Efter Degerfors 4-1-seger mot IFK Norrköping tidigare under söndagen låg pressen på Halmstad inför hemmamatchen mot Hammarby på Örjans vall. Inför avspark låg HBK på negativ kvalplats med en poäng upp till Degerfors. Samtidigt var Hammarby på jakt efter en topp tre-placering som ger Europa-spel nästa säsong.
Båda lagen skapade en del chanser i första halvlek, där Hammarbys Aziz Ouattara nickade en hörna tätt utanför efter tre minuter. Med kvarten spelad agerade Mohanad Jeahze räddande ängel för Bajen när han styrde undan Samuel Kroons avslut precis framför mållinjen. Matchen var därmed mållös efter de första 45 minuterna.
- Vi är inte helt nöjda, men det är också svårt att få rörelsen vi vill ha. Halmstad gör det jättebra och är kompakta. Vi kan bättre, men det har ändå sett stabilt ut bortsett från någon minut i början av första halvlek, säger Hammarbys Richard Magyar till Discovery+ i paus.
HBK-anfallaren Marcus Antonsson:
- Jag tycker det finns mycket att utveckla. Skulle önska att vi får lite längre anfall, får dem att jobba lite hårdare. När vi väl kommer upp är det alldeles för dålig kvalitet på bollen in i boxen, så det finns mycket att jobba på.
Andra halvlek bjöd på desto hetare målchanser. Sju minuter efter paus hade HBK ett jätteläge när Sadat Karim nickade bollen i stolpen mitt framför mål. Senare i matchen fick Antonsson ett nickmål korrekt avblåst för offside, innan Darijan Bojanic prickade ribban för Hammarby med tio minuter kvar.
HBK fortsatte att skapa lägen och på tilläggstid blev inbytte Alexander Johansson helt ren med Hammarby-målvakten Oliver Dovin - som kom ut snabbt och lyckades rädda.
Matchen slutade 0-0, vilket gör båda lagen till förlorare. Hammarby halkar efter i kampen om Europa-platserna och Halmstad står på samma poäng som Degerfors i kvalstriden.
Hammarby-backen Simon Sandberg till Discovery+:
- Vi åkte hit för att ta tre poäng och haka på där uppe, men lyckas inte med det i dag. Vi får vara nöjda, de har något läge där på slutet.
- Det är gräs, det är en dålig matta tycker jag, framför allt det. Sedan ligger de bra i sina linjer och är kompakta. Tuffa i sitt duellspel. Det är väl det.
HBK:s lagkapten Andreas Johansson:
- De skapar oerhört lite på oss, ytterligare ett topplag. Vi håller tätt och skapar tillräckligt mycket för att vinna matchen. Det är bra lägen, Sadat har en nick, vi har en kontring i slutet och så hade vi något i virket med.
HBK gästar nu serieledaren Malmö FF i den sista omgången, medan Degerfors gästar tabelljumbon Östersunds FK.
- Klart vi måste göra vårt jobb där nere. Det blir en oerhört tuff match. Vi måste fokusera på vårt eget, allt annat är ointressant, avslutar Andreas Johansson.
Startelvor:
Halmstads BK: Nilsson Säfqvist – Kurtulus, Johansson, Baffoe, Bengtsson – Kroon, Allansson, Al-Ammari, Tot Wikström – Karim, Antonsson.
Hammarby IF: Dovin – Fenger, Magyar, Paulsen – Sandberg, Amoo, Ouattara, Andersen, Jeahze – Ludwigson, Paulinho.