Draget - 1. Crystal Palace - Tottenham
Ännu ett nederlag för Spurs?
Relativt väntat lyckades Spurs inte stå emot Chelsea i torsdagens Ligacup-semi. The Blues tog tidigt tag i taktpinnen och gick upp till 2-0. Tottenham kunde dock reducera i den andra halvleken genom Fernando Llorente och ta matchen till straffar, ett avgörande som Chelsea gick segrande ur.
Svidande förlust och i den matchen var det, precis som mot Fulham förra helgen, tydligt att de offensiva avbräcken påverkat så mycket som befarat. Harry Kane och Dele Alli saknas alltjämt när det är dags för ett möte i den fjärde omgången av FA-cupen mot Crystal Palace. Tveksamt är även om Heung-Min Son spelar då hans Sydkorea åkte ut ur Asiatiska Mästerskapen så sent som i fredags. Något positivt är åtminstone att både Moussa Sissoko och Lucas Moura är tillbaka i spel.
Frågan som bör ställas är ändå hur Mauricio Pochettino väljer att formera sitt lag på Selhurst Park. Tottenham har två viktiga Premier League-matcher framför sig den kommande veckan och bör lägga krutet på ligan. Det skulle trots allt inte förvåna om han ställer över nyckelspelare som Christian Eriksen och Toby Alderweireld här.
Crystal Palace har mer av ett läge i ingenmansland i Premier League vilket gör att de kan lägga större fokus på FA-cupen. Dessutom har The Eagles varit spellediga i veckan vilket talar än mer för att Roy Hodgson kommer mönstra en stark startelva. Då är de blåröda vassa vilket de inte minst visade förra veckan när de pressade Liverpool (3-4) rejält på Anfield.
Det brukar alltid vara jämna tillställningar mellan dessa lag även om Tottenham vunnit de fem senaste mötena med 1-0. Räkna inte med något undantag här. Med rådande läge håller jag dock Palace med minst lika stor chans till avancemang som Spurs. Då är det givet att strecka från vänster där värdet finns. Jag chansar bort den överstreckade tvåan och spelar 1X!
Missar matchen
Pape Souaré, Crystal Palace (axelskada)
Harry Kane, Tottenham (vristskada)
Dele Alli, Tottenham (lårskada)
Osäker till spel
Wayne Hennessey, Crystal Palace (lårskada)
Vicente Guaita, Crystal Palace (vadskada)
Heung-Min Son, Tottenham (landslagsuppdrag)
Ben Davies, Tottenham (oklart)
Victor Wanyama, Tottenham (knäskada)
Spiken - 3. Atalanta - Roma
Zapata skjuter Atalanta till seger!
Flera högoktaniga matcher ska spelas på italiensk mark under söndagen. En av dessa går av stapeln på Atleti Azzurri d’Italia i Bergamo där publiken som vanligt väntas få se mängder av mål. Det är nämligen ligans två mest målglada lag, Atalanta och Roma, som där ska göra upp om de tre poängen.
Mål bjöds publiken på i den eviga staden när lagen möttes i början av säsongen. Då slutade det 3-3 i en otroligt sevärd tillställning trots att Atalantas tränare Gian Piero Gasperini i det skedet valde att mönstra en reservbetonad uppställning på grund av rådande Europa League-kval.
Sensommaren och inledningen på hösten var överlag en stor besvikelse för båda dessa klubbar. Sedan dess har dock både La Dea och Giallorossi ryckt upp sig. Roma kommer närmast från tre raka ligatriumfer och är därmed i högsta grad med i kampen om den viktiga fjärdeplatsen.
Det är även Atalanta som återfinns två poäng bakom Roma och har visat sig från sin bästa sida den senaste månaden. I 2-2 matchen mot Juventus var de blåsvarta minst lika bra och därefter har elva mål gjorts på två omgångar. Duván Zapata, som var iskall i inledningen, har visat utomjordisk form med 14 (!) fullträffar på de åtta senaste matcherna. Fyra av dessa kom i förra helgens 5-0 seger mot Frosinone. Tillsammans med Josip Ilicic och Papu Gómez bildar han för stunden en närmast ostoppbar offensiv.
Med tanke på hur vassa Atalanta ser ut har jag svårt att se ett Roma som darrat defensivt stå emot. Generellt har de vinröda också haft problem med Bergamo-laget och nu kommer de till spel med frågetecken på betydande spelare som Daniele De Rossi, Alessandro Florenzi och Cengiz Ünder. Det mesta talar helt klart för hemmalaget här. Ettan, till förvånansvärt låg procent, är en strålande värdespik!
Missar matchen
Ali Adnan, Atalanta (landslagsuppdrag)
Juan Jesus, Roma (skadad menisk)
Osäker till spel
Remo Freuler, Atalanta (vadskada)
Marco Varnier, Atalanta (korsbandsskada)
Daniele De Rossi, Roma (knäskada)
Cengiz Ünder, Roma (lårskada)
Diego Perotti, Roma (muskelskada)
Antonio Mirante, Roma (vadskada)
Alessandro Florenzi, Roma (influensa)
Höjdaren - 4. Lazio - Juventus
Trolig bortaseger i Rom
Kvällsmatchen i Serie A under söndagen är också en härligt sprakande tillställning. Överlägsna serieledaren Juventus reser till huvudstaden för en tuff uppgift mot ett Champions League-jagande Lazio. Här lär dock inte publiken bjudas på lika många mål som i Bergamo.
Den gamla damen står på magiska 56 poäng efter 20 omgångar och ser närmast ostoppbara ut. Rent spelmässigt slår det inte speciellt mycket gnistor om de svartvita men likväl avgår de alltid med de tre poängen. Defensiven är ligans bästa och framåt finns Cristiano Ronaldo som en extra krydda jämfört mot tidigare säsonger.
Ett par skador bekymrar dock inför söndagens tillställning på Olimpico. Mario Mandzukic, som varit strålande den här säsongen, saknas på grund av en lårskada och detsamma gäller Andrea Barzagli. Dessutom är det ytterst osäkert om spelare som Khedira, Pjanic och Cancelo kan delta. Med det sagt bör det inte påverka nämnvärt då Massimiliano Allegris trupp är otroligt bred.
Lazio har ett bättre truppläge men får klara sig utan avstängda Adam Marusic och Francesco Acerbi. Den sistnämnda åkte på ett hårt dömt rött kort mot Napoli (1-2) senast vilket var en stor bidragande orsak till att de ljusblå fick lämna San Paolo utan poäng. Insatsen där var klart godkänd.
Här blir det ändå ytterst tufft mot ett Juventus som Lazio faktiskt inte besegrat på hemmaplan i ligasammanhang sedan 2003. Juve har nollat de himmelsblå på Olimpico de fem senaste besöken och det skulle inte förvåna om det blir den fjärde raka 1-0 segern på arenan för mesta mästarna. Trolig bortaseger trots allt där man ändå bör hålla ett öga på procenten. Sticker tvåan iväg en bra bit över 60 procent är det inte fel att gardera.
Missar matchen
Adam Marusic, Lazio (avstängd)
Francesco Acerbi, Lazio (avstängd)
Mario Mandzukic, Juventus (lårskada)
Andrea Barzagli, Juventus (lårskada)
Osäker till spel
Luiz Felipe, Lazio (lårskada)
Sami Khedira, Juventus (knäskada)
Mehdi Benatia, Juventus (lårskada)
Juan Cuadrado, Juventus (knäskada)
Joao Cancelo, Juventus (vadskada)
Miralem Pjanic, Juventus (vadskada)