Höjdaren! - 2. Tyskland - England
Mycket prestige på spel i München
Tyskland och England är bittra fiender på fotbollsplan vilket gör matcher mellan nationerna väldigt sevärda. Nu står det dessutom viktiga poäng på spel då båda länderna fick en knölig start på Nations League. England torskade borta mot Ungern med 0-1, ett Ungern som spelade inför 30.000 barn och ungdomar då alla vuxna supportrar hade portats efter tidigare incidenter med rasism.
Jarrod Bowen debuterade för Lejonen i den matchen då han startade tillsammans med Harry Kane och Mason Mount på topp. En trio som inte fick ut så mycket som det går att begära av spelare av den kvalitén. Med Sterling, Saka och Grealish i truppen lär vi få se ändringar till denna match. På mittfältet kan Kalvin Phillips kliva in bredvid sin radarpartner Declan Rice även om Jude Bellingham gjorde det helt okej mot Ungern.
Tyskland spelade samtidigt 1-1 mot Italien i Bologna och det var en missräkning med tanke på att Gli Azzurri mönstrade en minst sagt b-betonad elva. Det kunde blivit ännu värre efter Lorenzo Pellegrinis ledningsmål, men Joshua Kimmich kvitterade bara ett par minuter senare. Kimmich startade på det centrala mittfältet tillsammans med Goretzka och trion Müller, Gnabry och Sané strax framför. Snacka om Bayern München-dominans.
Timo Werner fick chansen på topp och även om han letar efter målformen är han alltid nyttig med sina ständiga löpningar. Musiala och Havertz byttes in i den andra halvleken och det är två fina offensiva alternativ om Hansi Flick vill få fart på anfallsspelet. Marco Reus har dessutom anslutit till truppen efter att ha missat matchen mot Italien på grund av en infektion och det är en spelare av hög klass.
England slog som bekant ut Tyskland ur EM förra sommaren, men den matchen spelades på Wembley. På Allianz Arena ska Die Mannschaft ses med vettig chans att få revansch. Tyskland har åtta segrar och två kryss på sina tio landskamper efter förlusten mot britterna. Jag tror helt klart att hemmalaget kommer dominera denna tillställning ganska markant och denna gång förlorar de inte. Strecka från vänster!
Skrällchansen! - 3. Italien - Ungern
Italien överstreckas
Mancini saknar mängder av rutinerade pjäser till denna samling. Bland annat är Immobile, Chiesa, Verratti, Jorginho, Chiesa, Insigne, Berardi och Bernardeschi out. Då passar den italienska förbundskaptenen att prova nytt inför höstens EM-kval. När de blåklädda spelade 1-1 mot Tyskland hemma i Bologna fick Pobega, Ricci, Gnonto, Cancellieri och Dimarco alla hoppa in i den andra halvleken. Samtliga var debutanter.
Startelvan var helt okej, det är trots allt Serie A-spelare vi snackar om, men det var långt ifrån den bästa uppställningen. Tonali, Cristante och Frattesi (en annan debutant) tog hand om mittfältet medan Politano, Scamacca och Pellegrini startade längst fram. Lite mer rutin fanns det i backlinjen, men de fyra försvararna når inte upp till 100 landskamper tillsammans. Det vore konstigt om allt sitter direkt med så mycket nya komponenter och 1-1 mot Tyskland speglade inte riktigt matchbilden.
Ungern tog en rejäl skalp när England besegrades med 1-0 hemma i Budapest och det är en nation som verkligen har stått upp bra mot några av världens bästa nationer det senaste året. Ungrarna spelade jämnt med trion Tyskland, Frankrike och Portugal i EM för ett år sedan och kryssade borta mot England i senaste VM-kvalet. Dessutom besegrade de Polen på bortagräs.
Att det inte blir något VM-spel beror på ett ojämnt ungerskt landslag som varvar topp-prestationer med sämre insatser. De trivs dock ganska bra när de kan stå lågt med sitt lag och ställa om snabbt. Mot England avgjordes matchen av Dominik Szoboszlai som slog in en mjukt dömd straff. Det var dock inte den enda chansen som Ungern skapade i den matchen. Just Szoboszlai är alltid farlig tillsammans med Sallai och Szalai.
Italien byter stad från Bologna till Cesena till denna match och det är troligen inte det enda bytet som görs. Det är extremt svårt att sia om vilka spelare som kommer ges chansen av Mancini. Det är desto enklare att sätta den ungerska elvan och kontinuitet ska inte underskattas. Visst ska Ungern vara klara underdogs mot Italien, men det var de mot England också. Plocka med alla tecken och håll en extra tumme för knallen i Italien.