Höjdaren - 1. Tottenham - Chelsea
Spurs kopplar greppet om finalplatsen
London är skådeplatsen för tisdagens hetaste batalj. Efter att ha slagit ut rivalerna Arsenal väntar nu nästa derby för Tottenham i Ligacupen. Chelsea står för motståndet i turneringens semifinal och här är det ett dubbelmöte som gäller. Första matchen spelas alltså på Wembley innan det är dags för returen om två veckor på Stamford Bridge.
Spurs har den senaste tiden visat att förlusten mot Wolverhampton bara var en tillfällig plump i protokollet. Därefter har The Lilywhites besegrat Cardiff med 3-0 på bortaplan och studsat vidare med besked i FA-cupen efter 7-0 mot Tranmere. Målformen är således fortsatt på topp hos de vitklädda.
Chelsea har desto mer problem med målskyttet. Trots relativt svaga sex mål på de sex senaste matcherna (alla tävlingar) har dock The Blues bara förlorat en match. Detta beror givetvis på ett stabilt försvarsspel. Nollan har nu hållits intakt i sju raka halvlekar. Något att bita i för Tottenham således.
Skadeläget för båda lagen är något oroväckande inför denna tillställning. För Tottenham ser det dock bättre ut än på länge då spelare som Vertonghen och Dembélé är på väg tillbaka. Tveksamt om de kommer till spel här dock. Chelsea har däremot en radda spelare på skadelistan som Pedro, Willian, Giroud och Loftus-Cheek.
Lagen möttes här i slutet av november och då var det inget snack. Tottenham dominerade den tillställningen och ledde med 3-0 redan innan timmen var spelad. 3-1 slutade det sedermera. Här väntas återigen Spurs ta tag i taktpinnen och hemmalaget ska ses med fin chans till att skapa sig ett bra utgångsläge inför returen. 1X räcker långt där ettan är en tänkbar spik.
Missar matchen
Eric Dier, Tottenham (magproblem)
Ruben Loftus-Cheek, Chelsea (ryggskada)
Osäker till spel
Jan Vertonghen, Tottenham (lårskada)
Mousa Dembélé, Tottenham (vristskada)
Erik Lamela, Tottenham (vadskada)
Victor Wanyama, Tottenham (knäskada)
Willian, Chelsea (oklart)
Pedro, Chelsea (lårskada)
Olivier Giroud, Chelsea (vristskada)
Daniel Drinkwater, Chelsea (smäll mot huvud)
Draget - 3. Nantes - Montpellier
Ligafyran förlorar i Nantes?
På andra sidan engelska kanalen ska tre matcher spelas under tisdagen. Två av dessa spelas i Ligue 1 och det kanske allra hetaste mötet går av stapeln i de västra delarna på Stade de la Beaujoire. Där ställs Nantes mot Montpellier i årets första ligamatch i Frankrike.
Det gröngula hemmalaget, som vunnit ligan vid inte mindre än åtta tillfällen, hade en tämligen svag höst. Knappt halvvägs in i säsongen placerar sig Nantes först på en 14:e plats, till stor del på grund av ett svagt bortaspel. Inför de trogna hemmafansen har det sett desto bättre ut, inte minst på senare tid med tio poäng och 13 mål på de fyra senaste.
Den stora härföraren heter Emiliano Sala och har varit så under ett par säsonger. Argentinaren tassar med i toppen av skytteligan med sina totalt elva fullträffar. I övrigt märks spelare som brassen Gabriel Boschilia och Häcken-bekantingen Waris Majeed.
Montpellier hade en betydligt bättre höst. Mästarna från 2011/12 återfinns på en finfin fjärdeplats efter framförallt ett starkt bortaspel. På resande fot har de orangeblåa bara förlorat en match och släppt in sex mål på sju matcher.
Överlag är försvarsspelet lagets stora styrka där den armeniska tränaren Michel Der Zakarian satt stora avtryck. Offensivt finns även kvalitet, främst i form av nyförvärven Andy Delort och Gaetan Laborde som hittat ett fint samarbete. Dessa herrar har stått för sju ligamål vardera hittills.
Formen är dock ett frågetecken hos Montpellier. 2018 avslutades med en poäng på två matcher och i helgen blev det uttåg i Coupe de France mot lilla Sannois, ett bottenlag från tredjedivisionen. Nantes har dessutom varit ett lag La Pallaide haft stora problem med de senaste säsongerna. Fem av de sex senaste inbördes mötena har slutat med seger för de gröngula.
Här har jag svårt att se ett hemmastarkt Nantes förlora. I grunden är detta två jämna lag där dock hemmaplan är en avgörande faktor. Finns en viss kryssrisk då detta kan bli målsnålt men 1X ska räcka långt.
Missar matchen
Quentin Braat, Nantes (korsbandsskada)
Skrällen? - 11. Lyon - Strasbourg
Strasbourg skräller på nytt?
Vi håller oss kvar i Frankrike men byter fokus från ligan till Ligacupen. På Groupama Stadium är det dags för kvartsfinal i turneringen när starka Lyon ställs mot outsidern Strasbourg. Notera att det är en match som gäller för avancemang här.
Hemmalagets säsong har hittills varit godkänd. Det blev avancemang i Champions League efter bland annat fyra poäng mot Manchester City. Där väntar tufft motstånd i form av Barcelona nästa månad. Ligue 1 har däremot varit något av en besvikelse även om Les Gones placerar sig på en tredjeplats.
Truppen är namnstark med framförallt Liverpool-ryktade Nabil Fekir. Även spelare som Houssem Aourar, Memphis Depay och Tanguy Ndombele håller hög nivå. Dessa finns tillgängliga här men frågan är om tränaren Bruno Genesio väljer att mönstra starkast möjliga lag i denna turnering.
Strasbourg tog en rejäl skalp i åttondelsfinalen när de besegrade Marseille på Stade Vélodrome. Laget från Alsace har överlag varit en stor överraskning den här säsongen och ligger på en strålande sjundeplats i Ligue 1. Tufft motstånd tycks passa då poäng tagits mot topplagen Lille, St Etienne och inte minst PSG.
Lyon är ett lag de ljusblå haft svårare för men kapaciteten finns helt klart för att hota här. Över 70 procent på ettan är för mycket, särskilt med tanke på att det är en match i Ligacupen. Här finns det skrällchans och ettan bör garderas omgående. Samtliga tecken rekommenderas om plånboken tillåter.
Missar matchen
Rafael, Lyon (höftskada)
Amini Gouiri, Lyon (korsbandsskada)
Lionel Carole, Strasbourg (lårskada)
Osäker till spel
Maxwel Cornet, Lyon (lårskada)
Lucas Tousart, Lyon (lårskada)
Jeremy Morel, Lyon (ljumskskada)
Nuno da Costa, Strasbourg (ljumskskada)
Idriss Saadi, Strasbourg (knäskada)
Ibrahima Sissoko, Strasbourg (halsont)
Abdallah Ndour, Strasbourg (knäskada)