Norge tog sig under lördagen vidare till kvartsfinal i VM, efter seger i straffsparksläggningen mot Australien. Efter full tid var resultatet 1-1 men därefter tycktes inte de norska spelarna ha några betänkligheter då de vandrade fram mot elvameterspunkten. Samtliga norska straffar gick i nät – och segern var därefter ett faktum.
Just en straffläggning i ett mästerskap är förknippat med stor press på spelarna som ska lägga – men i Norges fall lyckades man alltså behålla kylan. Som en stor förklaring anger spelarna förbundskapten Martin Sjögrens tal då han samlade laget i en ring inför avgörandet.
- Det var otroligt bra det han gjorde. Jag tror att alla sänkte axlarna efter det, säger Caroline Graham Hansen enligt Aftenposten, och enligt tidningen beskrev hon också agerandet som ”en vändpunkt”.
Martin Sjögren själv säger till tidningen att han i samtalet med spelarna lade vikten på det kollektiva, att ingen skulle känna risken att få bära skulden ensam.
- Vi pratade om att vi gjort en otroligt bra insats. Om vi vinner så vinner vi som ett lag, förlorar vi så förlorar vi som ett lag. Det finns ingen syndabock. För det är konsekvensen av den tanken, att man blir så rädd för att missa, som är det svåra att hantera.
Lagkapten Maren Mjelde:
- Vi försökte få till en bra atmosfär där. Jag tror att vi gjorde lite andningsövningar för att bli lugna. Vi sa att oavsett vad som händer så ska vi stå tillsammans. Det är vad som tog oss igenom matchen.
Martin Sjögren tog över det norska landslaget 2016, efter att innan dess haft huvudtränarjobbet i Linköping.