Höjdaren - 1. West Ham - Liverpool
Lyckas Liverpool hålla avstånder till City?
Jürgen Klopps Liverpool reser under måndagen till huvudstaden för ett möte mot West Ham på Londons Olympiastadion. Seger är det enda som gäller för att hålla avståndet på fem poäng till Man City i toppen av Premier League. För The Hammers är det däremot den viktiga sjundeplatsen som är i sikte med sju pinnar upp till Wolves inför kvällens batalj.
Gästerna från Merseyside hade något av en matchboll i kampen om ligatiteln i veckan. Efter Citys oväntade förlust mot Newcastle kunde The Reds dryga ut serieledningen till sju poäng. Det blev dock bara 1-1 mot Leicester trots att Sadio Mané gav Pool ledningen tidigt på ett snötungt Anfield, ett resultat som dessutom var rättvist.
Jordan Henderson vikarierade på högerbacken mot Leicester och gjorde det inte helt prickfritt. Här lär det istället bli James Milner som återkommer från avstängning som får ta den platsen. Trent Alexander-Arnold och Joe Gomez är nämligen fortsatt skadade.
Liverpools skadeläge är dock inget jämfört med West Hams. Manuel Pellegrini har haft närmare tio spelare borta under hela säsongen och det ser inte speciellt mycket bättre ut nu. Manuel Lanzini och Winston Reid är förvisso tillbaka i träning, men utöver de spelare som varit frånvarande under en längre tid är nu även Samir Nasri och Lukasz Fabianski osäkra kort. De senaste rapporterna säger dock att den polska målvakten såväl som Marko Arnautovic ska kunna komma till spel här.
The Hammers visar ingen vidare form med två raka förluster och uttåg ur FA-cupen. Det går dock inte att komma ifrån att Londonlaget är en lurig motståndare som kan vålla problem för de flesta i Premier League. Bland annat har de besegrat Arsenal och United samt tagit poäng av Chelsea på hemmagräs den här säsongen.
Med det sagt brukar Liverpool ha väldigt lätt för West Ham och får bära ett tydligt favoritskap i den engelska huvudstaden. Goda chanser till tre poäng ska finnas för gästerna men runt 75 procent på tvåan är i högsta laget. Plocka med krysset då ett notoriskt ojämnt hemmalag kan störa. X2 blir spelet!
Missar matchen
Trent Alexander-Arnold, Liverpool (knäskada)
Joe Gomez, Liverpool (brutet ben)
Alex Oxlade-Chamberlain, Liverpool (korsbandsskada)
Andriy Yarmolenko, West Ham (hälskada)
Carlos Sánchez, West Ham (knäskada)
Fabian Balbuena, West Ham (knäskada)
Jack Wilshere, West Ham (vristskada)
Winston Reid, West Ham (knäskada)
Osäker till spel
Lucas Pérez, West Ham (vristskada)
Lukasz Fabianski, West Ham (skadad arm)
Samir Nasri, West Ham (vadskada)
Marko Arnautovic, West Ham (fotskada)
Manuel Lanzini, West Ham (matchotränad)
Aaron Cresswell, West Ham (lårskada)
Dejan Lovren, Liverpool (lårskada)
Spiken - 5. Cagliari - Atalanta
Bortaseger på Sardinien!
Italiens hetaste lag just nu är Atalanta. I veckan blev de blåsvarta första italienska lag den här säsongen att besegra Juventus, och som de gjorde det! La Dea satte gasen i botten från start i Coppa Italia-kvartsfinalen mot Juve i onsdags. Det var i stort sett spel mot ett mål vilket gav en rättvis och förkrossande 3-0 seger mot “Den gamla damen”.
Atalanta har därmed gjort 19 (!) mål på sina fem senaste matcher. Av dessa har stjärnskottet Duván Zapata stått för nio. Colombianen visar upp en smått utomjordisk form. 17 mål på de tio senaste matcherna där 27-åringen inte gått mållös från plan vid något av dessa tillfällen är sinnessjuka siffror. Under måndagen jagar han nya baljor på Sardinien.
Den 22:a omgången i Serie A sluts nämligen samman på ön i Medelhavet när Cagliari och Atalanta gör upp om tre poäng. Värdarna har varit starka på Sardegna Arena den här säsongen och faktiskt bara förlorat en av tio matcher i ligaspelet inför hemmapubliken. Formkurvan pekar dock åt fel håll med en poäng på de tre senaste Serie A-matcherna och uttåg i Coppa Italia.
I cupen var det just Atalanta som blev för svåra på hemmaplan. Lagen möttes här för tre veckor sedan och då var det egentligen inget snack när det slutade 2-0 till La Dea. Bergamo-laget avgjorde förvisso sent genom nämnda Zapata men sett till matchbilden var bergamaskerna tämligen överlägsna.
Här kliver gästerna in fulla av självförtroende och Gian Piero Gasperini har i stort sett samtliga spelare till förfogande. Hemmalaget saknar däremot avstängda Nicolò Barella vilket är ett stort avbräck. Tvåan ska hållas som väldigt trolig på Sardinien och spikas med goda förhoppningar.
Missar matchen
Nicolò Barella, Cagliari (avstängd)
Lucas Castro, Cagliari (korsbandsskada)
Osäker till spel
Ragnar Klavan, Cagliari (hälskada)
Alberto Cerri, Cagliari (muskelskada)
Filip Bradaric, Cagliari (lårskada)
Josip Ilicic, Atalanta (muskelskada)