Mittbacken är på god väg att etablera sig som en av de främsta utmanarna om en plats i ett framtida mittförsvar i fotbollslandslaget. Mikael Antonsson blir inte yngre, Per Nilsson dras med skador, Jonas Olsson är ute i kylan och Rasmus Bengtsson har inte tagit de chanser han fått. Vem spelar på sikt bredvid Andreas Granqvist? Pontus Jansson? Alexander Milosevic? Filip Helander?
Eller kan det bli Johansson, 26-åringen som saknar meriter från ungdomslandslagen och som så sent som 2012 valsade runt på alla positioner när Gais rasade ur allsvenskan?
- Får man chansen kommer man absolut att ta den. Det finns med i bakhuvudet eftersom det är det största man kan vara med om. Jag spelar gärna i landslaget, säger han.
Påtaglig skillnad
Johansson är tillbaka i Abu Dhabi, på samma träningsplaner som förra året. Skillnaden mellan Johansson på den här vinterturnén och Johansson på förra årets är påtaglig.
Det lyser om honom.
- Kul att höra, när man är trygg i sig själv och vet vad man kan och ska göra får man kanske en viss utstrålning, säger han.
Förbundskaptenen Erik Hamrén, något av en expert på området kroppsspråk, har förstås inte undgått förvandlingen.
- Han gjorde det bra, men titta vilken auktoritet och utstrålning han har nu jämfört med i fjol. Det beror på att han varit med här och på att han lyckats väl i allsvenskan men framför allt på Champions League med Malmö. Har man spelat Champions League är det kanske inte så märkvärdigt att möta Elfenbenskusten.
Mittbacken håller med:
- Man får en rutin i att möta sådana (skickliga) motståndare och en förståelse för att de bara är människor, de också. Man kan mäta sig med dem. Det är viktigt att ha den bilden att de inte är några övermänniskor. Man höjer sig själv som spelare när man lärt sig det, säger han.
Ett jobb, inte intresse
Hamrén håller inte inne med att Johansson kan få plats i truppen som EM-kvalar mot Moldavien i mars.
- Med tanke på hans insats senast så har han ökat den chansen rejält.
Som de flesta spelare vill Erik Johansson ut i Europa.
- Jag har egentligen inga specifika drömmar kring lag eller länder, men ser gärna någon annan kultur med fotbollen. Det skulle vara kul att flytta utomlands och känna på det livet.
Premier League borde passa honom.
- Kanske, jag vet faktiskt inte. Jag kollar ganska lite på fotboll. Jag var mer intresserad när jag var yngre, men det har väl avtagit. Jag tycker inte att det är så kul att titta på.
- Jag kollar mer på basket och amerikansk fotboll.
Fotbollen är ett jobb, inte ett fritidsintresse.
Så vad gör du då?
- Jag gör allt möjligt. Jag umgås rätt mycket med musiker från min barndom. Nära kompisar. Jag har alltid umgåtts med kompisar utanför fotbollen. Det har varit skönt för mig att koppla bort fotbollen. Man känner sig ibland som en "alien" i omklädningrummet i Malmö. Man fattar knappt vad de snackar om.
- Jag kollar väl mest på fotboll i utbildningssyfte om man ska möta någon.