Höjdaren! - 1. Nederländerna - Polen
Skrällchans i Amsterdam
Efter att ha missat två raka mästerskap har Nederländerna kvalificerat sig för nästa EM. I Nations League gick de dessutom hela vägen till final mot Portugal. Allt detta gjordes under Ronald Koemans ledning men nu har han lämnat landslaget för att ta över Barcelona. Ny förbundskapten har ännu inte utnämnts och därför är doldisen Dwight Lodeweges ansvarig denna samling.
Frågan är hur det kommer påverka Oranje. Truppen svämmar ändå över av kvalité där Virgil van Dijk tar hand om defensiven tillsammans med Aké och De Vrij. Mittfältet är urstarkt med alternativ som Wijnaldum, Frenkie de Jong och nya Manchester United-spelaren Donny van de Beek. Möjligen ligger svagheten i anfallet även fast det finns spelare som Depay, Luuk de Jong och Bergwijn att tillgå.
Polen har en betydligt bättre anfallare i Robert Lewandowski. Tyvärr för de rödvita är han inte med i truppen då strikern fortfarande vilar upp sig efter Champions League-vinsten. Arkadiusz Milik och Krzysztof Piatek är dock spelare som vet vart målet är beläget. Den sistnämnda har dunkat in fem bollar på sina tio framträdande för landslaget.
Polen spelade i en ganska lurig EM-kvalgrupp med Slovenien, Israel, Nordmakedonien och Österrike. Det löste polackerna utan minsta problem. 25 poäng på tio matcher är starka siffror i en så lurig grupp. I Nations League löste Polen dessutom oavgjorda resultat borta mot både Italien och Portugal så kapaciteten att spela jämnt mot de stora nationerna finns absolut.
Givetvis ska Nederländerna vara favoriter på hemmaplan men här ser streckningen ut att närma sig 80 procent och det är inte rimligt. På en kupong med relativt få bra skrällchanser är detta en match där det kan smälla. För mig är X2 av högsta prioritet även om alla tecken är att föredra om plånboken tillåter.
Lagerbäck-effekten! - 3. Norge - Österrike
Intressant match på Ullevål
Sedan Lars Lagerbäck tog över Norge har lusekoftorna blivit svåra att besegra, något Sverige fick smaka på i EM-kvalet. Det blev en tredjeplats bakom Spanien och just Sverige i den gruppen, men Norge har ändå bra chans att ta sig till EM. I oktober ska de spela playoff mot först Serbien och vid vinst vinnaren i matchen mellan Skottland och Israel om en plats.
Viktigt för Lagerbäck att spela ihop en stark elva tills dess och här har vårt västliga grannland nästan alla sina kanoner med. Martin Ödegaard har dock dragit sig ur truppen på grund av ett krånglande knä. Jobbiga nyheter då supertalangen periodvis var en av hela La Ligas bästa spelare under vintermånaderna. Med Johansen, Henriksen och Sander Berge kan dock norrmännen få ihop ett starkt mittfält ändå.
Den klart mest intressanta lagdelen är dock anfallet. Erling Haaland har de senaste åren gjort mål på allt och går inte att peta. De två andra anfallarna i truppen är också av högt internationellt snitt. Joshua King är vindsnabb och är den spelare i laget som gjort klart flest landslagsmål. Samtidigt finns Alexander Sörloth som vann skytteligan i den turkiska ligan med 24 fullträffar.
Om Norge har ett rejält avbräck i Ödegaard har Österrike detsamma i David Alaba och Konrad Laimer som vilas. Dessutom är inte Kina-proffset Arnautovic med denna gång. Tre spelare som varit viktiga för landslaget på senare år. Samtidigt har de rödvita besökarna klasspelare som Sabitzer, Baumgartlinger, Schlager och Grillitsch till sitt förfogande.
Sett till hela trupperna är nog Österrike något vassare då majoriteten av spelarna till vardags spelar i Bundesliga. Samtidigt finns den där magiska spetsen längst fram hos Norge och hemma i Oslo har Lagerbäck faktiskt aldrig tagit stryk som norsk förbundskapten. 1X ritas ned först, men på större system åker även tvåan med.