Höjdaren! - 2. Alavés - Valencia
Valencia hamnar längre från Europaplatserna
Valencias stora mål med säsongen var att ta sig långt i Champions League och där får de vitklädda svårt att hävda sig efter 1-4 borta mot Atalanta. Istället bör störst fokus ligga på att lösa en ny Europaplats och inför helgens omgång ligger Valencia sjua med fyra poäng upp till fjärdeplacerade Getafe. Alavés ligger tio pinnar bakom i ingenmansland.
Baskerna har långt till nedflyttning och alltså även långt upp till de ädla placeringarna. Formen är det ändå inget fel på, endast två av de åtta senaste ligafajterna har slutat med nederlag. Bland annat har Alavés två raka hemmasegrar. Främst märks anfallsparet Lucas Pérez och Joselu som sammanlagt tryckt in 20 ligamål för värdarna. Det blir en än mer imponerande siffra när man ser att hela laget totalt bara gjort 28 baljor.
Valencia har ingen spelare som gjort fler mål än Joselu och Pérez utan sprider istället ut sitt målskytte. Gameiro och Maxi Gómez är en farlig duo på topp medan det på kanterna finns alternativ som Torres, Soler, Guedes och Cheryshev. Det var dock veteranen Dani Parejo som avgjorde mot Betis förra helgen med sitt sena 2-0-mål (matchen slutade 2-1).
Just Parejo bildar en defensiv sköld med Kondogbia som får ses som den starkaste lagdelen. Det behövs en stark sköld för Gabriel och Diakhaby bakom är knappast att lita på. Garay och Mangala är båda skadade medan Coquelin uppges vara tveksam till spel. Tunga defensiva avbräck för Valencia som har sex raka i alla tävlingar utan att hålla nollan.
Sedan januari 2018 har dessa två lag mötts sex gånger och varje gång är det hemmalaget som avgått med segern. Med tanke på Alavés fina hemmarad på 6-4-3 och att Valencia förlorat tre raka ligafajter på resande fot med sammanlagt 1-10 känns ettan bäst här med. Börja där och gardera upp med krysset på större system om plånboken tillåter.
Missar matchen
Aleix Vidal, Alavés (avstängd)
Tomas Pina, Alavés (benbrott)
Oliver Burke, Alavés (sjukdom)
Maxi Gómez, Valencia (fotskada)
Ezequiel Garay, Valencia (knäskada)
Eliaquim Mangala, Valencia (lårskada)
Osäker till spel
Roberto Jiménez, Alavés (knäskada)
Francis Coquelin, Valencia (lårskada)
Manu Vallejo, Valencia (fotskada)
Cristiano Piccini, Valencia (knäskada)
Spiken! - 4. Paderborn - Köln
Köln fortsätter sitt segertåg
FC Köln går just nu som tåget i Bundesliga och ligger för tillfället närmare Europaplatserna än nedflyttning, detta trots att de har en match mindre spelad än de flesta lag i serien. Nu ställs de mot jumbon Paderborn som ser ut att rasa rakt ner i Zweite Bundesliga. Inför helgens omgång skiljer det hela nio poäng upp till säker mark.
Paderborn har bara fått med sig en poäng på sina fem senaste omgångar och har på dessa tillställningar släppt in tolv mål. I snitt har jumbon fått plocka bollen ur nätet över två gånger per match och det håller såklart inte om de vill ha en framtid i det tyska finrummet. Värdarnas trupp är väldigt medioker där en lirare som Klaus Gjasula får ses som den kanske största stjärnan.
Köln har betydligt intressantare spelare i sitt lag där Jhon Córdoba har presterat allra bäst med sina tio ligamål. Colombianen är dock avstängd nu och det är ett rejält avbräck för gästerna. Samtidigt finns Anthony Modeste och Simon Terodde i truppen och det är två anfallare som vet vart målet är beläget.
Köln vräker in mål just nu, närmast kommer de från 5-0 mot Hertha Berlin och 3-0 mot Schalke 04. Det är resultat som ger eko. Innan dess föll de klart mot Bayern München och det är inte så mycket att säga om, men 4-0 mot Freiburg för en dryg månad sedan är ännu ett imponerande resultat.
När lagen möttes i Köln i oktober var det hemmalaget som vann enkelt med 3-0 efter mål av Terodde, Schaub och Bornauw. Det kommer bli dominans från Köln ännu en gång och det är svårt att se hur Paderborn ska hålla tätt i 90 minuter. Trots att tvåan ser ut att streckas lite väl hårt är spiken vettig på denna luriga kupong.
Missar matchen
Streli Mamba, Paderborn (knäskada)
Jhon Córdoba, Köln (avstängd)
Rafael Czichos, Köln (oklart)
Noah Katterbach, Köln (vristskada)
Osäker till spel
Luca Kilian, Paderborn (lårskada)
Birger Verstraete, Köln (vristskada)
Timo Horn, Köln (sjukdom)