivel om att det rödvita folket enas mer än förut under torsdagsaftonen. 1X blir mina utgångstecken, den smått övervärderade tvåan åker först med på större system.
Missar matchen
Christian Eriksen, Danmark (krya på dig!)
Timothy Castagne, Belgien (ansiktsfrakturer)
Osäker till spel
Kevin De Bruyne, Belgien (ansiktsfrakturer)
Jan Vertonghen, Belgien (ankelskada)