Tidigare svenske landslagsstjärnan Johan Elmander, 38, gav i januari 2018 besked om att han lägger skorna på hyllan. Detta efter två avslutande säsonger i Örgryte IS.
Nu berättar 38-åringen, i Helsingborgs IF-målvakten Anders Lindegaards program "Livet efter sidste fløjt", om tomheten som uppstod efter karriärens slut.
- Hon (Elmanders fru) skulle säga att jag var nära att bli deprimerad, säger Elmander i programmet enligt danska tidningen Ekstrabladet.
Elmander berättar vidare att han ibland kunde bli väldigt arg, helt utan anledning, och emellanåt bara satt och stirrade in i en väg. Han tänkte: "Ska jag bara sitta här och göra ingenting". Detta med anledning av att han då, efter att skorna var upplagda på hyllan, inte visste vad han skulle göra i livet. Elmander ville inte fundera på det under karriären.
- Det är svårt. Du känner till all statistik, alla siffror på vad som händer när du slutar. Men det är inte jag. Det är någon annan. Du skjuter bort det, säger han enligt tidningen och fortsätter:
- När du är där, i slutet av karriären, går det upp för dig att det är nu, det är för sent.
Nu har Elmander, som också arbetar som modell, till slut hittat ett nytt kall i livet. 38-åringen är ambassadör för "The Perfect World Foundation", som är en ideell organisation som arbetar för att öka kunskapsnivån om - och samla in pengar för att stötta - olika krisdrabbade djur och naturområden i världen.
- Det är svårt att hitta en ny dröm. Det tar lite tid, men nu har jag en dröm om att hjälpa till och göra skillnad. Det är viktigt för mitt liv och jag gör det för att jag tycker om det, säger han och fortsätter:
- Det ger mig ett syfte. Jag gillar inte när folk säger: "Jag kan inte göra någonting åt det". Alla kan göra något. Jag har mycket fritid och kan göra något.
Elmander berättar att han mår bättre nu.
- Jag har lärt mig mer om mig själv, att jag kan göra annat än att bara spela fotboll, att jag är bra på många saker.
Elmander hade en lång framgångsrik karriär i bland annat Örgryte och Djurgården på svensk mark, men även i bland annat Bröndby, Toulouse, Bolton Wanderers och Galatasaray i utlandet. Elmander gjorde totalt 20 mål på 85 A-landskamper för Sveriges landslag och kom till spel i flera mästerskap.
På meritlistan finns bland annat en Uefa-cuptitel med Feyenoord, ett SM-guld med Djurgården, en dansk ligatitel med Bröndby och två turkiska ligatitlar med Galatasaray. Elmander blev i november 2010 utsedd till månadens spelare i Premier League.