32-årige Olof Mellberg börjar se slutet på en lång och framgångsrik karriär. Han har inte bestämt sig helt och hållet om han kommer att spela med det svenska landslaget under hela kvalperioden inför EM 2012.
- Jag tänker inte så långt. Var jag än är, klubblag eller landslag, så tänker jag bara på nästa prestation. Jag börjar ju komma upp i åren och ser väl slutet lite. Jag vill bara njuta av varje match nu. Jag vet av erfarenhet att saker kan förändras fort, allt jag kan göra är ju mina hundra procent i varje match, berättar han.
Han har två år och ett halvt år kvar på sitt kontrakt med Olympiakos och mycket talar för att det blir hans sista klubb. Att avrunda i allsvenskan verkar ligga långt borta.
- Jag har inte funderat på det eftersom jag inte har något datum när jag ska sluta. Jag skrev ett kontrakt här på tre år så jag har två år kvar till sommaren. Jag är inställd på det i första hand men det kan både bli längre eller kortare än det.
- Men om två och ett halvt år är jag ganska till åren och jag tror inte att jag kör så mycket längre än så.
Men innan karriären är slut vill han gärna vinna ligan med Olympiakos. Trots en framgångsrik karriär med EM- och VM-slutspel, kaptensbindel i både landslag och Aston Villa, Guldbollen 2003 och trippla utmärkelser som årets svenska back har han inte vunnit en liga sedan SM-guldet med AIK 1998.
- Det vore väldigt roligt att få ett guld igen. Det hade ju varit tufft att få ett med Aston Villa i Premier League och eftersom jag var där i sju år blev ju det en stor del av min karriär. I Santander var jag ju tre år och det var inte så stora chanser där heller. Jag hade väl chansen i Juventus och vi var verkligen med i krigade fram i det sista där.
I kampen om ligaguldet är lokalrivalen Panathinaikos det största hindret. Den grönvita Atenklubben leder ligan två poäng före Olympiakos och mycket talar för att derbyt om den 21 mars blir väldigt avgörande.
- De har bara två förluster, varav en är mot oss. Vi möter dem om några omgångar och hoppas att vi kan krypa lite närmre då. Men det blir nog kamp in det sista.
Hur upplevde du derbyt i höstas?
- Det var en häftig upplevelse. Det är ju ett av de största derbyna och vi vann dessutom med 2-0. Det var extra skönt att vi hade 2-0 med lite kvar av matchen så att man kunde slappna av och bara njuta av det.
Mellberg berättar också att stämningen kring Olympiakos alltid är väldigt bra. Även när det inte är derby.
- Det är fantastisk stämning – helt otroligt. Man brukar säga att halva Grekland är Olympiakosfans och det märker man vart man än åker. Hemma är det dessutom helt otroligt, vi har en jäkligt fin arena som är kompakt och lagom stor. Det blir riktigt tryck på hemmamatcherna.
Att spela för landets stora klubb är en relativt ny upplevelse för Mellberg, men han fick ett bra smakprov på upplevelsen under sitt år i Italien med Juventus.
- Juventus är ju en större klubb i världen. Det är ju hela Italiens lag, brukar man säga. I Turin så var det lite som med Manchester City och United. Torino är stadens lag, som City är i Manchester, men utanför var Juventus väldigt stora. Det är väldigt roligt och inspirerande att det alltid uppmärksammas när man representerar en så stor klubb. Varje spark bevakas. Det är jämförbart här, även om Olympiakos inte är lika stor i ute världen.
Mellberg är inte ensam svensk mittback i Grekland, eller ens i Aten. Båda rivalklubbarna har varsin svensk landslagsman – Mattias Bjärsmyr i Panathinaikos och Daniel Majstorovic i AEK Aten.
- Jag har framför allt kontakt med Danne eftersom vi har kört länge i landslaget och så. ”Bjärsa” har jag inte lika mycket kontakt med eftersom han inte har varit med så länge i landslaget ännu.
Hur går det för de svenska kollegorna?
- ”Bjärsa” har inte fått spela så mycket. Panathinaikos har kört med samma fyrbackslinje länge och han har väl inte startat sedan innan jul, tror jag. Danne däremot kör hela tiden och AEK har gått bra på sistone efter en jobbig inledning på säsongen.