Efter att ha fått sparsamt med speltid under Stefan Billborn förra våren ryktades det om att Richard Magyar, 30, kunde komma att lämna Hammarby i förtid. Enligt uppgifterna var det nämligen redan då bestämt att mittbacken, som har kontrakt till sommaren 2022, inte skulle erbjudas nytt avtal.
Skadebekymmer följde, men efter att Milos Milojevic tagit över Bajen avslutade Magyar säsongen 2021 på ett imponerande sätt. Trots den starka avslutningen på fjolårssäsongen har framtiden varit oklar för 30-åringen.
- Det har gått många tankar i mitt huvud, säger Richard Magyar till Fotbollskanalen om funderingarna inför årets säsong.
- Jag studerar vid sidan av fotbollen numera, så det är klart att jag har haft tankar på vilken väg jag ska ta och när. Jag var skadad förra sommaren och det var ganska tufft med speltid även i början när Milos kom in. Men jag har alltid trott på det jag gör och någonstans har jag fått betalat för det i slutändan. Nu känns fotboll väldigt kul och roligt.
Richard Magyar har nämligen fått en tongivande roll i år under nye Bajen-tränaren Marti Cifuentes. Mittbacken startade samtliga fem matcher i svenska cupen, fick bära lagkaptensbindeln och bidrog till att Hammarby nu tagit sig till cupfinal.
- Jag är väldigt tacksam över att Hammarby som klubb har stöttat mig i mina studier. Jag har fått vara flexibel när jag behövt det för att klara av alla obligatoriska moment i skolan. Jag tror det är något som har lyft fotbollen, att jag har hittat någon slags balans. Att få aktivera huvudet i något som jag är väldigt passionerad för och samtidigt få aktivera kropp och huvud i fotbollen tror jag har höjt båda delarna, säger Magyar.
Vad tror du hade hänt om du inte fått det här lyftet med fotbollen i år?
- Då hade jag antagligen… Jag har haft långtgående planer på att lägga ner min karriär, så det tror jag (hade hänt). Fotboll är svårt. Hade jag inte presterat förra hösten och så som jag har gjort nu hade jag kanske tagit en annan väg och det har jag haft en dialog med Hammarby om. Det är svårt att säga exakt hur livet hade sett ut. Jag är inte 20 heller så jag har börjat tänka på livet efter karriären.
Kontraktet med Hammarby går alltså ut om bara några månader. Richard Magyar ser dock att han spelar i Bajen-tröjan längre än så.
- Vi har haft en dialog och ska sätta oss ner för att diskutera det vidare lite längre fram. Jag har inte tänkt så mycket på det, det finns en dialog. Sen är det klart att vi inte kan vänta hur länge som helst, men jag är inte stressad över situationen och det tror jag inte Hammarby är heller.
Båda parter ser alltså att du spelar vidare i Hammarby även efter sommaren?
- Ja, svarar Bajen-mittbacken.
Marti Cifuentes om Magyars framtid i klubben:
- Han är en väldigt bra spelare för Hammarby. Han har visat att han håller hög kvalitet. Jag får diskutera det med "Jeppe" (Jesper Jansson, sportchef). Vi är inte där än, vi har inte diskuterat det med Richard än. Vad han vill. Men han är en väldigt bra spelare.
Även om det är Richard Magyar som har haft kaptensbindeln runt armen under försäsongen har han officiellt inte utsetts till Hammarbys lagkapten.
- Nej, det är inte klart. Men jag försöker bidra med mitt ledarskap oavsett om jag är lagkapten eller inte. Vi har många ledare i laget som på något sätt bär den här bindeln.
Cifuentes berättar att spelarna kommer vara involverade i processen att välja lagkapten.
- Jag vill att spelarna själva ska vara en stor del av beslutet. Efter landslagsuppehållet, när alla spelare är tillbaka, ska vi fatta ett slutgiltigt beslut. Tillsammans med spelarna och klubben, säger Hammarby-tränaren till Fotbollskanalen.
- Jag är den som ska fatta beslutet, men Sverige är ett väldigt demokratiskt land. Och så är jag van vid att involvera spelarna i sådana beslut. Det här handlar inte om vem som är min kapten, utan vem som är rätt kapten för klubben och spelarna.