När Fotbollskanalen träffar August Mikkelsen har han varit en Hammarby-spelare i någon vecka. Det är träningsläger i ett soligt Marbella, ett läger som nu är slut, och norrmannen har ännu inte hunnit kliva av i paus mot Stabaek med mindre ljumskbesvär.
Allt är helt enkelt frid och fröjd för forwarden, som känner att han träffat rätt vad gäller sitt klubbval efter succén i Tromsö. 22-åringen har koll på Bajens tränare Marti Cifuentes sedan spanjorens tid i Norge och han tror att Cifuentes kan lyfta honom till en ny nivå.
- Han är en väldigt bra tränare. En spelande tränare. Jag tror han kan hjälpa mig mycket att utvecklas. Vi hade ett snack innan jag skrev på. Jag fick en bra bild och det var anledningen till varför jag valde Hammarby till slut. Jag tror att jag kan ta steg här, säger Mikkelsen och fortsätter:
- Det är en väldigt fin och stor klubb. En attraktiv klubb för min del.
Hittills har forwarden mestadels testats som "falsk nia" i Hammarbys 4-3-3-system men Mikkelsen kan hantera flera roller.
- Det finns ett par positioner som jag kan tackla. Jag kan vara kant, "tia" och "falsk nia".
Hur mycket har du spelat "falsk nia" i Norge?
- Ingenting, egentligen. Men det är en spännande roll. Det kan vara en roll som passar mig bra. Vi jobbar med den nu och så får vi se hur det går.
- Jag får lite frihet där. Jag är lite mer fri där än en vanlig central forward, en targetspelare. För jag är ingen targetspelare, det är jag inte. Jag är inte en typisk "nia".
Han fortsätter genom att beskriva sig själv:
- Jag är en spelare som gillar att skapa obalans hos motståndaren, som gillar att dribbla av en motståndare eller två och att sätta andra i fina lägen. Jag är kreativ.
Mikkelsen var en av Tromsös mest framstående spelare i fjol, då han gjorde sju mål och fem assist i ligaspelet. I vinter har han haft blickar på sig från en rad olika klubbar. Han har placerats i topplag i Norge, som exempelvis Bodö/Glimt, men han hamnade i Bajen.
- Man måste ju värdera allt men jag kände att Hammarby var mer aktuellt än de andra klubbarna i Norge som också visade intresse.
- Det spelas en attraktiv fotboll här och en fotboll som passar mig bra. Och så är det ju härligt att få spela inför 30 000 åskådare i nästan varje match. Hela paketet och engagemanget runt klubben triggade mig till att komma hit.
22-åringen ser fram emot att få stifta bekantskap med Hammarbys supportrar.
- Jag gillar att spela inför så många som möjligt. När man är satt under lite press. Det tycker jag är härligt. Jag ser fram emot det.
Hur bra koll har du på rivaliteten i Stockholm?
- Jag vet ju att vi inte gillar AIK och Djurgården, säger han och ler.
Norska TV2 och lokaltidningen iTromsö har båda, i samband med att affären blev klar att, rapporterat att Hammarby betalade mer än 15 miljoner kronor i övergångssumma för Mikkelsen - och att priset kan öka till omkring 21 miljoner om olika bonusar slår in.
Oavsett vad kostnaden landade på exakt råder det ingen tvekan om att Bajen investerat stora pengar i Mikkelsen.
- Jag tänker inte så mycket på det. Men det är klart, det är mycket pengar som jag har hämtats hit för. Då handlar det bara för mig om att visa att jag är värd varenda krona. Det handlar om att prestera på planen så folk inte tänker på prislappen. Det ska jag nog få till.
Innebär det en press för dig?
- Jo, det är klart att det följer med en viss press när jag köps in för den typen av summa. Men jag känner mig trygg i det. Jag vill visa folk att jag absolut är värd den.
- Det är en viktig del av utvecklingen, att spela under press. Jag ser fram emot det.
Vad har du för drömmar på lång sikt?
- Jag vill bli så bra som möjligt och målet är att nå en topp fem-liga. Jag har ambitioner och jag är redo att göra det som måste till för att ta mig dit. Men nu är jag i Hammarby och det är en stor och fin klubb. Jag ska jobba hårt här och göra mig förtjänt av nästa steg. Jag lever i nuet, säger Mikkelsen.
Hammarby-tränaren Marti Cifuentes är väldigt tillfreds med att ha fått in Mikkelsen i sitt lag.
- Jag håller honom väldigt högt. Han är den typen av spelare som jag gillar. Han är tekniskt väldigt skicklig och han är smart. Han är bra på små ytor och i en mot en-spelet. Han är bra på att göra assist och har två bra fötter. Jag tror att han kommer kunna smälta in bra i flera olika positioner hos oss, säger Cifuentes.
- Han kan spela både "tia", ytter, "nia" och "falsk nia", eller vad du nu vill kalla det.
Ja, kan vi få se honom i den centrala rollen som Williot (Swedberg) hade ibland?
- Exakt. Det är en möjlighet.
Cifuentes öppnar överlag för att vara flexibel under och mellan matcher kring hur han använder sina spelare.
- Ibland tycker jag att folk missförstår en sak. Mitt jobb som tränare är att titta på varje enskild match för att få ut svagheterna hos motståndarna och styrkorna i vårt lag. Så det faktum att en spelare byter position eller har olika roller under en match är motsatsen till en svaghet i mina ögon.
Flera nya offensiva spelare har hämtats in i vinter. Utöver Mikkelsen är exempelvis Viktor Djukanovic och Adi Nalic klara, och dessutom utmanar flera löften från HTFF om speltid. Så vad innebär det för fjolårets poängkung Nahir Besaras roll? Cifuentes förklarar:
- Fotboll handlar om relationer. Nahir är en väldigt smart spelare och jag är säker på att han kommer bygga en relation till August, Viktor och Adi. Det kommer så klart påverka sättet som han spelar på.
- Mitt jobb är att få ut det bästa av Nahir så det är ett pussel jag försöker lösa.
Han avslutar:
- Jag ser det här som en trevlig utmaning. Inte som ett problem.