När Gustav Svensson satte punkt för Kina-äventyret i slutet av januari var det många supportrar till IFK Göteborg som hoppades att han skulle återvända hem.
Men icke.
Istället stack 30-åringen till USA och MLS-klubben Seattle Sounders. Under natten till söndag svensk tid är det dags för ligapremiär mot Houston Dynamo.
- Det känns bra! Vi har tränat på stenhårt och fått ihop det rätt bra, säger han.
I fjol gick laget hela vägen och blev mästare för första gången i klubbens historia. Toronto FC besegrades i finalen.
Är det realistiskt att tro att de kan göra om den bedriften i år?
- De säger själva att vi har ett minst liga bra lag i år. Och vi säger internt att vi ska försvara titeln, så det är klart att vi kommer gå för det, konstaterar Gustav Svensson.
Märks det att ni är regerande mästare?
- Det är mer att coachen poängterar att det är många lag som kommer vilja jaga oss. Lag som kommer vilja slå förra årets mästare. Det gäller att vi är medvetna om det.
För Gustav Svenssons del har klubbytet inneburit en stenhård konkurrenssituationen om en plats på innermittfältet. Osvaldo Alonso och Cristian Roldan är båda kvar från fjolårets mästarlag och verkar gå före nuläget.
I den senaste träningsmatchen fick Svensson kliva ner och spela högerback.
- Vi har lite skador där och så hade coachen fått reda på att jag lirat högerback tidigare i min karriär så han frågade om jag kunde spela där.
Du sa inte nej?
- Det finns säkert spelare som skulle ha gjort det, men inte jag.
Hur tycker du att det gick?
- Det funkade okej. Det är inte min bästa position, men man får spela efter sina kvaliteter.
Kommer du lira där även i premiären?
- Det kan bli så.
Högerback eller innermittfältare, Gustav Svensson uppskattar det nya livet i USA. Ännu bättre blev det i tisdags när han, frun Sara och sonen Charlie fick sin lägenhet.
- Vi trivs jättebra! Och fotbollsmässigt är det också jättebra.
Är det stor skillnad jämfört med Kina?
- Det är det. Framförallt runt laget är det stor skillnad. Allt är professionellt här. Inget lämnas åt slumpen, vilket det gjordes mer i Kina. Där förlitade lagen sig mycket mer på individuella spelare. Framförallt på utlänningarna. Här är det mer teamwork. Alla ska bidra. Sedan är fotbollen ganska lik oavsett var du är i världen.
Ska det bli skönt att dra igång ligan nu?
- Väldigt. Det ska bli kul att se hur ligan är och hur man står sig i den här delen av världen.