Spiken! - 1. Juventus - Lecce
Juventus närmar sig ligatiteln
Det har varit en bra första omgång efter uppehållet för Juventus och Ronaldo. Portugisen närmade sig Ciro Immobile i skytteligatoppen efter sitt straffmål mot Bologna och trepoängaren där i kombination med att Lazio torskade mot Atalanta innebär att Juve nu har fyra poäng tillgodo på Örnarna från huvudstaden. Här lär de svartvita sätta ytterligare press på Lazio.
Juventus har visserligen flera spelare indisponibla. Khedira, Sandro och Chiellini är alla skadade medan Danilo är avstängd. Fyra defensiva pjäser. Som tur är för Juventus lär de knappast behöva fokusera speciellt mycket på försvarsspel när bottenlaget Lecce kommer på besök. Istället kommer det bli 90 minuters “powerplay” för storlaget från Turin.
Offensivt går det inte att komma ifrån att hemmalaget har enorm kvalitet. Ronaldo är såklart alltid giftig och bredvid honom finns alternativ som Dybala, Bernardeschi och Douglas Costa. Dessutom ska den argentinska måltjuven Higuaín vara på väg tillbaka från sin skada. Det bör räcka för att luckra upp gästernas förmodade igelkottsförsvar.
Ja räkna med att Lecce har tränat försvarsspel de senaste dagarna, det har nämligen minst sagt sett katastrofalt ut de senaste omgångarna. 1-4 mot Milan innebär att Lecce nu har släppt in 15 mål(!) på sina tre senaste matcher. Med sammanlagt 60 baklängesmål är gästerna från Apulien klart sämst i Serie A. Då räcker det inte att det finns spännande offensiva alternativ som Babacar och Saponara.
Lecce tog faktiskt poäng i höstens möte och stod upp bra mot Juventus då. Det kommer dock bli större dominans på Allianz Stadium och det är bara en tidsfråga tills målen trillar in i Lecce-buren. Trots hård streckning är det bara att spika ettan och gå vidare.
Missar matchen
Danilo, Juventus (avstängd)
Sami Khedira, Juventus (hälseneskada)
Mattia de Sciglio, Juventus (lårskada)
Alex Sandro, Juventus (knäskada)
Giorgio Chiellini, Juventus (oklart)
Zan Majer, Lecce (muskelskada)
Gianluca Lapadula, Lecce (benskada)
Diego Farias, Lecce (muskelskada)
Cristian Dell’Orco, Lecce (bråck)
Alessandro Deiola, Lecce (knäskada)
Osäker till spel
Merih Demiral, Juventus (knäskada)
Gonzalo Higuaín, Juventus (lårskada)
Toppmötet! - 3. Brentford - West Bromwich
Kan Brentford minska gapet till toppduon?
Det är intrikat så det förslår i toppen av The Championship. Leeds och West Bromwich har ryckt ifrån och har goda chanser att lösa uppflyttning till Premier League. Båda lagen tappade dock poäng i sina första matcher efter den långvariga pausen vilket skänker visst hopp till lagen som jagar underifrån. Ett av dessa är Brentford.
Inför helgens omgång ligger Brentford fyra med åtta poäng upp till toppduon. Seger är egentligen allt som räknas här för att minska gapet och som tur är ser The Bees urstarka ut. I omstarten besegrades Fulham (trea inför helgen) med 2-0 i ett derby som Thomas Franks mannar dominerade ganska klart, även om det ska sägas att matchens första mål kom först i den 88:e minuten.
Said Benrahma var det som hittade rätt då med sin elfte fullträff för säsongen. Det är dock inget mot vad hans anfallskompis Ollie Watkins hittat på. Watkins ligger tvåa i skytteligan med 22 baljor och har gjort att ingen på Griffin Park saknar Neal Maupay. Den tredje länken i kedjan var mot Fulham Tarique Fosu som är ett mycket intressant nyförvärv. Försvaret går inte av för hackor heller, 33 insläppta mål är näst bäst av alla lag i serien och det är mycket tack vare kapten Pontus Jansson.
West Bromwich dominerade händelserna fullständigt när Birmingham var på besök förra helgen. Trots tolv hörnor och 20 avslutsförsök fick The Baggies dock bara iväg två skott på mål och än viktigare, inget i nät. 0-0 slutade matchen och det var faktiskt tredje raka i ligan utan vinst för Slaven Bilic mannar. Har det smugit sig in lite nerver när det hela ska avgöras?
WBA har såklart ett mycket kompetent lag med rutinerade lirare som Gibbs, Hegazi, Ajayi, Livermore och Robson-Kanu. Dessutom är de seriens bästa bortalag. Min känsla är dock att Brentford tar sista chansen att hänga på toppduon och åtminstone inte förlorar matchen. Etta i utgång medan 1X ramar in det hela väl på större system.
Missar matchen
Nathan Ferguson, West Bromwich (oklart)
Osäker till spel
Sergi Canos, Brentford (oklart)
Nikolaos Karelis, Brentford (oklart)