Vårens Topptips är inte sällan laddade med spänning och tisdagens kupong avviker inte från detta tema. Två allsvenska matcher, ett Skånederby från Superettan samt ett fräckt drag från Damallsvenskan tornar upp innan Skottland bjuder på ett gäng playoff-fighter. Har jag missat något? Just det, den första Champions League-semin mellan Real Madrid och Manchester City!
Höjdaren! - 1. Real Madrid - Manchester City
Magisk maktkamp från Bernabéu (till Topptipset)
Vissa matcher lockar mer än andra och det råder minsann inget tu tal om att den första Champions League-semifinalen mellan Real Madrid och Manchester City har alla förutsättningar att bli en minnesvärd sådan. Spanjorerna kommer närmast från sin 20:e titel i Copa del Rey efter att helgens final mot Osasuna vunnits med 2-1. “Marängerna” fick slita för pokalen men trots det är jag inte bekymrad över eventuellt slitage inför denna kamp.
Manchester City hade i sin tur en på förhand enkel resa till tre poäng mot Leeds, men trots dubbla mål från Gündogan stannade siffrorna vid 2-1 sedan The Peacocks reducerade och skapade nerv i slutet av matchen. Med det sagt är jag inte heller orolig för att Pep Guardiolas mannar ska ha några problem med att hitta upp i ansenlig nivå i den spanska huvudstaden.
Faktum är att detta blir en repris på fjolårets semifinal där Real Madrid som bekant tog sig vidare efter förlängning. Rättvisan i just det avancemanget kan diskuteras då Manchester City dominerade bägge tillställningarna. För att råda bot på eventuella snedsteg den här gången har Guardiola gjort sig av med defensivt begränsade lirare som Zinchenko och Cancelo och ersatt dessa med Aké och Akanji.
De sistnämnda har sina absoluta styrkor i defensiven och även om Aké är ett frågetecken är jag övertygad om att Walker och Akanji är perfekta lirare att ställa ut mot Vinícius Júnior och Rodrygo. Centralt i banan får Dias tampas med Benzema. Åt andra hållet är Militao ett tungt avbräck då dennes fysik hade behövts mot Haaland. Rüdiger är överlag en duglig ersättare men jag anser inte att tysken är lika bekväm i en fyrbackslinje som Militao.
Där har City en fördel men det blir samtidigt väldigt svårt att hålla Real Madrid borta från eget straffområde över 90 minuter. Den tekniska skickligheten hos spanjorerna är kanske den högsta i något lag på denna planet och hemma på Bernabéu är de vitklädda alltid svåra att tas med. Jag håller gästerna som det i grunden bättre laget och låter således tvåan gå först. På större system är det dock på sin plats att låta ettan hänga med.
Notabla avbräck
Éder Militao, Real Madrid (avstängd)
Ferland Mendy, Real Madrid (vadskada)
Osäker till spel
Nathan Aké, Manchester City (vadskada)
Favoriten! - 2. Hammarby - Mjällby
Bajen är inte att lita på (till Topptipset)
Allt var till synes frid och fröjd när Hammarby inledde Allsvenskan med att slå tillbaka Degerfors med 3-1 på Tele2 Arena. Martí Cifuentes offensiv såg trots den enorma omsättningen på spelare ut att ha spelat ihop sig under försäsongen när Besara och Djukanovic, två på förhand bärande pjäser, stämde i bäcken med varsin balja. Därefter har inte mycket gått som på räls.
Fyra förluster på de fem senaste är illavarslande för Bajen som haft en jobbig förmåga att släppa in otroligt billiga mål. För en obotlig optimist går det att hänvisa nederlagen till att samtliga kommit utanför hemtrakterna, men för ett herrskap med ambitioner att utmana i den absoluta toppstriden går det inte att plocka sina poäng på hemmaplan och vika ned sig utanför densamma.
Med detta berättat är jag övertygad om att Cifuentes förr eller senare träffar rätt med sitt unga och högkaratiga manskap, men innan prestationsnivån är höjd känns det vanskligt att förlita sig till en övervärderad etta när ett svårforcerat Mjällby står på andra sidan. Sölvesborgarnas förkärlek till att lägga sig lågt och vänta på lägen för omställningar torde egentligen passa Bajen bra, men här vill jag ändå slå ett slag för de tillresta.
Så sent som i mitten på mars slog grabbarna från Listerlandet ut tisdagens kombattanter ur Svenska Cupen och även om segern kom på Strandvallen är det likväl en psykologisk fördel att ta med sig in i denna akt. Mjällbys kompakta försvarsspel kräver tålmodigt bollinnehav på andra sidan för att luckra upp och med tanke på hur Bajen agerat den senaste tiden ställer jag mig frågande till om de orkar arbeta fram ett motgift.
Även om jag gillar stockholmarnas segerchans är över 65 procent på ettan alldeles för mycket. Kupongen innehåller andra spikförslag som lockar betydligt mer vilket gör att jag istället välkomnar samtliga tecken in i leken. Mjällby har förutsättningar för att se till att maffigt kupongrens uppstår på konstgräsmattan i den kungliga huvudstaden.
Notabla avbräck
Simon Strand, Hammarby (avstängd)
Silas Nwankwo, Mjällby (knäskada)
Osäker till spel
Joel Nilsson, Hammarby (okänt)
Loret Sadiku, Hammarby (lårskada)
Noah Eile, Mjällby (sjukdom)
TILL TOPPTIPSET