Lionel Messi har länge burit det argentinska landslaget på sina axlar men inte alltid orkat med pressen. Efter att tidigare haft problem att leverera för landslaget har han i VM i Brasilien blommat ut till den hjälte som hela det argentinska folket hoppats på.
Mot Bosnien-Hercegovina i öppningsmatchen satte Messi 2-0-målet som till slut blev avgörande och mot Iran väntade han till övertid innan han frälste landslaget på nytt. Mot Nigeria kom han också med i målprotokollet innan han spelade fram Angel di Maria till segermålet i förlängningen mot Schweiz i åttondelsfinalen.
Lagkamraten Pablo Zabaleta njuter av att se Lionel Messi i den blåvita tröjan.
- Vi vet att han är vår viktigaste spelare, vår kapten, världens bästa spelare, säger City-backen inför helgens kvartsfinal mot Belgien.
- Det här laget spelar för honom eftersom vi vet hur viktig Messi är. Vi är så lyckligt lottade att ha Messi. Han har fått utmärkelsen "Man of the match" fyra matcher i rad. Vi förväntar oss alltid att världens bästa spelare gör skillnad i varje match och inte minst när man ser att han njuter av det själv.
Zabaleta avslöjar också något förenklat hela Argentinas strategi.
- Varje gång vi vinner bollen försöker vi att passa honom, han är den bästa spelaren i laget och vi vet att han kommer att göra mål. Messi har varit en av de bästa spelarna i världen i många år och man förväntar sig alltid en hel del av honom. Precis som vi gjorde av Maradona i många år.
Nu väntar Belgien i Brasilia på lördag.
- Vi gör bra ifrån oss i VM. Vi försöker alltid att hålla nollan och vi har tillräckligt med kvalitet för att göra mål framåt - Messi, Di Maria, Gonzalo Higuaín, Ezequiel Lavezzi. Alla är kvicka och snabba spelare som skapar målchanser och det är väldigt viktigt för laget.