Sverige
Janne Andersson och hans mannar stod för en helt makalös insats mot Mexiko. När det betydde som mest klev “Blågult” återigen in och levererade som bäst. Insatsen där var den främsta det svenska landslaget stått för i mannaminne. Den var taktiskt fulländad och majoriteten av spelarna stod för sina bästa prestationer i den blågula tröjan.
Flera spelare har överträffat sig själva hittills i detta mästerskap. Sebastian Larsson var kritiserad inför men har visat vilken enorm betydelse han har. Även Albin Ekdal har gjort ett gediget jobb på mittfältet och centralt i backlinjen har både Andreas Granqvist och Victor Nilsson Lindelöf varit fenomenala.
Framåt finns det dock fortfarande lite sparkapital. De två största offensiva hoten på förhand, Marcus Berg och Emil Forsberg, har inte alls fått till det. Kan de lyfta sig och hitta självförtroendet kommer Sverige bli livsfarliga även i slutspelet.
Oroväckande är att Sebastian Larsson fick syna sitt andra gula kort för turneringen mot Mexiko. Det innebär att han är avstängd här. Huruvida det blir Oscar Hiljemark eller Gustav Svensson som ersätter är oklart. Hiljemark är bättre i uppspelsfasen och en offensivare lösning, men “Gurra” är mer lik Larsson i sitt spelsätt och har en enorm arbetskapacitet defensivt. Det återstår att se vem Janne Andersson väljer.
Sverige kommer att gå in och spela sin fotboll. Defensiven kommer att sättas i första hand med en organisation som få nationer kan mäta sig med. Sedan kommer “Blågult” ta tillfället i akt när lägen uppstår att även hålla i boll och utnyttja omställningsmöjligheter. Kan det månne bli den första VM-kvartsfinalen sedan den magiska sommaren 1994?
Schweiz
Det rödvita alplandet ledda av bosniern Vladimir Petkovic har stått för ett starkt VM så här långt. Än så länge är Schweiz obesegrade trots att de bland annat stött på Brasilien. Likt Sverige står de nästintill alltid för gedigna insatser, något inte minst enbart en förlust på de 20 senaste landskamperna och en sjätteplats på världsrankingen vittnar om.
Laget stora styrka är egentligen den bredd som finns. De stora stjärnorna får sägas vara Arsenals Granit Xhaka och Stokes Xherdan Shaqiri men där bakom finns det en mängd kompetenta spelare. Att Schweiz inte enbart förlitar sig på sina stjärnor visar inte minst lagets målskörd i VM så här långt. Fem mål har alplandet mäktat med och fem olika målskyttar har noterats. Då har heller inte lagets två spjutspetsar, Haris Seferovic och Mario Gavranovic, målat.
Likt Sverige är Schweiz ett starkt organiserat landslag som inte bjuder på mycket. Meriterade Valon Behrami städar generellt framför den mycket starka fyrbackslinjen innehållandes Lichtsteiner, Akanji, Schär och Rodriguez. Dessa herrar har startat i “Natis” fem senaste tävlingsmatcher. Mot “Blågult” får dock de rödvita klara sig utan två spelare i sin starka backuppsättning.
Högerbacken, tillika kaptenen, Stephan Lichtsteiner samt mittbacken Fabian Schär är nämligen båda avstängda. Det är ytterst tunga avbräck och det innebär troligen att Johan Djourou går in som mittback och Michael Lang tar platsen till höger. Senast Djourou startade en tävlingslandskamp för Schweiz gjorde han självmål mot Portugal och Lang spelade bara en match från start, mot Andorra, i kvalet. Kraftiga försvagningar således.
Oavsett är Schweiz en stark fotbollsnation som inte ska underskattas. Det har trots allt tagit sig till åttondelsfinal i tre av de fyra senaste VM-slutspelen. Blir alplandet för svåra för Sverige?
Matchanalys
Oddsen är nästintill helt likvärdiga mellan dessa nationer inför tisdagens drabbning. Det är befogat. Schweiz har ett starkare lag på pappret men Sverige har övertygat mer hittills i mästerskapet och sett urstarka ut när det gäller som mest.
De rödvita lär ha den större delen av bollinnehavet men det är, som bekant, något som passar Sverige. Janne Andersson och hans blågula landslag har visat att allt är möjligt och jag ser inte varför det inte skulle kunna bli vinst mot Schweiz. Vinner “Blågult” återigen den taktiska kampen finns alla förutsättningar för avancemang.
En nyckel blir som brukligt fasta situationer. Båda dessa landslag är extremt starka i luftrummet och det ska bli intressant att se om något lag kan utnyttja detta eller om de tar ut varandra.
Jag brukar vara pessimistisk när det kommer till “mina” lag men här känner jag stora förhoppningar. Schweiz är ett svårspelat landslag men det är baske mig även Sverige. Jag tror på avancemang och även om det är två defensivt skickliga landslag skulle det inte förvåna om publiken i Sankt Petersburg bjuds på ett par mål. Schweiz saknar trots allt två av sina nyckelspelare defensivt. Mot kvartsfinal!
Rekommenderade spel
Matchens bästa: Sverige vinner @ 2,88
Matchens “säkra”: Sverige eller oavgjort @ 1,46
Högoddsaren: Över 2,5 mål @ 2,77