Höjdaren! - Porto - Liverpool
Liverpool avancerar
Som bekant har jag Liverpool som vinnare av Champions League och efter den första kvartsfinalen finns det ingen anledning att revidera det tipset. 2-0 på Anfield Road bör innebära att The Reds tar sig vidare till semifinal. Det ska dock sägas att spelmässigt såg det betydligt jämnare ut än förväntat. Porto stod upp bra.
Andy Robertson missade första mötet och då vikarierade James Milner på vänsterbacken. Det var inte helt optimalt. Nu är den 25-årige skotska försvararen tillbaka igen och då lär Milner ta klivet upp på mittfältet, speciellt om småskadade Henderson vilas. Jürgen Klopp lär dock inte rotera alltför mycket från start. Ett tidigt mål av Porto skulle kunna göra nerv av det hela medan ett förstamål av Liverpool skulle avgöra allt.
Laget från Merseyside har fyra ligamatcher kvar och spelschemat ser faktiskt ganska enkelt ut. Den svåraste kampen som var kvar avhandlades i helgen i och med 2-0 mot Chelsea. På söndag ställs de mot Cardiff borta, men walesarna kommer inte komma mer utvilade till den fajten . De har nämligen själva match under tisdagen mot Brighton i Premier League. Skönt då för de rödklädda att de nu har mer eller mindre hela truppen tillgänglig.
Portos långtidsskadade Vincent Aboubakar är på väg tillbaka, men bör inte vara spelklar här. Moussa Marega och Tiquinho Soares är inga dåliga anfallare de heller. Bakom dessa finns kreativa krafter som Yacine Brahimi och Otávio. Dessutom är ryggraden tillbaka då Pepe och Héctor Herrera återkommer från avstängningar. På hemmaplan har de blåvita gjort bra ifrån sig under säsongen och faktiskt vunnit samtliga Europamatcher hittills.
Dessa två lag möttes i fjolårets slutspel och då körde Liverpool över Porto fullständigt här på Dragao. 5-0 slutade det då men det känns som spelbilden inte kommer bli likadan nu när gästerna har en ledning att slå vakt om. Liverpool lär gå vidare från dubbelmötet och ska vara favoriter till att vinna matchen. Porto är dock inte oävna. Garderingar är ett måste. X2 i utgång!
Missar matchen
-
Osäker till spel
Vincent Aboubakar, Porto (knäskada)
Jesus Corona, Porto (vristskada)
Jordan Henderson, Liverpool (vristskada)
Adam Lallana, Liverpool (muskelskada)
Spiken! - 2. Manchester City - Tottenham
City vänder på steken
På Etihad Stadium ska ett otroligt spännande möte gå av stapeln under onsdagen när Manchester City ska försöka vända underläget från första mötet mot Tottenham till seger. Detta är det första mötet mellan lagen på just denna arena på bara några dagar. Redan på lördag förmiddag möts de igen i ligaspelet.
City såg väldigt lama ut i det första mötet på nybyggda, häftiga Tottenham Hotspur Stadium. Spelare som Kevin de Bruyne och Leroy Sané stannade på bänken i stort sett hela matchen och framåt var det inte mycket som fungerade alls. Trots det fick de ljusblå en VAR-straff efter en handssituation i den första halvleken. Den elvametaren slog dock Agüero så illa att Lloris kunde rädda.
I den andra halvleken fortsatte det på samma sätt med att inte mycket hände. Med cirka tio minuter kvar föll dock matchens enda mål och det kom genom en individuell prestation av sydkoreanen Son, som stått för en makalös säsong. Han sköt ett skott som något märkligt gick under brasilianska keepern Ederson.
1-0 således och fördel Tottenham? Nej så enkelt är det inte. Manchester City är faktiskt oddsfavoriter att ta sig vidare trots förlusten och det är enkelt att förstå varför. Tottenham går in till denna match med stora skadebekymmer. Harry Kane skadade sig så illa förra veckan att han förmodligen missar resten av säsongen. Dele Alli, Eric Dier och Erik Lamela är tre andra viktiga pjäser som inte lär kommer till spel.
Samtidigt har Pep Guardiola i stort sett hela sin trupp tillgänglig och där finns det mycket godis att hämta. På Etihad har de i stort sett varit oslagbara hela säsongen. Här har City tolv raka segrar i alla tävlingar till den helt sinnessjuka målskillnaden 49-3. Drygt fyra mål per match framåt i snitt alltså. Värdarna kommer äga enormt mycket boll medan Tottenham står lågt och försöker sätta sina speedkulor Lucas Moura och Heung-Min Son i omställningslägen. Det ska inte räcka. Hamnar ettan runt 75 procent är det bara att spika av.
Missar matchen
Harry Kane, Tottenham (vristskada)
Osäker till spel
Alexander Zinchenko, Manchester City (knäseneskada)
Fernandinho, Manchester City (oklart)
Dele Alli, Tottenham (handfraktur)
Fernando Llorente, Tottenham (oklart)
Eric Dier, Tottenham (höftskada)
Erik Lamela, Tottenham (knäseneskada)
Serge Aurier, Tottenham (knäseneskada)
Harry Winks, Tottenham (ljumskskada)
Vändningen! - 4. Eintracht Frankfurt - Benfica
Frankfurt tar sig vidare
Ni som följer mina speltips vet att jag innan kvartsfinalerna plockade ut Frankfurt som en härlig högoddsare att ta sig hela vägen i Europa League. De fick dock ingen rolig resa i den portugisiska huvudstaden förra veckan. Inledningsvis såg det bra ut för tyskarna men efter 20 minuter fick unga försvararen Evan N’Dicka syna det röda kortet då han orsakade en straffspark. Många lag hade lagt sig på försvar efter det men inte Eintracht.
Tyskarna fortsatte att anfalla matchen igenom vilket gav en böljande, svängig matchbild. Det kostade fyra mål bakåt, men samtidigt lyckades de trycka in två bortamål. Därmed räcker det med 2-0 här för att ta sig vidare. Något som absolut inte ska vara någon omöjlighet.
Sébastien Haller är fortsatt tveksam till spel men offensivt finns det mängder av alternativ hos värdarna. Luka Jovic och Goncalo Paciencia gjorde båda mål i bortamatchen och dessutom finns klass i spelare som Filip Kostic och Ante Rebic. Värdarna lär sätta full fart från början för att sätta press på örnarna från Lissabon och då är de otroligt svårslagna. I helgen torskade Eintracht hemma mot Augsburg efter ännu ett rött kort men det var den första hemmaförlusten under 2019.
Supertalangen Joao Felix hade stor show i första mötet mellan lagen. Den tonåriga supertalangen stod för ett hattrick och assisterade dessutom till det fjärde målet. Vad månne bliva? Frågan är om han kan skjuta Benfica hela vägen till en semifinal. De rödklädda har haft en del problem på resande fot i Europasammanhang denna säsong med förluster mot Bayern München, Ajax och Dinamo Zagreb.
Joao Felix kommer med all sannolikhet starta men frågan är vem som tar plats bredvid honom. Det finns många fina alternativ där som Rafa Silva, Haris Seferovic och Jonas. Den sistnämnda var avstängd vid förra mötet. Samaris och Fejsa är ett okej innermittfält men bakåt går det att sätta en del frågetecken. Håller Rúben Dias och Jardel? I den inhemska ligan blir duon sällan testade, men det kommer de bli på Commerzbank Arena.
Benfica ska givetvis ses som favoriter till att ta sig vidare i turneringen. Då Frankfurt måste satsa framåt kommer spelet öppna upp sig och omställningslägen skapas. Mål på ett av dessa och Frankfurt måste göra tre. Värdarna har dock mål i sig, inte minst Luka Jovic som faktiskt är på lån från just Benfica. Om allt stämmer kan tyskarna mycket väl vända på detta dubbelmöte. I denna enskilda match ska hemmalaget i vilket fall vara klara favoriter.
Missar matchen
Evan N’Dicka, Eintracht Frankfurt (avstängd)
Osäker till spel
Sébastien Haller, Eintracht Frankfurt (magskada)
Sébastien Corchia, Benfica (lårskada)
Gabriel, Benfica (knäskada)
Eduardo Salvio, Benfica (lårskada)