Spiken! - 1. Newcastle - Leicester
Femte raka ligamatchen utan seger för Newcastle
Newcastle stod för en ytterst överraskande poäng hemma mot Liverpool under onsdagen. Det kan The Magpies tacka målvakten Karl Darlow för. Keepern, som har fått chansen när Martin Dúbravka varit skadad, var fantastisk. Newcastle släppte dock till väldigt många farliga chanser och med normal utdelning hade Liverpool tagit hem matchen med stor marginal.
Newcastle har knappast råd att släppa till lika många chanser igen om de vill ha chansen på poäng. Clark, Schär och Fernández startade i backlinjen mot Liverpool och det är en duglig trio, men de har problem med snabbheten. Inte optimalt när Jamie Vardy står på andra sidan. Framåt såg Callum Wilson pigg ut i onsdags och offensivt finns även Joelinton, Gayle och Carroll till förfogande.
Leicester har tappat lite mark i toppsgtriden efter endast en seger på de fyra senaste omgångarna. I 1-1-matchen mot Crystal Palace var Daniel Amartey tillbaka från start men Fofana saknades på grund av en skada. Succéynglingen är tveksam till spel återigen men med Söyüncü återställd bör det bli turken som tar plats bredvid Jonny Evans i mittförsvaret.
Framåt vilades Jamie Vardy från start mot Palace och istället fick nigerianen Iheanacho chansen. Den tog han inte då strikern missade en straff vid ställningen 0-0. Leicesters mål gjordes istället av Harvey Barnes som visat strålande form den senaste månaden. Troligen får Barnes sällskap av Maddison på det offensiva mittfältet då stjärnan sägs ha återhämtat sig från skadan som gjorde att han missade matchen mot Palace. Även spelare som Ricardo Pereira och Cengiz Ünder har tränat med laget under veckan och närmar sig speldugligt skick.
Leicester har ett betydligt bättre lag på pappret än vad Newcastle har och vann också båda mötena mellan lagen förra säsongen. Den sammanlagda målskillnaden på de två fajterna blev faktiskt 8-0. Leicesters sätt att spela passar Newcastle illa och jag tror att det är Brendan Rodgers rävar som drar det längsta strået igen. Håller sig tvåan under 65 procent är det bara att spika på.
Osäker till spel
Allan Saint-Maximin, Newcastle (corona)
Jamaal Lascelles, Newcastle (corona)
Ryan Fraser, Newcastle (ljumskskada)
Paul Dummett, Newcastle (sjukdom)
James Maddison, Leicester (knäskada)
Wesley Fofana, Leicester (knäskada)
Cengiz Ünder, Leicester (knäseneskada)
Ricardo Pereira, Leicester (ljumskskada)
Helgarderingen! - 3. Juventus - Udinese
Juventus streckas för hårt
Juventus har vunnit Serie A nio gånger i rad men ligger inför helgens matcher inte bättre än sexa, hela tio poäng bakom Milan. Andrea Pirlo är ifrågasatt som tränare för storlaget och under vinterns transferfönster letar de svartvita från Turin förstärkningar. Bland annat snackas det om Diego Costa, som nyligen brutit kontraktet med Atlético Madrid, och Lyons Memphis Depay.
Välkomna förstärkningar såklart även om truppen redan är både bred och spetsig. Längst fram finns Ronaldo, Morata, Kulusevski, Bernardeschi, Dybala och Chiesa tillgängliga. Inga dussinlirare. Överhuvudtaget har värdarna en skadefri trupp där endast Cuadrado saknas på grund av det röda kort han ådrog sig i 0-3-förlusten mot Fiorentina. Samtidigt är inte Juve samma stabila lag som de varit på senare år. Bland annat har “Den gamla damen” bara vunnit hälften av sina hemmamatcher i ligaspelet under hösten.
Udinese har en del skadeproblem och får klara sig utan Prödl och Okaka. Dessutom är Becao avstängd. Dock var Deulofeu tillbaka i träning i veckan och kan mycket väl få speltid under söndagen. Udinese avslutade hösten med att förlora med 0-2 hemma mot Benevento. En mindre bra insats från Luca Gottis lag som innan dess dock hade sex raka ligamatcher utan förlust. Bortasegern mot Lazio sticker ut lite extra där.
Med Rodrigo de Paul på mittfältet och offensiva kanoner som Pereyra, Pussetto, Lasagna och Nestorovski finns det tillräckligt med kvalité hos gästerna för att kunna störa ett skakigt Juventus. Udinese vann faktiskt lagens senaste möte i somras efter att just Nestorovski satt dit ett av målen. Besökarna trivs bra med att ligga lågt och komma i omställningar, Udinese har faktiskt plockat poäng i fyra raka bortamatcher.
Självklart ska Juventus vara favoriter och gör de en bra insats slutar detta med en hemmaseger. Det är dock alltför sällan under hösten som Juve har stått för stabila prestationer över 90 minuter. Ettan är uppe och snurrar en bra bit över 80 procent och det är såklart för mycket. Plocka med alla tecken redan från start och jobba in superskrällen på Allianz Stadium.
Missar matchen
Juan Cuadrado, Juventus (avstängd)
Rodrigo Becao, Udinese (avstängd)
Stefano Okaka, Udinese (lårskada)
Sebastian Prödl, Udinese (oklart)
Thomas Ouwejan, Udinese (oklart)
Mato Jajalo, Udinese (knäskada)
Osäker till spel
Gerard Deulofeu, Udinese (fotskada)
Bram Nuytinck, Udinese (vadskada)
Gaffeln! - 4. Roma - Sampdoria
Skrällchans i den italienska huvudstaden
Milan och Inter har stuckit iväg lite i toppen av Serie A men där bakom är det faktiskt Roma som parkerar på en tredjeplats när Serie A ska dra igång igen. Med sju poäng upp till serieledning behöver Vargarna fortsätta plocka segrar. Innan julvilan vann Roma tre av de fyra avslutande omgångarna även om 3-2 mot Cagliari inte alls var någon övertygande insats. Framförallt ser försvaret ihåligt ut.
Innan vinsten mot Cagliari föll de vinröda med 1-4 mot Atalanta vilket innebär att Roma har släppt in sex bollar på de två senaste omgångarna. Nu är dessutom Mirante skadad och tveksam till spel. Pau López var dock ordinarie i fjol och är ingen dålig målvakt. Framåt handlar det mesta om veteranerna Dzeko, Mkhitaryan och Pedro som står för det mesta av grannlåten.
Sampdoria har bjudit på väldigt underhållande matcher den senaste månaden. De åtta senaste fajterna i alla tävlingar har gått över 2,5 mål. Quagliarella vet fortfarande vart målet är beläget och han får bra uppbackning av Ramírez och Candreva. Dessutom har svenske landslagsmittfältaren Albin Ekdal bidragit med en del poäng. Albin gör en riktigt bra säsong så långt och är helt given på gästernas mittfält.
Det har trillat in lite för många bollar bakåt. 24 insläppta är sämre än samtliga tio lag som ligger före Sampdoria i tabellen inför helgens matcher. Samtidigt är Tonelli, Colley och Yoshida ingen dålig försvarstrio. Om Leicesters gamle guldtränare Claudio Ranieri bara kan skruva lite på formationen kan Sampdoria bli tajtare bakåt. Troligen får vi dock se ett frejdigt Sampdoria ännu en gång.
Roma är seriens bästa hemmalag med raden 5-2-0 och ska gälla som favoriter på mäktiga Olimpico. Sampdoria har dock tagit poäng i fyra av de sju senaste mötena med Roma och får gästerna till en fullträff samtidigt som Roma inte är fullt fokuserade kan de mycket väl få med sig något. Ettan streckas stenhårt och då jag tror på en öppen matchbild lockar rensartvåan mer. Jag väljer dock att plocka med båda tecknen och spela en gaffel (etta-tvåa).
Missar matchen
Nicolò Zaniolo, Roma (knäskada)
Leonardo Spinazzola, Roma (knäseneskada)
Keita Baldé, Sampdoria (avstängd)
Bartosz Bereszynski, Sampdoria (muskelskada)
Alex Ferrari, Sampdoria (knäseneskada)
Manolo Gabbiadini, Sampdoria (magskada)
Nik Prelec, Sampdoria (lårskada)
Osäker till spel
Antonio Mirante, Roma (knäseneskada)