Just nu pågår U17-EM i England. Sverige har spelat två av tre gruppspelsmatcher (seger mot Slovenien och förlust mot Norge) och möter Portugal på torsdag i en helt avgörande drabbning. För de svenska talangerna är turneringen så klart en sportslig boost, men också ett bra skyltfönster för att visa upp sig. På läktaren sitter nämligen klubbrepresentanter och agenter från Europas alla hörn med förhoppningar om att hitta nästa stora stjärna.
Norska Nettavisen uppmärksammade intresset för de unga spelarnas matcher i dagarna och citerade då Norges förbundskapten Gunnar Halle på att över 150 agenter anmält sin ankomst. Fotbollskanalen har varit i kontakt med folk på plats som berättar att flera stora svenska agenturer har representanter som följer mästerskapet i England.
Scouten Stig Torbjörnsen, som jobbar för allsvenska IFK Norrköping, säger till Nettavisen att han är säker på att alla stora klubbar i Europa finns på plats under U17-EM, och han förklarar att mycket fokus från klubbarna riktas på att värva spelare i ung ålder.
- Priserna i dag är så galna, och klubbarna försöker ligga i framkant genom att värva många och hoppas att en av dem slår igenom. Om de hämtar in tio spelare och lyckas med två har de vunnit stort både ekonomiskt och sportsligt sett, säger Torbjörnsen till Nettavisen och berättar vidare:
- En tysk klubb letar exempelvis först på den tyska marknaden, och om de inte hittar det som de behöver där så letar de vidare på andra ställen. Då kan det vara enklare att hämta de bästa spelarna från ligor som i Norge, Sverige och Danmark istället för att värva från Portugal eller den typen av liga. För där har spelarna ofta redan proffskontrakt.
Ingen av spelarna i den svenska truppen tillhör någon klubb utomlands (forwarden Alex Timossi Andersson är dock klar för tyska storklubben Bayern München till sommaren 2019), och möjligheterna till att locka till sig intresse från utlandet är stora under EM.
Sveriges förbundskapten, Roger Franzén, berättar för Fotbollskanalen att landslaget är medvetet om "cirkusen" vid sidan av planen, men att den inte påverkar spelarna.
- Det är så klart ett stort intresse för turneringen och det finns så klart agenter här, men vi har inga agenter på vårt hotell. Vi lever i vår värld. Vi har inga agenter eller annat som stör oss. Vi fokuserar på det vi ska göra, säger Franzén.
Har ni snackat med spelarna om det här innan turneringen, eller hur hanterar man den här frågan?
- Generellt har vi förberett oss på massor av saker som händer under ett mästerskapet, så vi har även förberett oss för den här typen av större intresse. Men vi lever och bor skyddat, och sen har de flesta av spelarna redan agenter.
Norges landslag har en regel om att deras spelare inte får prata med agenter under turneringens gång. Sverige inser att det är en utmaning att sätta stopp för till exempel telefonkontakt.
- Det är svårt att bevaka, men däremot vill vi inte ha agenter på hotellet, säger Roger Franzén.