Höjdaren - 1. Aston Villa - Middlesbrough
Laddat möte på Villa Park!
Fulham blev igår klart för playoff-finalen på Wembley den 26:e maj och under tisdagen ska deras motståndare plockas fram. Efter att Aston Villa vunnit med 1-0 borta mot Middlesbrough i det första mötet är det klar fördel för The Lions inför returmötet i Birmingham.
Det var annars en match där Boro var det spelmässigt bättre laget, bland annat med ett bollinnehav på 62 procent. Villa spelade dock taktiskt smart och höll försvaret kompakt efter att australiensaren Mile Jedinak gett Birmingham-laget ledningen tidigt.
Just coachkampen har varit en snackis i detta möte med meriterade Steve Bruce och Tony Pulis på varsin sida. Det var utan tvekan så att Bruce vann det inledande mötet och det ska bli intressant att se om Pulis har något kort att plocka fram ur rockärmen inför tisdagens möte på Villa Park.
Det kommer behövas. På hemmaplan har nämligen Aston Villa övertygat stort under säsongen och bara förlorat två av 23 matcher i ligaspelet. Det ska dock sägas att Boro mött Villa två gånger på Villa Park den här säsongen och hållit nollan vid båda tillfällena, 0-0 i The Championship och 2-0 i Ligacupen.
Även om naturligtvis Aston Villa ska gälla som stora favoriter till avancemang känns detta långt ifrån avgjort. Runt 50 procent är för mycket på ettan och det ska garderas illa kvickt. Samtliga tecken om plånboken tillåter!
Missar matchen
Axel Tuanzebe, Aston Villa (vristskada)
Jed Steer, Aston Villa (axelskada)
Rudy Gestede, Middlesbrough (vristskada)
Osäker till spel
Ahmed Elmohamady, Aston Villa (lårskada)
Neil Taylor, Aston Villa (lårskada)
Gabriel Agbonlahor, Aston Villa (vristskada)
Daniel Ayala, Middlesbrough (benskada)
Derbyt - 2. Landskrona - Helsingborg
HIF klara favoriter!
Det är dags för säsongens stora match på Landskrona IP när Helsingborg kommer på besök för ett härligt Skånederby. Detta är ett efterlängtat möte då det blir första gången på sju år lagen ställs mot varandra, då i Svenska Cupen. För att hitta senaste mötet i ligasammanhang får vi dock gå tillbaka hela vägen till 2005.
Landskrona, som är nykomlingar i Superettan, har inlett säsongen relativt intetsägande och står på sju inspelade poäng efter sex matcher. Lagets stora utropstecken har varit ghananen Sadat Karim. I fjol slutade 26-åringen trea i Division 1 södras skytteliga efter 19 mål och det har han följt upp med fyra strutar de inledande sex matcherna i Superettan.
En annan viktig spelare för Landskrona är Monday Samuel. Detta var tänkt att bli ett speciellt möte för nigerianen då han tillbringat de två senaste säsongerna i den rödblå dressen. I förlustmatchen mot Varberg senast drog dock mittfältaren på sig sitt tredje gula kort för säsongen och får således titta på vid sidan. Detsamma gäller Helsingborgs Fredrik Liverstam som även han är avstängd.
Helsingborg är de stora favoriterna till seriesegern den här säsongen. Det vimlar av klasspelare hos de rödblåa såsom Pär Hansson, Mohammed Abubakari, Mamudo Moro och Andri Rúnar Bjarnason. Dessutom ansluter en viss Andreas Granqvist efter VM.
Säsongsinledningen har varit skaplig för HIF med tio poäng på fem matcher. Spelmässigt finns dock en hel del att ta av utifrån den spelartrupp Per-Ola Ljung förfogar över. Ska det bli spel i Allsvenskan 2019 krävs en viss uppryckning.
Här ska ändå Helsingborg ses som klara favoriter och med god segerchans. Tvåan ser i skrivande stund ut att hamna kring 50 procent och då är det en fullt tänkbar spik. Med tanke på att det är derby och Landskrona kommer kriga till sista blodsdroppen behöver det dock inte vara fel att plocka med krysset.
Missar matchen
Monday Samuel, Landskrona (avstängd)
Fredrik Liverstam, Helsingborg (avstängd)
Osäker till spel
Johan Persson, Helsingborg (fotskada)
Mikael Dahlberg, Helsingborg (axelskada)