I samarbete med The Guardian och medier över hela Europa presenterar Fotbollskanalen EM-länderna. Nu: Island.
Island
Fifa-ranking: 34
Förbundskapten: Lars Lagerbäck
Grupp: F
Första match: vs Portugal (14/6)
Den före detta svenska förbundskaptenen Lars Lagerbäck har tagit med sig all sin rutin och hans 4-4-2-uppställning är en optimal mix av anfall och försvar.
Styrkor
Mittfältet är nyckeln, där Aron Gunnarsson och Gylfi Sigurdsson kompletterar varandra exceptionellt väl, med den senare i en ganska fri, offensiv roll.
Svagheter
Islands startstriker Kolbeinn Sigthorsson, som snittar nästan 0,5 mål per match med landslaget har haft en skadefylld säsong i Nantes.
Fakta och kuriosa om truppen
Birki Már Sævarsson
Hammarbys högerback slutade nästan att spela fotboll vid 17 års ålder då han misslyckats med att ta en plats i Valurs A-lag och kände att en karriär som pilot var en bättre väg att vandra. Han lärde sig faktiskt flyga innan han lärde sig köra bil, ”men jag var inte disciplinerad nog för att kunna koncentrera mig på flygningen och först efter det blev jag på allvar intresserad av att göra något av min fotbollskarriär.”, sa han. Sævarsson när fortfarande ambitioner att fortsätta flyga och ämnar göra så när fotbollsskorna åker upp på hyllan.
Hannes Thór Halldórsson
Målvakt som spelar för Bodö/Glimt i Norge, på lån från holländska NEC Nijmegen och som vid 20 års ålder inte platsade i en klubba i isländska fjärdedivisionen. Tidigare samma år var han reservmålvakt i andradivisionen men ringde sin tränare för att meddela att han lägger av med fotbollen. ”Senare samma år ändrade jag mig och satte istället upp ett mål att nå högsta serien inom tre år och hittade sen en klubb i trean som ville ha mig.” berättar Hannes. Resten är historia, Halldórson har etablerat sig som en av norska Tippeligans bästa målvakter och fick äntligen till en utlandsflytt efter 30 års ålder.
Kári Árnason
Árnasons väg till EM 2016 är annorlunda mot de flestas, efter att ha accepterat ett stipendium för studier på Adelphi University i USA när han inlett sin karriär i Vikingur i Reykjavik. Efter ett år blev han dock erbjuden kontrakt av Djurgården och sin gamla tränare i Vikingur, och lade sina studier åt sidan innan han fortsatte studera på distans för att slutföra sin business masters degree. Hans avslutande uppsats handlade om korruption inom engelsk fotboll, och han gjorde två sejourer i Plymouth och Rotherham men mittbacken återfinns nu i Malmö FF.
Jón Dadi Bödvarsson
När Kaiserslautern-anfallaren skrivit på sitt första proffskontrakt i Norge 2013, var hans första punkt på agendan att skapa en insamlingsfond för barn i hans hemstad Selfoss. Han lämnade Selfoss med utmärkelsen Stadens idrottsman och bestämde sig för att använda sina pengar till att hjälpa mindre bemedlade barn att köpa fotbollsutrustning. ”Det var min mors idé.”, berättar Bödvarsson. ”Hon arbetade dubbla skift nattetid för att jag skulle ha råd att spela fotboll och åka på turneringar.”
Ragnar Sigurdsson
Sigurdsson tittar sällan på fotboll på sin fritid och erkände att han inte hade en aning om vem Mario Mandzukic var när Island skulle möta Kroatien i en VM-kvalmatch 2013. ”Om sanningen ska fram så har jag aldrig hört talas om honom. Jag har inte hängt med i fotbollen de senaste åren.” avslöjade Sigurdsson. Som kompromisslös mittback av den gamla skolan är Sigurdssons attityd gentemot den moderna fotbollen att den är en enda stor modeshow där spelarna verkar mer intresserade av sina magmuskler, sina frisyrer och att filma till sig straffar än att spela fotboll.
Skrivet av Vidir Sigurdsson, Morgunbladid.
Översättning av Christoffer Eriksson.