Höjdaren - 1. Kroatien - England
Öppen tillställning väntar!
För tre månader sedan ställdes Kroatien och England mot varandra i en glödhet VM-semifinal. Då drog Zlatko Dalic landslag det längsta strået efter att Mario Mandzukic avgjort i förlängning. Nu möts alltså nationerna på nytt när det är Nations League som gäller inför tomma läktare i Rijeka.
Spanien har dock kopplat ett rejält grepp om denna grupp efter att ha besegrat både Kroatien och England förra samlingen. The Three Lions stod upp bra på Wembley och var förtjänta av poäng men föll med 1-2. Detsamma kan inte sägas om Kroatien som torskade med pinsamma 0-6 mot spanjorerna i Elche.
Där var VM-tvåan inte alls att känna igen och avsaknaden av spelare som Mandzukic, Rebic, Kramaric och Kovacic var tydlig. De tre sistnämnda är dock tillbaka här och det höjer naturligtvis nivån ett par snäpp. Däremot saknas VM-hjältarna Mandzukic och Subasic som tackat för sig i landslaget. Även ytterbackarna Vrsaljko och Strinic saknas på grund av skada.
Även England kommer till spel utan flera av de spelare som gjorde succé i Ryssland. Dele Alli, Jesse Lingard och Ruben Loftus-Cheek har alla fått lämna återbud. Däremot finns nyckelspelare som Harry Kane, John Stones och Harry Maguire med i Gareth Southgates trupp. Förbundskaptenen har även gett flera nya ynglingar chansen. Leicesters James Maddison har stått för en strålande höst och kan möjligen få chansen från start här.
England känns snäppet hetare och med tanke på att matchen spelas inför tomma läktare höjs chansen till en bortaseger. Jag väljer att strecka från höger men samtidigt är så många tecken som möjligt att rekommendera då det finns betydligt mer tillförlitliga tecken på kupongen. En helgardering är inte fel.
Gruppfinalen - 2. Belgien - Schweiz
Eden Hazard avgör i Bryssel!
Även i Bryssel ska det spelas ett möte från A-divisionen under fredagen. Här är det dock en gruppfinal som gäller efter att både Belgien och Schweiz enkelt slagit tillbaka Island i senaste samlingen. Räkna därför med heta känslor och två lag som inte kommer vika en tum på Kung Baudouin-stadion.
Belgien kunde mycket väl ha gått hela vägen i VM i somras men fick nöja sig med en bronspeng. Det var dock en stor succé då det var nationens första VM-medalj genom tiderna. Spelmässigt var Roberto Martínez landslag kanske turneringens allra bästa och offensivt finns det ett smörgåsbord med spelare att tillgå.
I VM var Belgiens bästa spelare utan Eden Hazard. Chelsea-spelaren har konserverat formen och varit fullständigt magisk i Premier League under hösten. Den kreativa mittfältaren toppar skytteligan i England och får ses som en av världens bästa spelare just nu. Han lär starta under fredagen och där har Schweiz backlinje en oerhört svår uppgift framför sig.
Alplandet åkte som bekant ut mot Sverige i åttondelsfinal i VM och det var ett misslyckande utifrån folkets förväntningar. Vladimir Petkovic sitter dock kvar som förbundskapten och han fick en strålande start på hösten när Island pulveriserades med 6-0 i Sankt Gallen. Där noterades sex olika målskyttar för de rödvita.
I Bryssel lär det dock inte bli speciellt många målskyttar i protokollet för Schweiz. Belgien är utan tvekan den bättre nationen här och inför hemmapubliken är de befogade favoriter på kupongen. Runt 65 procent är rimligt på ettan och då är det en potentiell spik. Med tanke på att Schweiz normalt har en stark defensiv behöver det dock inte vara fel att plocka med krysset.