Spiken - 1. Rumänien - Finland
Finsk förlust att vänta!
Två lag som inte kommer finnas med i VM i sommar är Rumänien och Finland. Det är givetvis ganska väntat även om Rumänien hade ambitioner att kunna utmana om en plats i kvalet. Det blev dock en svag fjärdeplats för de gula och de var aldrig nära på att ta sig till sitt åttonde världsmästerskap.
Tysken Christoph Daum sparkades som förbundskapten i september 2017 och in har den före detta Milan-spelaren Cosmin Contra plockats. Med honom vid rodret har Rumänien gått betydligt bättre. Kvalet avslutades med vinst mot Kazakstan och 1-1 borta mot Danmark. Under våren har dessutom nationer som Chile och Sverige slagits tillbaka på hemmaplan.
En tuff uppgift väntar således för Finland när de beger sig till Ploiesti ett par mil norr om huvudstaden Bukarest. De blåvita hade ett bedrövligt kval och vann bara två av tio matcher. Avslutningen var dock klart godkänt med vinst mot Island och poäng mot bland annat Kroatien och Turkiet.
Truppen Markku Kanerva tagit ut till denna samling saknar en hel del tunga namn. Storstjärnan Teemu Pukki finns inte med och det finns inte heller Djurgårds-bekantingen Kasper Hämäläinen. Däremot finns det lite svensk representation i form av Örebros Albin Granlund och IFK Norrköpings Simon Skrabb.
Otroligt mycket finsk sisu måste dock visas om vårt grannland ska kunna få med sig ett resultat från Ploiesti. Det känns föga troligt. Rumänien har ett klart bättre landslag och på hemmaplan brukar de alltid stå för solida insatser. Ettan är tillförlitlig här!
Höjdaren - 2. Gefle - Helsingborg
Gefle - en mardrömsmotståndare för HIF?
Här hemma ska det spelas ett viktigt möte under tisdagen. Två lag med gott om allsvensk rutin, Gefle och Helsingborg, drabbar samman på Gavlevallen. Botten mot toppen då det ljusblå hemmalaget återfinns först på en 14:e plats, medan topptippade Helsingborg ligger fyra i Superettan-tabellen.
Formkurvorna är dessutom totalt motsatta hos de båda lagen. Gefle kommer in till detta möte med en svidande 1-5 förlust mot Landskrona och har nu sex raka utan vinst. Tränaren Johan Mjällby är pressad och har inte alls fått till det så här långt med sitt nya lag.
Helsingborg inledde säsongen sämre men har nu börjat trampa igång på allvar. Skåningarna plockade sin tredje raka seger mot Jönköping Södra i måndags efter att 19-åringen Max Svensson stått för matchens enda mål. Det var de rödblåas tredje raka triumf och sjätte raka match utan förlust.
Det mesta talar således för bortalaget här. En faktor gör det dock inte. Gefle brukar nämligen ha extremt lätt för just Helsingborg. Lagen har stött på varandra åtta gånger de fyra senaste åren. Det har slutat med fem segrar och tre oavgjorda resultat för de ljusblåa.
Historiken ska inte underskattas, särskilt inte som Helsingborg ser ut att streckas upp till massiva favoriter på kupongen. Tvåan står i skrivande stund över 70 procent och det är inte befogat. Här finns det för mycket värde på både ettan och krysset för att lämna dem utanför systemen. Helgardera och jobba in skrällen är rätt väg att gå här!