Höjdaren - 1. Blackburn - Newcastle
Rovers avancerar i FA-cupen?
Två klassiska engelska lag ska göra upp om en plats i FA-cupens sextondelsfinal under tisdagen. Omspel är det som gäller på Ewood Park efter att de båda lagen spelat 1-1 på St James’ Park för en dryg vecka sedan.
I tillställningen på östkusten var det Bradley Dack som gav Rovers ledningen i början av den andra halvleken. Därefter var det spel mot ett mål, något som slutligen gav utdelning när The Magpies tilldömdes straff och Matt Ritchie inte gjorde några misstag. Det ska dock sägas att matchen var relativt jämn i den första halvleken.
Blackburn har sedan dess tagit en imponerande seger borta mot Millwall när orutinerade Joseph Nuttall stod för ett sent avgörande. Överlag är det dock på hemmaplan de engelska mästarna från 1995 övertygat. Endast två matcher det senaste året har slutat med förlust för de blåvita hemma i Lancashire.
Newcastle har naturligtvis en något mer slagkraftig trupp men frågan är hur Rafa Benítez ser på denna tillställning. Läget i ligan är nu riktigt prekärt då de svartvita trillat ner på en nedflyttningsplats. På lördag väntar en oerhört viktig hemmamatch mot bottenkollegan Cardiff. Det bör innebära att åtminstone ett par tongivande spelare ställs över här.
Oavsett ska Blackburn ses med duglig chans inför hemmapubliken. Läge att strecka från vänster därför men samtidigt är detta möte ytterst ovisst. Tillåter plånboken är det inte fel att helgardera medan 1X får räcka på mindre system.
Missar matchen
Dominic Samuel, Blackburn (korsbandsskada)
Yoshinori Muto, Newcastle (landslagsuppdrag)
Ki Sung-Yueng, Newcastle (landslagsuppdrag)
Osäker till spel
Charlie Mulgrew, Blackburn (lårskada)
Derrick Williams, Blackburn (vadskada)
Jonjo Shelvey, Newcastle (lårskada)
Mohamed Diamé, Newcastle (höftskada)
Paul Dummett, Newcastle (lårskada)
Karl Darlow, Newcastle (armbågsskada)
Spiken - 6. Valencia - Sporting Gijón
Storseger för Valencia!
Även i Spanien rullar cupen för fullt och där är lagen framme i åttondelsfinal. Denna vecka väntar returmöten och en av av tisdagens två matcher från turneringen spelas på Mestalla. Valencia är där pressade att vinna efter att ha förlorat med 1-2 borta mot Segunda-laget Sporting Gijón förra veckan.
Fladdermössen har haft otroligt svårt att vinna fotbollsmatcher den här säsongen. Endast fyra av 19 ligamatcher har slutat med seger. Bredden offensivt med spelare som Rodrigo, Kevin Gameiro och Michy Batshuayi har snarare stjälpt än hjälpt då ingen av anfallarna hittat formen och levererat. Succétränaren från fjolåret, Marcelino, bör således hänga något löst.
Nu ska det dock sägas att Sporting Gijón är ett helt annat lag på resande fot jämfört med hemma på El Molinón. Där har de rödvitrandiga endast förlorat en match under säsongen medan de på bortaplan bara lyckats vinna vid två tillfällen. Det blir således knappast enkelt för Rojiblancos att försvara sin ledning på Mestalla.
Känslan är att det är dags för ketchupeffekt för ett Valencia som har massvis med inneboende kapacitet som de inte fått ut. Det ska vara klar och tydlig klasskillnad här och jag tror på att hemmalaget inte bara segrar, utan också gör det stort. Till allt under 80 procent är ettan en bra spik!
Missar matchen
Geoffrey Kondogbia, Valencia (lårskada)
Goncalo Guedes, Valencia (bråck)