- De känns inte som den tråkiga svenska, traditionella spelaren. De känns annorlunda, säger Zlatan Ibrahimovic.
Sedan november har det breda leendet saknats på landslagets presskonferenser. Men på tisdagen var Zlatan Ibrahimovic åter centralfigur inför en landskamp. På onsdagen spelar Sverige mot Skottland på Råsunda, i sista genrepet inför EM-kvalet mot Ungern den 3 september, och Ibrahimovic återvänder till ett på många sätt nytt landslag. Förbundskaptenen heter exempelvis inte längre Lars Lagerbäck utan Erik Hamrén.
- Det känns mer offensivt. Det känns som att Erik vill komma mer upp i banan med bollinnehavet. Vi ska inte ligga och chansa och sedan när vi tappar boll ska vi lägga press direkt och återerövra bollen. Det känns intressant och det känns internationellt, säger Ibrahimovic.
De båda förbundskaptenerna skiljer sig inte bara i fråga om taktisk filosofi. På träning är Lagerbäcks lugna, lunkande uppenbarelse utbytt mot Hamréns mer intensiva stil.
- Det är mycket energi och han vill att alla ska gå runt och vara glada. Och det är det vi är.
- Han är aktiv, han är mycket aktiv. Det märker man ute på planen när han vill få ut budskapet till spelarna. Han vill själv vara med och visa. Det ska vara mycket fokus, vilket är normalt. Jag tror att han kommer kräva mycket av oss och han är på oss mycket, men det ska vara så.
Dessutom har spelartruppen förändrats, föryngrats. Nästa generation svenska spelare — Ola Toivonen, Martin Olsson, Emir Bajrami, Mikael Lustig och Pontus Wernbloom — har tagit klivet in i A-landslaget. Och Zlatan Ibrahimovic gillar vad han ser.
- Vi har fått in andra spelare, intressanta spelare. De rutinerade ger till de nya, yngre spelarna. Men även de yngre visar framfötterna. Det märker man bara på träningen, de är här för att spela, inte för att det är kul. Det är exakt så det ska vara.
- Men man får ge dem tid. De ska inte komma in på 24 timmar och dominera. Jag fick min tid, och de får säkert sin tid av Erik också. Sen är det upp till dem att ta den där chansen. Det är jag nästan säker på att de kommer att klara. De har visat i några landskamper att de är här för att spela och dominera.
För första gången är Ibrahimovic en av dem som ska lotsa in nya, yngre spelare i laget. Som nyutnämnd lagkapten har han ett extra ansvar.
- Det är klart att man hjälper alla i alla stunder, om de behöver hjälp. Men jag är inte någon pappa till någon här. Men jag har mitt ansvar.
- Jag har spelat nästan nio år nu på toppnivå, spelat med spelare på världsklassnivå, jag har fått vinna mycket. Jag vet vad som krävs för att ta sig sista biten och vinna. Det är hårt jobb som krävs och jag är en på planen som kan guida alla andra till det.
TT