Skrällchansen! - 3. Benfica - Tondela
Kan Tondela störa ett ringrostigt Benfica?
Den portugisiska storklubben Benfica marscherade länge starkt mot ännu en ligatitel, men innan pandemin lamslog världen hade faktiskt Örnarna från huvudstaden tappat serieledningen till värsta konkurrenten Porto. Detta efter att bara ha vunnit en av de avslutande fem ligaomgångarna. Under samma period pressades de av Famalicao i cupen och åkte ur Europa League mot Shakhtar Donetsk.
Den sista matchen innan uppehållet var borta mot Vitória Setúbal och då slutade det 1-1. Pizzi missade visserligen straff i slutet av matchen, men insatsen var inget vidare från de rödklädda. Uppehållet har nu gett tid åt spelare som Seferovic, Gabriel och Jardel att läka sina skador och därmed är truppen mer slagkraftig igen. Det är dock, precis som för alla andra portugisiska lag, en samling matchotränade spelare som springer ut på plan.
Tondela hör hemma strax sydöst om Porto och gör nu sin femte raka säsong i högstaligan. Samtliga säsonger har de placerat sig på den undre halvan, men ändå lyckats hålla sig kvar. Det verkar bli samma visa igen för gästerna som har nio poäng ner till Portimonense under strecket. Laget är ganska välkomponerat med den brasilianska duon Ronan och Richard längst fram och den venezuelanska landslagsmannen Jhon Murillo på kanten.
Tondela är hela seriens sämsta hemmalag, men har faktiskt sett ganska bra ut på bortagräs. Att ligga lågt och komma i snabba kontringar har varit en taktik som fungerat bra. Fem segrar på tolv resor gör att Tondela faktiskt är sjunde bästa bortalag i ligan. Det gäller att de är fullt fokuserade nu med för det kommer bli mycket försvarsspel i Lissabon.
Höstmötet vann Benfica med 1-0, men det var en ganska jämn tillställning. Förrförra säsongen vann faktiskt Tondela denna bortamatch med 3-2. Med tanke på att Benfica tagit fler poäng på bortaplan än hemma denna säsong och att det trots allt är den första tävlingsmatchen på väldigt länge lockas jag av skrällen. På detta Topptips plockar jag med alla tecken där X2 såklart rensar bort de allra flesta system.
Missar matchen
Fahd Moufi, Tondela (fotskada)
Osäker till spel
Manu Sánchez, Tondela (axelskada)
Höjdaren! - 4. Guimaraes - Sporting Lissabon
Bra värde på Guimaraes
I de norra delarna av Portugal ligger vackra Guimaraes och under torsdagen ska stadens lag ta emot mäktiga Sporting från Lissabon. Sett till tabellen är detta dock ett möte mellan två jämbördiga lag. Sporting ligger inför omstarten fyra i tabellen med 42 poäng medan Guimaraes befinner sig två placeringar och fem poäng bakom. En hemmaseger här skulle verkligen ge liv åt kampen om Europaplatserna.
Guimaraes avslutade också vårsäsongen på allra bästa sätt innan den avbröts. Fyra segrar på de fem senaste omgångarna där såklart 7-0 borta mot Famalicao sticker ut. Då hade de offensiva pjäserna Duarte och Teixeira stor lekstuga. En annan som var bra i den fajten och som är på väg mot sitt stora genombrott är 21-årige Marcus Edwards med ett förflutet i Tottenham. Fyra mål har det blivit från hans fötter. Edwards har en spelstil som påminner en hel del om Jadon Sanchos, även om han inte är riktigt lika långt fram i utvecklingen.
Det finns dock en del frågetecken i försvarslinjen för värdarna. Falaye Sacko är avstängd och lagkapten Pedro Henrique är skadad och går en kamp mot klockan för att kunna delta här. Víctor García lär ta hand om högerbacken men om Henrique inte kan delta är det mer osäkert hur Vieira formerar sitt lag. Kanske kan Easah Suliman, ny från Aston Villa, göra sin första match för klubben.
Sporting har såklart flera skickliga spelare i laget även de med Vietto, Battaglia och Acuna i spetsen. Saknaden av Bas Dost har dock varit stor och nye Andraz Sporar har ännu inte levt upp till sin fulla potential i Lissabon. Bortaspelet har också varit svagt för de grönvita under säsongen då endast fem av tolv resor har slutat med full pott.
Här har oddsbolagen satt Guimaraes som favoriter medan tipparna ser mest till namn och streckar upp Sporting klart högst. Således är det bra värde på hemmalaget. Guimaraes har under säsongen tagit poäng av Arsenal och besegrat Eintracht Frankfurt i gruppspelet av Europa League så kvalité finns det gott om. Ettan känns klart bäst här och får agera utgång.
Missar matchen
Falaye Sacko, Guimaraes (avstängd)
Wendel, Sporting (knäskada)
Osäker till spel
Pedro Henrique, Guimaraes (muskelskada)
Abdul-Aziz Yakubu, Guimaraes (knäskada)
Luiz Phellype, Sporting (knäskada)