Höjdaren! - 1. Newcastle - Manchester City
Böljande akt i norra England (till Europatipset)
Manchester Citys inledning i Premier League behöver knappast någon närmare presentation. De regerande mästarna ståtar med idel segrar där bland annat Newcastle kläddes av på Etihad i en match som borde slutat med större siffror än 1-0. The Magpies hade i sin tur bara två vinster på kontot inför söndagens möte med Sheffield United. Där gav dock Eddie Howe och company svar på tal.
Sheffield United bestämde sig för att möta Newcastle betydligt högre upp i banan än vad de gjorde med exempelvis Manchester City och Tottenham. Det var ett drag som onekligen straffade sig hårt. “Skatorna” slaktade de rödvita över öppen brasa där 8-0 var pinsamma siffror. Nykomlingarna kommer få tufft att överleva i Premier League om inte prestationsnivån höjs avsevärt.
Newcastle kan däremot ta med sig mycket från insatsen. Howes gäng var livsfarliga på fasta situationer där Trippiers leverans höll högsta nivå. Såväl Botman som Burn kunde knoppa in svepande inlägg från Trippiers högerfot och storsegern lär ha givit vind i seglen inför Ligacupmötet med Manchester City. St James’ Park kommer att sluta upp bakom sina hjältar denna onsdag och jag ser det inte som omöjligt att Newcastle skakar om City.
Den enskilt största anledningen till detta är The Citizens skadeläge. Stones, De Bruyne och Bernardo Silva missar alla denna uppgift på grund av skador. Som om inte det vore nog är Kovacic ett frågetecken samtidigt som Rodri är avstängd. Även om Pep Guardiola har ett brett urval av klasspelare att tillgå är nämnda lirare inga som ersatts i en handvändning.
Klarar Newcastle av att vinna kampen om planens centrala delar vågar jag lova att detta är ett betydligt mer öppet möte än vad det svenska folket tycks tro. Till under 25 procent är ettan det absolut viktigaste tecknet att bocka i på St James’ Park. Beroende på respektive startelvor kan det rentav vara en möjlig chansspik. I denna analys kompletterar jag dock med tvåan.
Notabla avbräck
Joelinton, Newcastle (knäskada)
Joe Willock, Newcastle (hälskada)
Harvey Barnes, Newcastle (tåskada)
Rodri, Manchester City (avstängd)
John Stones, Manchester City (muskelskada)
Kevin De Bruyne, Manchester City (knäseneskada)
Bernardo Silva, Manchester City (smäll)
Osäker till spel
Mateo Kovacic, Manchester City (ryggskada)
Derbyt! - 3. Brentford - Arsenal
Arsenal lever farligt (till Europatipset)
Det vankas Londonderby på Brentford Community Stadium dit Arsenal reser med 2-2 i ryggsäcken från The North London Derby. Mikel Artetas adepter satte sitt presspel till punkt och pricka i den första halvleken mot Tottenham där matchen kunde avgjorts innan halvtidsvilan. Efter densamma tog sig Spurs tillbaka in i tungviktsmötet sedan de liljevita bjudits på två misstag som förvaltades på bästa sätt.
Även om Arsenal stod för en bra insats anser jag fortfarande att det skapas för få klara målchanser i öppet spel. Framför allt från planens centrala delar. Där är gästerna inte i närheten av att tillhöra ligans bästa lag och även om det skapas desto mer från respektive kanter behöver Arteta hitta en balanserad lösning som gör att The Gunners tar sig närmare Manchester City.
Det blir med det sagt inte enkelt att jobba på detta i västra London. Partey saknas fortfarande på grund av en skada och Rice, Martinelli och Trossard är alla ytterst osäkra till spel. Även Saka kan tillhöra denna lista. Inte heller Brentford har optimala förutsättningar vad gäller personalstyrkan, men med den taktiskt skicklige Thomas Frank vid rodret tror jag ändå att The Bees kan göra match av detta.
Mbeumo, Wissa och Lewis-Potter har alla bra fart under galoscherna vilket blir direkt avgörande för Brentfords omställningar. Där visade sig Arsenal sårbara mot Tottenham och det går undan när nämnda lirare får ytor att operera på. Toney och Henry är tunga avbräck samtidigt som Mee, Schade och Damsgaard är osäkra till spel, men jag tycker att Arsenals potentiella avbräck ska vägas in desto tyngre.
Detta är en typisk match där odds, streck och truppinfo bör följas under lupp så nära spelstopp som möjligt, men så länge inget drastiskt inträffar anser jag att Brentford ska ses med god skrällchans. Särskilt när tipparna målar upp Arsenal till enorma favoriter. När tvåan överstiger 60 procent blir mitt val att helgardera och försöka jobba in den spelvärda vänstersidan.
Notabla avbräck
Ivan Toney, Brentford (avstängd)
Rico Henry, Brentford (knäskada)
Josh Dasilva, Brentford (knäseneskada)
Shandon Baptiste, Brentford (axelskada)
Thomas Partey, Arsenal (ljumskskada)
Jurriën Timber, Arsenal (knäskada)
Osäker till spel
Ben Mee, Brentford (muskelskada)
Kevin Schade, Brentford (muskelskada)
Mikkel Damsgaard, Brentford (muskelskada)
Leandro Trossard, Arsenal (knäseneskada)
Gabriel Martinelli, Arsenal (knäseneskada)
Declan Rice, Arsenal (ryggskada)
Draget! - 4. Chelsea - Brighton
Tvåan gillas mest på Stamford Bridge (till Europatipset)
För att undvika en lika dyster säsong som i fjol öppnade Chelsea den stora plånboken i somras. Ny tränare och mängder av nya spelare hämtades in för att ta sikte mot toppen av Premier League, men hittills ser det inte mycket bättre ut än i fjol. Snarare tvärtom. 3-0-segern mot Luton är den enda trepoängaren efter sex omgångar och redan nu är Pochettino pressad på tränarbänken.
Argentinaren har inte lyckats pricka rätt med varken en fem- eller fyrbackslinje och buropen som hördes efter söndagens förlust mot Aston Villa gav eko över hela England. Insatsen var inte undermålig från de blåkläddas sida, men precis innan klockan nådde en timmes speltid såg Malo Gusto rött efter en onödig tackling. Chelsea tappade då sitt momentum och när Watkins slog in 1-0 gick rullgardinen ned.
Flera tilltänkta nyckelspelare visar dalande formkurva och när skadelistan innehåller namn som James, Lavia och Nkunku blir det inte lätt att trolla fram vinster. Under onsdagen ges The Blues en lämplig möjlighet att släppa mörkret i Premier League för Ligacupen, men jag tror att Brighton är en motståndare som passar värdarna väldigt illa. Till skillnad från Chelsea är gästerna inte lika beroende av vilka namn som tar plats i startelvan.
Roberto De Zerbis extremt tydliga spelsätt har sina fördelar och även om viktige Gross dragit på sig en skada blir jag inte förvånad om The Seagulls drar i spakarna på Stamford Bridge. Efter förlusten mot AEK Aten satt vändningen från 0-1 till 3-1 mot Bournemouth som en smäck för de blåvita. Att få ett kvitto på att man klarar av dubbelspelandet i Europa League var välbehövligt och jag tror att segern i kustderbyt kan ge en boost inför onsdagen.
Chelsea har inte slagit Brighton sedan hösten 2020 och när två roterade startelvor väntas ta plats i huvudstaden väljer jag att luta mig mot den mer fungerande filosofin hos gästerna. Enligt mig bör oddsen sitta ännu lite jämnare än vad de gör och här lockas jag av att ta ställning för De Zerbi och company. Vad som händer på andelssystemet blir en cliffhanger, men i denna analys får tvåan agera chansspik.
Notabla avbräck
Malo Gusto, Chelsea (avstängd)
Reece James, Chelsea (knäseneskada)
Benoit Badiashile, Chelsea (muskelskada)
Wesley Fofana, Chelsea (knäskada)
Romeo Lavia, Chelsea (ankelskada)
Carney Chukwuemeka, Chelsea (knäskada)
Trevoh Chalobah, Chelsea (knäseneskada)
Christopher Nkunku, Chelsea (knäskada)
Pascal Gross, Brighton (muskelskada)
Julio Enciso, Brighton (knäskada)
James Milner, Brighton (muskelskada)
Osäker till spel
Noni Madueke, Chelsea (muskelskada)
TILL EUROPATIPSET