Foto: Ronen Zvulun/Bildbyrån.
Att det börjar röra på sig i fotbollseuropa märks under tisdagen då det är dags för Champions League-kvalet att göra entré. I väntan på Häckens möte med The New Saints ska vi denna afton titta till stora drakar som Maccabi Haifa och Ferencváros. Kupongen går sedan i mål med Liga Profesional och Copa Sudamericana. Mycket nöje!
Favoriten! - 3. Hamrun Spartans - Maccabi Haifa
Maccabi Haifa förlorar inte på Malta (till Topptipset)
Maccabi Haifa var en frisk fläkt (nåja) i fjolårets gruppspel av Champions League. Israelerna lottades in i en grupp tillsammans med Juventus, Benfica och PSG där 2-0-segern hemma mot italienarna var kontinentalspelets tveklöst största höjdpunkt. Äventyret gav mersmak för Daniel Sundgren och company som i fjol bärgade sin tredje raka ligatitel i det israeliska seriespelet.
76 gjorda mål var överlägset bäst i klassen och den som utmärkte sig allra mest var Omer Atzili. 22 mål och tolv assist är siffror som talar sitt tydliga språk, men inför denna säsong har 29-åringen valt att packa väskan och testa vingarna i Al Ain. Att ersätta sin bästa poängmakare är sällan enkelt, men när lirare som Chery och David finns kvar går det trots allt ingen nöd på offensiven.
Det ska dessutom påpekas att de främre leden förstärkts av Refaelov samt Shuranov. Den sistnämnda hämtades in från Nürnberg och lyckas Maccabi Haifa få utväxling på 21-åringen finns det god möjlighet att sälja honom vidare för större pengar. Faktum är att detta hade kunnat vara en spännande match i matchen mellan Daniel Sundgren och Kalle Holmberg, men närkingen har som bekant valt att flytta hem till Örebro.
Uros Djuranovic är värvad för att ersätta Holmberg längst fram, men trots fördelen av hemmaplan blir detta en svettig uppgift för Hamrun Spartans. Malteserna har ett sämre lag på samtliga positioner och hade troligen behövt vara igång med ligaspelet för att kunna ha någon som helst chans att mäta sig med Maccabi Haifa över två duster.
Gästerna drar igång det israeliska finrummet om mindre än två veckor och vanan av högre tempo kan mycket väl visa sig redan på Malta. Jag vill dock inte ta ut segern i förskott, särskilt inte när det finns andra spikar som sticker ut på kupongen. Tvåan må vara ytterst trolig men jag väljer att unna mig ett lyxkryss för att skapa mer höjd på systembygget. X2 räcker.
TILL TOPPTIPSET
Favoriten 2.0! - 5. Klaksvík - Ferencváros
Ferencváros lägger grunden för avancemang (till Topptipset)
Färöarnas fotbollslandslag coachas som bekant av Håkan Ericson, men även om landslaget har tagit kliv i rätt riktning under den svenska förbundskaptenen går det inte att påstå att klubblagsfotbollen går samma framtid till mötes. Klaksvík har tillsammans med HB Tórshavn dominerat färöiska Premier League de senaste åren med tre respektive två ligatitlar på kontot.
I fjol samlade Klaksvík ihop maffiga 77 av 81 möjliga poäng vilket inbringade en helt ohotad ligatitel. Med densamma följde även detta Champions League-kval där värdföreningen hoppas göra livet surt för Ferencváros. Jag har dock svårt att se de hemmahörande lyckas med bedriften. Spelare för spelare skiljer det mil mellan dessa aktörer och Klaksvík har dessutom ett ansatt truppläge att förhålla sig till.
Viktige försvararen Odmar Färö saknas på grund av avstängning och längst fram återfinns ett blytungt frågetecken över Páll Klettskards medverkan. Anfallaren är en vital del av Klaksvíks offensiv och skulle han missa aftonens uppgift slår värdarna ur än större underläge. Ferencváros har det föga förvånande gott ställt vad gäller sitt truppläge, konstigt vore annars då ungrarna ännu inte dragit igång ligaspelet.
I fjol lade de grönklädda sin femte raka ligatitel på hög där inte minst offensiven överglänste samtliga aktörer i det ungerska finrummet. Ryan Mmaee, Traoré och Zachariassen bidrog alla med stabil poängproduktion i de främre leden och som en maktdemonstration har Ferencváros även hämtat in skytteligavinnaren Varga (26 mål) från Paksi för att förstärka anfallsleden ytterligare.
Stanislav Cherchesov kan således inte klaga på alternativen han förfogar över och kommer ryssens adepter upp i närheten av sin högstanivå vinner de detta enkelt. Med det sagt är det värt att påminna om att gästerna befinner sig i en uppbyggnadsfas vilket gör att jag drar mig för att blindspika tvåan. När kupongen erbjuder gott om andra spikalternativ åker det rensande krysset med som sällskap. X2 är klappat och klart.
Notabla avbräck
Odmar Färö, Klaksvík (avstängd)
Osäker till spel
Páll Klettskard, Klaksvík (okänt)
Aleksandar Pesic, Ferencváros (axelskada)
TILL TOPPTIPSET