Spiken - 1. Rosenborg - Valur
Tuff uppgift stundar för Valur i Trondheim!
I den första kvalrundan i Champions League har den anrika klubben BK Rosenborg lottats mot de regerande isländska mästarna, Valur. Islänningarna stod för en chockseger i det första mötet som spelades i Reykjavik, detta trots att laget från Trondheim var det spelförande laget. Eiour Sigurbjörnsson gjorde matchens enda mål i den 84:e minuten efter ett lite skabbigt försvarsspel från norrbaggarna efter en fast situation.
Rosenborg är en stormakt inom norsk fotboll och trefaldiga norska mästare. Inledningen på den här säsongen var däremot inte alls övertygande. Efter de tre inledande seriematcherna hade de vitsvarta skrapat ihop blott två poäng. Kåre Ingebrigtsens mannar har dock rest sig efter den tuffa starten och knappat in på serieledarna Brann som stod för en succévår. Inför omgång 17 är det nu bara två poäng som skiljer serieledarna från tabelltvåan Rosenborg, och för dagen känns de regerande norska mästarna som det klart bästa laget i Norge.
Kåre Ingebrigtsen har ett par osäkra kort i laget inför returen mot Valur. Men det finns gott om kvalitetsspelare i truppen som definitivt har kapaciteten att vända på det här dubbelmötet. Offensiven med Alexander Toft Söderlund och Nicklas Bendtner håller hög klass på den här nivån!
Det isländska laget Valur vann den inhemska ligan i fjol. Klubben som bildades 1911 har under många år varit ett framgångsrikt lag på Island med 21 inspelade ligatitlar under klubbens historia. Fjolårets ligatitel var dock den första på tio år för Reykjavik-laget, således är rutinen från Champions League-spel långt ifrån lika påtaglig som hos norrbaggarna.
Det finns ett par intressanta namn i Valur som är värda att lyftas fram. Högerbacken Birkir Saevarsson, som tidigare spelat ett par säsonger i Hammarby har 78 landskamper på kontot och återfinns i truppen. Dessutom har Valur-tränaren Ólarfur Jóhannesson en pålitlig dansk målskytt vid namn Patrick Pedersen, som tryckt in sju kassar på hans elva framträdanden i ligaspelet.
Hur står sig då islänningarna i Trondheim? Jag tror Rosenborg, som är ett väsentligt mycket bättre lag i grunden än Valur, har riktigt goda chanser att vända på det här inför sina hemmafans på Lerkendal Stadion. Norska lag, i synnerhet Rosenborg, håller normalt sett en betydligt högre och mer stabil grundkvalité än samtliga isländska lag. Nu när norrbaggarna är väl förvarnade känns allt annat än en hemmaseger väldigt osannolikt. Inte går dem väl på samma mina igen? Ettan spikas i hoppet och tron om att Lord Bendtner och company löser det här!
Missar matchen
Anders Konradsen, Rosenborg (knäskada)
Samuel Adegbenro, Rosenborg (bruten vrist)
Osäker till spel
Vegard Hedenstad, Rosenborg (hälproblem)
Höjdaren - 2. Flamengo - São Paulo
Ovisst toppmöte på Maracanã!
Den brasilianska ligan har rullat igång under veckan efter ett litet kortare break. På den brasilianska östkusten stundar ett hett rivalmöte mellan två topplag natten till torsdag (svensk tid). När lagen möts brukar det ofta vara jämna tillställningar där matcherna oftast präglas av mycket kamp.
Inför omgång 13 är det Flamengo som toppar Serie A, fyra poäng före Atlético Mineiro och São Paulo.
Flamengo kommer till spel med ruskigt stark form med nio raka matcher utan förlust. Den senaste fajten mot Palmeiras, som också är ett lag från São Paulo, urartade fullständigt! Matchens slutade 1-1, men vad det flesta nog bär med sig från den matchen var nog det kaosartade scenerna som utspelade sig i slutskedet. Domaren Machado visade ut hela sex spelare! Flamengo-trion, Gustavo Cúellar, Jonas Gomes de Sousa och Henrique Dourado fick syna det röda kortet mot Palmeiras och är således avstängda mot São Paulo.
São Paulo har varit avsevärt mycket bättre den här säsongen än den gångna. Den förra säsongen slutade laget på den undre halvan i Serie A. Det här spelåret har det gått betydligt bättre och inför omgång 13 återfinns laget på tredje plats i tabellen.
Bortalaget kommer likt Flamengo från en stökig tillställning. I den senaste matchen innan uppehållet, som spelades mot Vitória delades det ut åtta gula kort och två röda. Matchen slutade dock med en trygg 3-0 seger för São Paulo som var gästernas andra raka trepoängare. Den 36-årige São Paulo-anfallaren Nenê, som tidigare spelat i klubbar som West Ham, Monaco och PSG, gjorde det två inledande målen mot Vitória.
Gästerna får klara sig utan Lucas Fernandes som är avstängd efter sitt röda kort mot Vitória. Dessutom saknar São Paulo den viktige mittfältaren Éverton, som har skadeproblem. Den sistnämnde har gjort tre mål i de nio senaste matcherna. Högerbacken Bruno Peres som spelade i Roma under fjolårssäsongen kritade på för São Paulo i början av juli. Peres ser dock ut att få vänta med sin debut eftersom han dras med en lårskada.
Alla förutsättningar finns för att det har ska bli en jämn och mycket sevärd match mellan två formstarka lag. På Maracanã får dock de rödsvarta råda som knappa favoriter. Men känslan är att en helgardering är rätt väg att gå här, i synnerhet nu när Flamengo saknar flera ordinarie startspelare och tvåan kommer att rensa bort en hel del kuponger.
Missar matchen
Rhodolfo, Flamengo (lårskada)
Gustavo Cúellar, Flamengo (avstängd)
Jonas Gomes de Sousa, Flamengo (avstängd)
Henrique Dourado, Flamengo (avstängd)
Lucas Fernandes, São Paulo (avstängd)
Osäker till spel
Orlando Berrio, Flamengo (hälseneskada)
Everton, São Paulo (benskada)
Bruno Peres (lårskada)
Lucão, São Paulo (stukad fotled)