Europa League har nått fram till en playoff-runda och det är dags att ta sig en extra titt på Europas näst finaste klubblagsturnering. De åtta grupptvåorna och de åtta lagen som slutade trea i sina Champions League-grupper har lottats mot varandra där vinnarna lottas mot Europa Leagues gruppvinnare i en senare åttondelsfinal. Jag tror att ett lag som får gå den långa vägen tar hem hela kalaset.
Borussia Dortmund ställs ut som en av två favoriter av Svenska Spel och visst har de gulsvarta en mäktig höjd i sitt spel. Under hela hösten har Borussia varit skadedrabbade, men när Rose får hela sin trupp till förfogande är de svårstoppade. Haaland lär stanna i klubben till sommaren och tillsammans med spelare som Reus och Bellingham kan norrmannen göra mål på vilket motstånd som helst i världen. 7 gånger pengarna är ett odds väl värt en TV-peng, men det blir inte min huvudrek.
Sevilla och Atalanta är två andra favoriter och visst är även det lag med mycket att ge. Både spanjorerna och italienarna har dock agerat ojämnt under hösten och det räcker med en sämre insats för att vara ute ur turneringen. Nej det blir ingen titel för de två storlagen heller.
Barcelona ställs ut som fjärdefavorit och trots att katalanerna har haft en urusel höst finns det potential i truppen. Unga spelare som Nico och Gavi kan utvecklas ännu mer och dessutom är Pedri och Ansu Fati snart tillbaka på fotbollsplanen. Det känns dock som att det saknas ledare i detta Barca och försvaret med Piqué i spetsen håller ganska dassig nivå. Då räcker det inte till att vinna Europa League.
Jag tittar istället mot en riktig högoddsare.
RB Leipzig @ 17,00
RB Leipzig var inför säsongen ett lag som skulle utmana Bayern München om ligatiteln i Tyskland. Tjurarna anställdes Jesse Marsch från systerklubben RB Salzburg och hela föreningen andades morgonluft. Det har dock inte alls fungerat under den första halvan av säsongen och Marsch har fått lämna klubben. Samtidigt går det inte att förneka att det finns enorm potential i truppen.
Energidrycksklubben har varit hårt skadedrabbade och har under stora delar av säsongen saknat Olmo, Halstenberg och Klostermann för att bara nämna tre. De ska dock vara tillbaka i god tid till till nästa omgång av Europa League. Lite mer tveksamt är det kring Emil Forsberg som har problem med en höft, men går svenskens rehab som den ska finns även han med i februari när slutspelet drar igång.
Offensivt ser Leipzig oerhört intressanta ut. Christopher Nkunku smällde in sju mål i Champions Leagues gruppspel trots att de hamnade i en tuff grupp. Silva och Szoboszlai finns som alternativ till fransmannen och om ett tag är även Olmo och Forsberg tillgängliga. Kampl och Laimer bildar ett hårt arbetande mittfält medan Angelino och Mukiele forsar fram på kanterna. Visst finns det svagheter att utnyttja i försvaret, men när Klostermann och Halstenberg är tillbaka blir hela Leipzig stabilare.
Leipzig visade vad de gick för i den sista omgången av Champions League när de besegrade ett formstark Manchester City. Den insatsen visade på vilken klass som finns i truppen och det är få andra lag i den här turneringen som besitter den högstanivån
Tjurarna inleder slutspelet med en tuff match mot Real Sociedad, men klarar de bara av det hindret tror jag att tyskarna blir livsfarliga i den här turneringen. 17 gånger pengarna på att tyskarna vinner turneringen till slut är bra betalt och blir min rek inför vårens fotbollsfester.
Notera att de odds som anges i speltipsen är de odds som gäller när texten skrivs. Dessa odds kan gå både ner och upp efter att texten har publicerats.