På onsdagen rapporterade The Athletic om att en migrantarbetare i Qatar, en man i 40-årsåldern från Filippinerna, dött mitt under brinnande VM. Enligt sajten bar han inte sele vid ett reparationsarbete av lampor och sedan föll han till marken, skadade huvudet och dog. Arbetet ska ha skett på hotellet där Saudiarabien bas och enligt AP utreder Qatar dödsfallet.
Nasser Al-Khater, som är en av cheferna för VM, reagerar på gästarbetarens tragiska bortgång. VM-toppen kunde inte bry sig mindre.
- Vi är mitt uppe i ett VM, och det är framgångsrikt VM, och då är det här något som ni vill prata om just nu? Död är en naturlig del av livet, oavsett om det händer på jobbet eller i sömnen, säger han och fortsätter:
- Självklart, en arbetare dog och vi sänder våra kondoleanser till hans familj. Men det är märkligt att det här är någonting som du vill fokusera på som din första fråga.
Qatar har i flera år fått hård kritik för de usla villkoren som migrantarbetarna jobbat under inför mästerskapet. Rapporter har också visat att flera tusentals gästarbetare dött i samband med byggen och projekt kopplade till VM.
- Arbetarnas död är ett ämne som diskuterats mycket runt VM. Allt som har sagts om arbetarnas död har varit totalt falskt, säger Al-Khater.
När Fotbollskanalens Olof Lundh intervjuade Al-Khater i november 2021 svarade han på kritiken som funnits mot Qatar kring gästarbetarnas situation. Då trodde inte VM-bossen att det hade skadat bilden av nationen nämnvärt.
- Jag tänker att mycket av kritik som den gör dig starkare. Du använder ordet bild. Just nu fokuserar vi på att leverera ett VM. Att organisera den bästa turneringen i världen. Vi vill se till att supporterupplevelsen blir fantastisk och minnesvärd. Vi vill se till att fansen verkligen har en bra tid här i november och december 2022. Vet du vad? Tack vare VM har det skett många förbättringar här. Det är vad vi fokuserar på. Om det sen finns kritik längs med vägen… då får det vara så, sa han då.