Toppmötet - 7. São Paulo - Grêmio
Delad poäng i São Paulo?
Vecko-omgång borta i Brasilien och det återstår bara fem omgångar av Série A. São Paulo och Grêmio står inför veckans möte på samma poäng, på en fjärde- respektive femteplats i tabellen. Titeln blir svår att nå men upp till tvåan Internacional skiljer det bara fyra pinnar. Noterbart är att topp 4 i ligan direktkvalificerar sig för Copa Libertadores, Sydamerikas motsvarighet till Champions League.
São Paulo ledde länge ligan men har visat upp lite halvtaskig form på sistone. Framförallt har “Tricolor” haft svårt att plocka trepoängare. Endast en vinst har det blivit på de nio senaste omgångarna. Däremot har hela sex av dessa matcher slutat oavgjort.
I helgen blev det 1-1 i Clássico Majestoso, derbyt mot de regerande mästarna Corinthians. Supertalangen Brenner kvitterade där sent efter att han ersatt skadade Gonzalo Carneiro i den första halvleken. Här kan mycket väl 18-åringen få chansen från start för andra gången den här säsongen.
Grêmio vann Copa Libertadores i fjol och var nära att ta sig till final i turneringen även denna säsong. Laget från Porto Alegre hade totalt 2-1 i semifinalen mot River Plate när klockan hade passerat 90 minuter i returmötet. Då tilldömdes det argentinska storlaget straff. Gonzalo Martínez målade och skickade Grêmio ut ur turneringen på mindre gjorda bortamål. Tungt minst sagt för de regerande mästarna.
I seriespelet har dock “Rei de Copas” repat mod och plockat två raka triumfer. Mot Vasco da Gama i helgen avgjorde inhopparen Matheus Henrique i den 94:e minuten. Lagets bästa målskytt och viktigaste spelare offensivt har annars varit 22-åringen Everton. Det är en spelare som ryktas till flera europeiska storklubbar.
Det brukar vara tighta och målsnåla matcher när dessa lag möts. Inget av de fem senaste inbördes mötena har slutat med fler än två mål och de två senaste har renderat i delad poäng. Krysset ligger också närmast till hands här och är en potentiell chansspik. Med flera andra bra spikar på kupongen väljer jag dock att trycka in samtliga tecken omgående i detta stormöte. Öppet minst sagt.
Missar matchen
Luan, São Paulo (vristskada)
Osäker till spel
Gonzalo Carneiro, São Paulo (oklart)
Joao Rojas, São Paulo (knäskada)
Everton Felipe, São Paulo (knäskada)
Marcelo Grohe, Grêmio (revbensskada)
Luan, Grêmio (lårskada)
Walter Kannemann, Grêmio (lårskada)
Léo Gomes, Grêmio (höftskada)
Bottenmötet - 8. Sport Recife - Vitória
Hemmaplan avgörande på östkusten?
Betydligt längre ner i tabellen hittas Sport Recife och Vitória. Dessa båda lag klarade sig kvar med minsta möjliga marginal i fjol och hänger återigen på en skör tråd. Inför veckans möte återfinns gästerna från Salvador under strecket, men det skiljer bara två poäng upp till Sport precis över detsamma. Otroligt viktiga poäng på spel på Estádio Ilha do Retiro således.
Där är det rödsvarta hemmalaget normalt väldigt starka. De tre senaste matcherna på arenan har slutat med seger för Sport och endast fyra av 16 hemmamatcher under säsongen har renderat i noll poäng.
Bortaspelet har varit desto sämre men även där har lejonen från Recife visat uppåtgående form. Gremio besegrades i Porto Alegre för några veckor sedan i en galen match (4-3). I helgen togs dessutom en stark poäng i Rio de Janeiro mot Fluminense (0-0). Det innebär att Sport nu har tagit 13 poäng på de sex senaste trots tufft motstånd.
Tyngre för Vitória som har fyra matcher i följd utan seger. Framförallt lider laget av ett alltför givmilt försvar. Med 55 insläppta mål på 33 omgångar är Vitória sämst i den relativt målsnåla brasilianska ligan. 33 av dessa mål har släppts till på bortaplan där bara två av 16 matcher vunnits under säsongen.
Även om gästerna har ett visst överläge i den inbördes statistiken ska det således vara fördel Sport Recife i denna sexpoängsmatch. Hemmaplan är en tydlig faktor som särskilt inte ska underskattas i Sydamerika. Ettan är en gångbar spik om den håller sig omkring 50 procent. Tryck in fler tecken om plånboken är fet nog.
Missar matchen
Magrao, Sport Recife (armskada)
Sander, Sport Recife (vristskada)
Osäker till spel
Marlone, Sport Recife (fotskada)
Luan Silva, Vitoria (lårskada)
Guilherme Costa, Vitoria (knäskada)
Kanu, Vitoria (lårskada)