Xavi har valt att lämna sin barndomsklubb och i en lång intervju med El País berättade han bland annat om de tränare som han haft under sina 17 år i Barcelonas A-lag.
Han debuterade för FC Barcelona 1998 under Louis Van Gaal, en tränare Xavi menar inte fick det beröm han förtjänade för sin tid i Barcelona.
- Van Gaal lärde mig mycket. Han brukade säga till mig ”Du är bättre än Zidane” och jag svarade, ”gå inte för långt míster, tack men låt oss inte överdriva”. Jag har haft turen att ha fantastiska tränare. Men vi var orättvisa mot Van Gaal, han var en otrolig tränare, säger Xavi.
Efter Van Gaal följde ett flertal svåra år för Xavi och Barcelona när man inte vann en titel på sex år.
- Vi tappade kärnan i vårt spel, bytte tränare ofta och hade ingen stabilitet tills Rijkaard och Ronaldinho kom. När vi sen vann så gjorde vi det med bollinnehav, genom att spela bollen, anfalla för att försvara, vi hittade vår kärna.
Med Josep Guardiolas intåg 2008-09 nådde man sedan den absoluta toppen och vann allt som gick att vinna.
- Året vi vann trippeln är det bästa året i historien. På grund av allt, på grund av hur vi vann. Jag har aldrig sett fotboll som den. Jag tittar på matcher från den säsongen och tänker: det är omöjligt att spela bättre. Åren under Pep går inte att upprepa.
Det var dock inte Xavis första möte med Guardiola då de två spelade tillsammans i början av Xavis a-lags karriär. En tid som var tuff för båda då Xavi ofta jämfördes med Pep.
- Jag trivdes alltid med Pep. När vi var lagkamrater hade han det också jobbigt, jämförelserna mellan oss var inte hans fel. Det var en vikt på mina axlar att jag skulle vara hans ersättare. Han sa alltid till mig att inte lyssna, men jag kunde inte hjälpa det. Att växa upp bredvid honom gav extra press, men det var inte hans fel. Han var alltid schysst mot mig.
Xavi erkänner även att han 2008 var nära att lämna FC Barcelona för Bayern München innan Guardiola övertalade honom att stanna.
- Jag hade ett erbjudande från Bayern München och var redo att lämna. Han sa till mig: ”Xavi, jag kan inte tänka mig det här laget utan dig, det är omöjligt” och jag stannade. Han är en imponerande tränare, kanske var det för att vi såg saker på samma sätt, vi förstår fotboll på ett identiskt vis.
Guardiola har ofta uttryckt att han lärde sig mycket av att ha Johan Cruyff som tränare under ”Dream Team” perioden och även Xavi önskar att han haft den möjligheten.
- Det finns inget jag skulle vilja mer än att få haft Johan Cruyff som tränare. Han är min referenspunkt inom fotbollen och då har jag inte ens jobbat med honom. Johan förändrade fotbollens historia.
Efter att Guardiola lämnat tog hans assisterande Tito Vilanova över som huvudtränare. Det blev en jobbig säsong då Tito drabbades av cancer och stundtals tvingades lämna laget för behandling. Efter säsongen lämnade han sin post som tränare och förlorade tragiskt kampen mot cancern i april 2014. En tid Xavi menar tog hårt på honom och laget.
- Säsongen under Tito och den efter, när han dog, var väldigt smärtsamma. Han var super krävande ”Ett hundra poäng, vi måste nå 100 poäng” brukade han säga. Det var ett väldigt svårt år. Humöret i omklädningsrummet var hela tiden lågt. Vi lyckades vinna tack vare vår talang och för att Aureli Altimira och Jordi Roura satte sitt hjärta till det. De spelade upp röstmeddelande, berättade vad Tito hade sagt och så ringde Tito oss. Han var alltid där med oss. Jag pratade själv med honom ofta och en dag blev han förbannad på mig. Jag spelade trots att jag var skadad mot Milan och skadan förvärrades. Så kom matchen mot Bayern och jag ville spela, han ringde mig och sa: ”Om du skadar dig igen så kommer jag inte spela dig mer”, han var så förbannad.
Efter en titellös säsong under Tata Martino var Xavi beredd att lämna sin barndomsklubb men ännu en gång skulle en av hans förra lagkamrater ta över som tränare och övertala honom att stanna.
- Jag pratade med Luis Enrique och han sa till mig ”Pelopo, tänk noga nu!”. Han gav mig känslan att det skulle bli ett bra år, så jag bestämde mig för att stanna. Luis har varit fantastisk mot mig för han har aldrig ljugit och det är det stora. Alltid ärlig och direkt. Jag skulle kunna vara arg på honom för att jag inte fått spela speciellt mycket men det är tvärtom, jag känner att jag står i skuld till honom för han var en av dem som gjorde sitt yttersta för att jag skulle stanna. Jag fick tillbaka min entusiasm.
Unde intervjun med El País tog Xavi även möjligheten att lyfta fram två av sina lagkamrater som han inte tycker har fått det erkännande de förtjänar.
- Jag säger alltid att Busquets och Pedro är föredömen att följa eftersom de är ödmjuka, de offra sig själva, de har exceptionella talanger och de är extremt hängivna men de får inte det erkännande som de förtjänar och det stör mig. De har tagit sig till toppen, de har vunnit allt. När det kommer till Pedro så måste man bara titta på honom, applåder och säga ”barn, lär er av honom!”. Och Busi, jag har aldrig sett en intelligentare fotbollsspelare på planen än honom. De två är fantastiska, säger Xavi.