Damfotbollen har tagit stora steg under 2019 och i många länder har publikrekord slagits efter VM i Frankrike, som lockade många åskådare. På många håll diskuteras olika sätt för damfotbollen att ta ytterligare kliv och nu föreslår Svenska Fotbollförbundet, SvFF, en förändring.
I ett brev till Uefa uppmanar de konfederationen att införa ett U21-EM även på damsidan.
- För oss känns det vara logiskt att ha samma struktur på herr- och damsidan, säger SvFF:s generalsekreterare Håkan Sjöstrand till tidningen.
I nuläget finns det bara U21-EM på herrsidan, medan det finns turneringen för både U17 och U19 för både damer och herrar i Uefa. SvFF föreslår i brevet att ha en första turnering sommaren 2022, vilket innebär att ett kvalspel till turneringen skulle inledas 2021.
- Både vi och UEFA driver på olika sätt på för att utveckla damfotbollen och vi har en bra konstruktiv dialog i dessa frågor. Vi och flera andra nationer konstaterar att det finns ett gap mellan spelarna på U19 nivå upp till seniorlandslagsnivå och att få till ett U21-EM på damsidan precis som på herrsidan anser vi är ett sätt att minska gapet. Vi tror också att det leder till att intresset ökar för damfotbollen och vi ser ju hur intresset ökat för U21-EM på herrsidan så varför skulle det inte fungera på damsidan? säger Sjöstrand.
Steget för damspelare att ta från U19 upp till seniorlandslaget, något SvFF hoppas kunna undvika. I dagsläget har Sverige ett U23-landslag som ska hjälpa spelare att ta steget från ungdomslandslagen till seniorlandslaget, men det landslaget har inga turneringar att spela i och får således endast spela träningslandskamper.
- Vill vi fortsätta utveckla damfotbollen behöver vi få till fler miljöer, tävlingsmatcher och mästerskap på högsta nivå som i sig bidrar till att vi får fram ännu bättre spelare. Vi har varit en av pionjärerna gällande att starta ett U23- landslag trots att det inte finns några mästerskap och vi ser att fler följer efter så tiden känns rätt att ta detta steg, säger Sjöstrand.