Höjdaren! - 1. Arsenal - Liverpool
Svårtippad match på Emirates
Arsenal hade chansen att på allvar närma sig Europaplatserna när de gästade Tottenham Hotspur Stadium. Förlusten där innebär dock att The Gunners största chans att få spela i Europa League nog är genom att vinna FA-cupen. En nog så svår uppgift då Manchester City väntar i semifinalen på Wembley till helgen. Det ska bli intressant att se hur Arteta väljer att formera sitt lag nu.
Sedan spanjoren tog över klubben har det kollektiva försvarsspelet sett bättre ut för Londonklubben. Samtidigt är det svårt att sätta ett perfekt defensivt spel när Kolasinac, Luiz och Mustafi utgör backtrion. Mot Tottenham skänktes återigen mål bort och det är ett ofog Arsenal måste bli av med om de ska ta nästa steg som klubb.
Offensivt finns det däremot som alltid kvalité i laget. Lacazette stod för ett rasande vackert mål mot Tottenham och på kanterna kan Aubameyang, Pépé, Saka och Nelson alla ta plats. Kan Arteta få sitt gäng att ligga lågt mot Liverpool och sticka iväg på snabba omställningar, liknande som det såg ut mot Wolverhampton, ska inte hemmalaget räknas bort helt.
Liverpool spelade 1-1 hemma mot Burnley i helgen och därmed vann The Reds inte samtliga hemmamatcher under en hemmasäsong. Det märks ganska tydligt att Klopp har haft problem med att motivera spelarna när de rödklädda inte längre har något alls att spela för. Samtidigt finns det som bekant mål i lirare som Salah och Mané så det går inte att räkna bort mästarna.
Liverpool har haft hyfsat enkelt för Arsenal på senare år men det är till stor del för att The Gunners har spelat till Liverpools styrkor genom att ösa på offensivt och lämna autostrador att kontra på för Liverpools stjärnor. Så kommer inte värdarna spela här och då är detta en ganska öppen tillställning. Jag väljer att plocka fram gaffeln och spela etta-tvåa.
Missar matchen
Eddie Nketiah, Arsenal (avstängd)
Pablo Marí, Arsenal (vristskada)
Bernd Leno, Arsenal (knäskada)
Calum Chambers, Arsenal (knäskada)
Gabriel Martinelli, Arsenal (knäskada)
Joël Matip, Liverpool (vristskada)
Jordan Henderson, Liverpool (knäskada)
Osäker till spel
Mesut Özil, Arsenal (ryggskada)
Matteo Guendouzi, Arsenal (disciplinära skäl)
James Milner, Liverpool (knäseneskada)
Spiken! - 7. IFK Göteborg - Helsingborg
Blåvitt tar ner Helsingborg på jorden igen
Två lag som har läckt betänkligt bakåt ska mötas på Gamla Ullevi denna onsdag. Både IFK Göteborg och Helsingborg står på elva baklängesmål vardera efter sju omgångar och det är det faktiskt bara Kalmar som överträffar med sina tolv baljor i baken. Det finns således mycket som tyder på att vi kan få se en öppen tillställning med gott om målchanser.
IFK Göteborg har stora problem i de defensiva leden. Mot Djurgården var både Calisir och Da Graca på skadelistan medan talangen Tolinsson fick syna det röda kortet redan efter 25 minuter. Som inte det vore nog var Bjärsmyr fullständigt usel i den tillställningen. Poya och det blåvita supporterkollektivet håller nu tummarna för att Calisir snabbt ska bli tillgänglig, annars är det nog läge för Erlingmark att ta klivet ner.
Det saknas även en renodlad anfallare i detta IFK. Med Söder skadad finns det inte speciellt många alternativ längst fram. Aiesh trivs bättre på en kant och Sargon Abraham har haft svårt att få målskyttet att lossna i Allsvenskan. Samtidigt finns det många tekniska lirare som kan öppna upp försvar. Förutom de redan nämnda är Kharaishvili, Sana och Karlsson Lagemyr spelare som håller hög allsvensk klass.
Helsingborg fick en mardrömsstart på säsongen och gjorde inte ett enda mål på sina fem inledande omgångar. Nu kommer skåningarna dock från 2-2 mot Djurgården och 2-0 mot AIK, viktiga poäng för Olof Mellberg som började bli ganska ifrågasatt. Mot Gnaget kunde tonåringen Timossi Andersson trycka dit sitt första allsvenska mål i karriären och dessutom hittade nyförvärvet Anthony van den Hurk rätt.
Trots dessa glada besked är det ett ytterst begränsat spelarmaterial som HIF har att laborera med. Det är egentligen bara det centrala mittfältet med Gigovic och Diskerud som håller någon som helst klass. Just Diskerud har tidigare varit i blåsväder på grund av sin koppling till IFK Göteborg och detta kommer vara en väldigt speciell match för Mix. Norrmannen kommer få jobba hårt i defensiven. Blåvitt har vunnit de nio senaste mötena mellan lagen i tävlingssammanhang och vinner igen. Etta!
Missar matchen
Jesper Tolinsson, IFK Göteborg (avstängd)
Robin Söder, IFK Göteborg (höftskada)
Kristopher Da Graca, IFK Göteborg (knäskada)
Andreas Granqvist, Helsingborg (ljumskskada)
Jakob Voelkerling Persson, IFK Göteborg (fotskada)
Osäker till spel
André Calisir, IFK Göteborg (lårskada)
Alexander Farnerud, IFK Göteborg (oklart)
Jakob Johansson, IFK Göteborg (knäskada)
Andreas Landgren, Helsingborg (knäskada)
Joseph Ceesay, Helsingborg (oklart)
Svenskmötet! - 9. Milan - Parma
Sveriges dåtid möter landets framtid
Det kan inte bli mycket mer symboliskt än vad som kommer utspelas på San Siro under onsdagen. Den bästa svenska fotbollsspelaren i modern tid, Zlatan Ibrahimovic, är inne på senhösten av sin fantastiska karriär. Nu ställs Zlatan och hans Milan mot ett Parma där Dejan Kulusevski, en av de mest lovande talangerna Sverige har fått fram på senare år, tar plats. Det gör även Gagliolo för den delen även om försvararen kanske inte känns riktigt lika intressant.
Milan har sett väldigt starka ut sedan fotbollen drog igång i Italien igen. De spelade 0-0 mot Juventus i semifinalen av Coppa Italia och i ligan har Rossoneri 14 poäng på sex omgångar. Segrar mot Roma, Lazio och Juventus imponerar stort, precis som det oavgjorda resultatet mot Napoli i helgen. Det är nu faktiskt bara fyra poäng upp till femman Roma.
Det rödsvarta hemmalaget ser välbalanserat ut. Simon Kjaer och Alessio Romagnoli passar bra ihop i mittförsvaret, framför dessa finns firma Kessie/Bennacer och i offensiv väg glänser Calhanoglu och Rebic. Nu sticker dock streckningen på ettan iväg lite väl mycket, vi ska ha med oss att Milan trots allt bara har vunnit sex av 15 hemmamatcher under säsongen.
Parma är dessutom inget strykgäng. I söndags valde D’Aversa att rotera friskt i laget och då såg det också ut som att laget från skinkstaden skulle förlora mot Bologna. Två mål på övertid gav dock en poäng till Parma som ligger på en säker mittenplacering i tabellen. Nu lär Kulusevski, Gervinho och Inglese alla ligga bra till för att starta matchen efter att ha börjat på bänken i söndags.
Det är en trio spelare som kan störa vilket försvar som helst i denna serie. Parma har under säsongen tagit lika många poäng på bortaplan som hemmaplan och en spelbild där Milan har det mesta av bollinnehavet kan mycket väl passa gästerna. Detta blir öppnare än vad streckningen antyder och då väljer jag att plocka med tvåan redan i tidigt skede.
Missar matchen
Alexis Saelemaekers, Milan (avstängd)
Samu Castillejo, Milan (muskelskada)
Mateo Pablo Musacchio, Milan (vristskada)
Andreas Cornelius, Parma (muskelskada)
Osäker till spel
Léo Duarte, Milan (muskelskada)