Den svenske mittbacken Joseph Baffo var i inledningen av säsongen ordinarie i Eintracht Braunschweigs startelva i Zweie Bundesliga, men tvingades i slutet av oktober kliva av mot Bochum med en korsbandsskada. Han har sedan dess rehabiliterat skadan, men även opererat sig för en axelskada, som han rehabiliteringstränat för samtidigt.
Trots det berättade mittbacken i slutet av januari för Fotbollskanalen att han blivit erbjuden ett nytt kontrakt av klubben, vilket han bad om att få tänka över till han är tillbaka i full träning. Nu uttlalar sig klubbens sportchef Marc Arnold om att det kan vara "riskabelt".
- Vårt erbjudande var tänkt som ett tecken på att vi erbjuder ett nytt kontrakt till en allvarligt skadad spelare. Att han inte accepterar det kan vara riskabelt för honom. Det är däremot "Joes" beslut, säger Marc Arnold till Braunschweiger Zeitung.
- Jag tror inte att klubben uppfattat det som att jag nobbar kontraktsförslaget, då jag har haft diskussioner om det med vår tränare. Jag är inte bekymrad över det. Tidningar kommer alltid att vrida och vända på ens ord för att sälja artiklar. Det är inte mer än så, säger Baffo.
Han är heller inte orolig över sportchefens ord om att han vill vänta med att bemöta kontraktsförslaget från klubben.
- Nej, om de tycker att det är riskabelt, så får de tycka det. De får tycka och tänka som de vill, men jag går på min magkänsla och i slutändan är det mitt beslut, inte någon annans beslut. Jag kör bara på och sedan får vi se vad som händer, säger han.
- Jag kom precis hem från en teambuildings-grej med laget. Vi har övernattat på ett hotell utanför staden, där jag inte kände av någon dålig atmosfär, att det var spänt i luften eller något sådant. Alla kommer att ha sin åsikt, men i slutändan är det mitt beslut, fortsätter han.
Han är ännu inställd på att fortsätta att rehabilitera sina skador innan han tar ett beslut om kontraktsförlsget. Och det går framåt i träningen.
- Jag ligger i en fas, där jag kan springa, tränare i högre tempo och kan köra fler övningar. Jag kan lita mer på knäet och har mer självfötroende. Jag är väl ganska nära min "stop and go"-fas, vilket innebär att jag kan börja springa ännu mer, stanna upp och göra olika typer av riktningsförändringar, säger han.
- Jag tar allting långsamt, så får det komma när det kommer. Jag låter kroppen bestämma. Jag har som sagt inte nobbat ett kontrakt, bara lagt det på is. Jag vill fokusera på mig själv., så att jag kan komma tillbaka så snabbt som möjligt. Sedan får jag se var jag ligger, när jag är där jag vill vara, fortsätter han.
Mittbacken förväntas nu vara tillbaka i träning i april och kontaktträning i maj. Det innebär att det möjligen inte blir särskilt mycket speltid innan säsongen är slut, vilket inte oroar Baffo, då han utöver kontraktsförslaget även har intresse från andra klubbar.
- Det är som sagt bättre att ta sådant med lugn och ro. Jag är inte i en sådan situation, där jag känner att jag kan skriva på ett kontrakt bara för att skriva på och säkra något. I slutändan spelar det inte roll var jag har kontrakt, om det inte fungerar. Det är alltid en trygghet med att det finns intresse, då scouter och liknande har sett mig och vet vad jag är kapabel till. Mer än så är det inte med det, säger han.