Det blev ingen vidare start på 2021 för AIK:s herrlag under lördagen. Årets första träningsmatch slutade i en 2-0-förlust mot superettan-nykomlingen Vasalund. De svartgula bytte mer eller mindre hela laget i paus och fick spela andra halvleken med tio man efter en utvisning.
Veteranen Sebastian Larsson vill inte stirra sig blind på resultatet, utan poängterar att det viktiga var att få matchminuter i benen och svar på vad man behöver förbättra.
- Nu blir det väl ganska tydligt vad vi måste jobba på för att vi ska bli slagkraftiga, säger Larsson.
Mittfältaren talar bland annat om att AIK hade för dålig koncentration vid de insläppta målen, som Vasalund gjorde under matchens första tio minuter.
I övrigt är Larsson nöjd med inledningen på säsongen - och en mer intensiv träningsperiod än tidigare försäsonger.
- Vi har jobbat på bra. Vi har tränat betydligt tuffare än vad vi gjort tidigare år. Det gillar jag. Det är något jag tycker vi behöver. Vi hade en tuff vecka i benen och så fick vi 45 minuters spel på det. Det kommer vi ha nytta av.
Du välkomnar tuffare träning?
- Ja, jag tycker vi kan trycka på en nivå till och det har vi verkligen gjort hittills. Vill man vinna matcher så är tempot väldigt viktigt att kunna trycka upp, och inte bara under små perioder. Vår målsättning är att vi ska kunna vara betydligt mer tempostarka i år och då måste vi orka.
I fjol slutade AIK nia. Nu vill Larsson och hela klubben mer.
- Det är klart att det finns en stor revanschlust. Förra året var en besvikelse. Vi måste göra det bättre. Inget snack om saken. Vad gäller konkreta målsättningar så får vi avvakta lite och se vart vi hamnar när tävlingsmatcherna närmar sig och hur truppen kommer se ut.
Under vintern har AIK:s trupp krympt. En rad spelare har lämnat och det är bara backen Jetmir Haliti som värvats in, från Jönköpings Södra. Sebastian Larsson skulle gärna se kvalitativa förstärkningar innan transferfönstret stänger men säger också att han har respekt för klubbens situation med anledning av coronapandemins konsekvenser.
Har ni förutsättningar för att vara med i toppen?
- En klubb som AIK måste alltid sikta högt upp. Det försöker vi inte gömma oss ifrån över huvud taget. Jag har ju varit med och vunnit här förut och vet vilken fantastisk upplevelse det var. AIK ska vara med högt upp i tabellen.
- Men det är januari nu och det är ett långt fönster. Mycket kan hända innan allsvenskan drar igång.
Efter att Bartosz Grzelak tog över som ny huvudtränare i somras lyckades AIK täta till defensivt. Larssons förhoppning är att det starka försvarsspelet ska sitta kvar och att offensiven vässas. Han är tydlig med att laget var för dåligt offensivt i fjol och måste ta flera steg där.
- Det gör vi ingen hemlighet av.
Nämnde Grzelak har tidigare flaggat för att han gärna ser att AIK värvar in offensiv kraft innan allsvenskan drar igång. Och efter matchen mot Vasalund upprepar han önskan om att få in en till forward, som kan komplettera Henok Goitom och Bojan Radulovic Samoukovic.
- Det är alltid bra att ha olika typer av anfallare. Vi hade behövt få in en mer djupledsgående typ. Det hade gett oss ett verktyg till, säger Grzelak.